China desenvolve câmera espiã que pode observar a uma distância de mais de 100 km

Estação espacial chinesa Tiangong. Foto: AFP/VNA

De acordo com o Daily Mail (Reino Unido), esta câmera pode operar do espaço, montada em um satélite, e ainda reconhecer claramente os rostos de pessoas na Terra. O dispositivo é capaz até de capturar imagens em alta resolução de satélites militares de outros países orbitando nosso planeta.

A tecnologia foi descrita por cientistas em um novo artigo e poderá ser implantada em satélites em um futuro próximo. No entanto, muitas pessoas estão preocupadas com a segurança deste sistema.

"Resolução milimétrica a 96 quilômetros de altura? Isso é vigilância em um nível incrivelmente sofisticado", disse Robert Morton, autor e membro da Associação de Ex-Oficiais de Inteligência (AFIO), no Twitter.

Enquanto isso, Julia Aymonier, Diretora de Transformação Digital da API, postou no Linked: “O futuro da vigilância espacial está aqui e é mais poderoso do que imaginávamos”.

A nova câmera espiã foi desenvolvida pelo Instituto de Pesquisa de Informação Aeroespacial da Academia Chinesa de Ciências em Pequim. Ela utiliza um sistema chamado lidar de abertura sintética (SAL), uma tecnologia de sensoriamento remoto que funciona emitindo pulsos de energia luminosa e registrando a quantidade de energia refletida de volta.

A tecnologia SAL pode operar dia e noite, criando modelos 2D e 3D da superfície da Terra em diversas condições climáticas. Utilizando ondas ópticas, a tecnologia permite imagens extremamente detalhadas, descritas como um salto quântico na área.

Os testes foram realizados com sucesso no Lago Qinghai, uma região no noroeste da China, quando o dispositivo SAL foi usado para observar um alvo a 101,8 km de distância. Os resultados mostraram que as imagens capturadas eram excepcionalmente nítidas a essa distância, perto da fronteira do espaço.

Notavelmente, o dispositivo consegue detectar detalhes tão pequenos quanto 1,7 mm e medir distâncias com um erro de apenas 15,6 mm. No entanto, a tecnologia SAL requer objetos em movimento, como satélites, para atingir a melhor resolução.

A câmera, portanto, precisaria ser montada em satélites chineses, ou mesmo na Estação Espacial Tiangong do país, uma rival da Estação Espacial Internacional (ISS), que foi lançada em 2021. A Tiangong está atualmente viajando a 27.000 km/h em órbita baixa da Terra, 340 a 450 km acima da superfície do planeta.

A China opera cerca de 300 outros satélites de vigilância de órbita baixa, de acordo com o Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais. Entre eles, o satélite Yaogan-41, lançado em dezembro de 2023, é usado para testar novas tecnologias em constelações de satélites de órbita baixa.