A China expande significativamente seu arsenal nuclear.

"Estamos nos aproximando, ou talvez já tenhamos chegado, ao fim de um longo período de declínio das armas nucleares em todo o mundo", disse Dan Smith, diretor do Instituto Internacional de Pesquisa da Paz de Estocolmo (SIPRI, Suécia), à AFP.

O número total de ogivas nucleares nos nove países, incluindo Reino Unido, China, França, Índia, Israel, Coreia do Norte, Paquistão, Rússia e Estados Unidos, diminuiu de 12.710 no início de 2022 para 12.512 no início de 2023, segundo a AFP, citando dados do SIPRI. Dessas, 9.576 estão em "armazéns militares prontos para uso", 86 a mais do que no ano anterior.

O SIPRI distingue entre as reservas disponíveis dos países e as reservas totais, incluindo as reservas mais antigas que se prevê que sejam gradualmente eliminadas.

O míssil balístico intercontinental DF-41 da China, com capacidade nuclear, durante um desfile militar em Pequim.

“O arsenal consiste em ogivas nucleares utilizáveis, e esses números estão começando a aumentar”, disse o Sr. Smith, observando que o número ainda está longe das mais de 70.000 da década de 1980. No entanto, ele alertou: “O panorama geral é que tivemos mais de 30 anos de declínio no número de ogivas, e vemos esse processo chegando ao fim”.

Entre os países que aumentaram seus arsenais nucleares, estima-se que a China tenha aumentado significativamente seu estoque, de 350 para 410 ogivas. Índia, Paquistão e Coreia do Norte também aumentaram seus estoques, e a Rússia aumentou em menor escala, de 4.477 para 4.489, enquanto os demais mantiveram o tamanho de seus arsenais. Rússia e Estados Unidos, juntos, ainda detêm quase 90% do total de armas nucleares do mundo .

Os Estados Unidos afirmam estar sob pressão da China e da Coreia do Norte para modernizar seus arsenais nucleares.

Pesquisadores do SIPRI também observaram que os esforços diplomáticos para o controle de armas nucleares e o desarmamento fracassaram desde o início do conflito entre Rússia e Ucrânia.

Eles destacaram que os EUA suspenderam o "diálogo bilateral de estabilidade estratégica" com a Rússia depois que Moscou lançou uma operação militar na Ucrânia em 24 de fevereiro de 2022. Em fevereiro de 2023, Moscou anunciou a suspensão de sua participação no Tratado sobre Medidas para a Redução e Limitação Adicional de Armas Ofensivas Estratégicas (Novo START), assinado com os EUA em 2010.

O SIPRI observou em um comunicado que o Novo START "é o último tratado de controle de armas nucleares remanescente que limita as forças nucleares estratégicas da Rússia e dos Estados Unidos".

O Sr. Smith afirmou que o aumento nos estoques de armas nucleares não pode ser explicado pelo conflito entre Rússia e Ucrânia, pois o desenvolvimento de novas ogivas leva mais tempo e a maior parte do aumento ocorreu em países não diretamente afetados.

A China também investiu pesadamente em suas forças armadas à medida que sua economia e influência cresceram. "O que estamos vendo é a China emergindo como uma potência mundial; essa é a realidade dos nossos tempos", disse o Sr. Smith, segundo a AFP.

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