Peixe grelhado no inverno

As amêijoas grelhadas são um prato rústico, mas muito apreciado pelos habitantes da ilha de Bac Phuoc, comuna de Trieu Phuoc, distrito de Trieu Phong. Deliciosas em qualquer estação do ano, as amêijoas grelhadas tornam-se ainda mais especiais quando preparadas numa grelha de ferro sobre carvão durante os dias frios de inverno. Reunir-se em volta do fogo quente, virar cada amêijoa suculenta até ficar no ponto certo, mergulhá-la numa tigela com sal, malagueta, pimenta e sumo de lima, e depois saboreá-la, criará memórias inesquecíveis...

Vieiras grelhadas no carvão são um prato atraente para muitas pessoas - Foto: NB

A amêijoa-do-mel, também conhecida como mexilhão-de-mel, tem o nome científico de Meretrix lusoria e pertence à família Veneridae. É uma espécie valiosa, colhida pela sua carne, pelas conchas para fins decorativos e para uso na medicina tradicional. Estas amêijoas vivem enterradas no fundo arenoso e lodoso de rios e lagoas de água salobra, concentrando-se principalmente do meio do rio até perto da margem.

Na minha cidade natal, os mexilhões geralmente vivem em manguezais, lagoas, ilhas próximas e até mesmo em trechos de areia aluvial ao longo do rio Hieu, perto do estuário. A carne do mexilhão é tão nutritiva quanto a de outros tipos de mexilhões e ostras, o que a torna popular entre os moradores locais. No entanto, o melhor período para apreciar mexilhões é de abril a julho, podendo se estender até o início do inverno.

Para colher amêijoas selvagens, as pessoas da minha cidade natal geralmente fazem isso manualmente, usando um ancinho para cavar na lama e na areia e depois puxando as amêijoas para cima. Algumas pessoas mergulham na água, usando os pés para sentir a areia e a lama, e quando avistam amêijoas, mergulham para pegá-las com as mãos. Como são colhidas principalmente para venda em pequena escala e consumo próprio, as amêijoas ainda são abundantes nas lagoas, rios e lagos da minha cidade natal. Elas se reproduzem o ano todo e nunca são extintas.

A carne de amêijoas é considerada um ingrediente medicinal na Medicina Tradicional Chinesa. Tem um sabor adocicado com um leve toque salgado, é refrescante por natureza, não é tóxica e possui efeitos desintoxicantes, refrescantes, anti-inflamatórios e anti-inflamatórios. Métodos comuns de preparo, como cozinhar em mingau, sopa, refogar, cozinhar no vapor e grelhar, aproveitam eficazmente suas propriedades medicinais. Na minha cidade natal, as amêijoas grelhadas são sempre as mais populares porque conservam o sabor original e são práticas. Para apreciá-las, após a colheita, as maiores são selecionadas e deixadas de molho em água de arroz até que todas as impurezas sejam eliminadas. Em seguida, as amêijoas são limpas das conchas, e as etapas subsequentes variam dependendo do método de grelhar. Os mais comuns são as amêijoas grelhadas com óleo de cebolinha e grelhadas diretamente sobre carvão.

Para preparar amêijoas grelhadas com óleo de cebolinha, o cozinheiro geralmente ferve as amêijoas até que estejam parcialmente cozidas. Quando as conchas se abrem ao meio, elas são retiradas, a carne é lavada e as conchas são reservadas para conter a carne das amêijoas para grelhar. Cada porção de carne de amêijoa é então colocada em uma metade da concha aberta. Cebolinha picada finamente e amendoim torrado e triturado são refogados em óleo ou banha, temperados com molho de peixe e glutamato monossódico (MSG) a gosto. As amêijoas são então colocadas em uma grelha de metal e cozidas sobre carvão até começarem a ferver, quando a mistura de óleo de cebolinha é adicionada. Aguarde até que a carne das amêijoas absorva o tempero e comece a secar antes de servir.

Ao contrário das amêijoas grelhadas com cebolinha e azeite, as amêijoas grelhadas diretamente sobre carvão, sem qualquer marinada, conservam seu sabor característico. Para apreciá-las dessa forma, uma tigela de sal picante com pimenta, pimenta-do-reino e limão é essencial. Quando as amêijoas estiverem cozidas, os comensais usam pauzinhos ou um palito pontiagudo para perfurar a carne, mergulhá-la no sal e comê-la enquanto sopram para resfriá-la – uma experiência verdadeiramente deliciosa. Quando a língua estiver levemente picante, os comensais podem beber o caldo que permanece na concha recém-grelhada. O sabor adocicado e perfumado do caldo nesse momento irá encantar o paladar.

Aos fins de semana, a família se reunia em volta da lareira aconchegante num dia de inverno, conversando e saboreando um banquete de mariscos grelhados. Esse sabor inesquecível permanece gravado em nossas memórias de infância...

Van Trang

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