China desenvolve câmera espiã com alcance superior a 100 km.

Estação espacial Tiangong da China. Foto: AFP/VNA

Segundo o Daily Mail (Reino Unido), esta câmera pode operar do espaço, instalada em um satélite, e ainda assim reconhecer claramente os rostos de pessoas na Terra. O dispositivo é até capaz de capturar imagens de alta resolução de satélites militares de outros países em órbita do nosso planeta.

A tecnologia foi descrita por cientistas em um novo artigo e poderá ser implantada em satélites em um futuro próximo. No entanto, muitas pessoas estão preocupadas com a segurança desse sistema.

“Resolução milimétrica a 96 quilômetros de altitude? Isso é vigilância em um nível incrivelmente sofisticado”, disse Robert Morton, autor e membro da Associação de Ex-Oficiais de Inteligência (AFIO), no Twitter.

Enquanto isso, Julia Aymonier, Diretora de Transformação Digital da API, publicou no LinkedIn: "O futuro da vigilância espacial chegou e é mais poderoso do que imaginávamos."

A nova câmera espiã, desenvolvida pelo Instituto de Pesquisa de Informação Aeroespacial da Academia Chinesa de Ciências em Pequim, utiliza um sistema chamado lidar de abertura sintética (SAL, na sigla em inglês), uma tecnologia de sensoriamento remoto que funciona emitindo pulsos de energia luminosa e registrando quanta energia é refletida de volta.

A tecnologia SAL pode operar dia e noite, criando modelos 2D e 3D da superfície da Terra em diversas condições climáticas. Ao utilizar ondas ópticas, a tecnologia permite uma resolução de imagem extremamente detalhada, descrita como um salto quântico na área.

Os testes foram conduzidos com sucesso no Lago Qinghai, no noroeste da China, onde o dispositivo SAL foi utilizado para observar um alvo a 101,8 quilômetros de distância. Os resultados mostraram que as imagens capturadas apresentaram nitidez excepcional a essa distância, próxima à borda do espaço.

Notavelmente, o dispositivo consegue detectar detalhes tão pequenos quanto 1,7 mm e medir distâncias com um erro de apenas 15,6 mm. No entanto, a tecnologia SAL requer objetos em movimento, como satélites, para alcançar a melhor resolução.

Portanto, a câmera pode precisar ser instalada em satélites chineses, ou até mesmo na Estação Espacial Tiangong, concorrente da Estação Espacial Internacional (ISS), lançada em 2021. A Tiangong está atualmente viajando a 27.000 km/h em órbita terrestre baixa, entre 340 e 450 km acima da superfície do planeta.

Segundo o Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, a China opera cerca de 300 outros satélites de vigilância em órbita baixa. Entre eles, o Yaogan-41, lançado em dezembro de 2023, é utilizado para testar novas tecnologias em constelações de satélites em órbita baixa.