Candidato presidencial equatoriano morto a tiros

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O candidato presidencial equatoriano Fernando Villavicencio, 59, foi morto a tiros após um evento de campanha na capital Quito.

O Sr. Villavicencio, ex-congressista e jornalista, foi baleado três vezes na cabeça enquanto era carregado para um carro após um comício de campanha em Quito, em 9 de agosto. Uma granada foi encontrada no local, mas não havia sido usada.

Vídeos nas redes sociais mostraram pessoas correndo para se proteger e gritando enquanto os tiros eram disparados. Outros vídeos mostraram o suspeito, vestido com uma camisa branca, sendo contido por uma multidão no local.

Candidato presidencial equatoriano morto a tiros — O momento em que o candidato presidencial equatoriano Fernando Villavicencio foi assassinado após um comício de campanha na capital Quito, em 9 de agosto. Vídeo: *BNO News*

"Garanto a todos que quem cometeu este crime será punido. O crime organizado está desenfreado, mas a lei os punirá", postou o presidente Guillermo Lasso na rede social X, o novo nome do Twitter. "Estou chocado com o assassinato e envio minhas mais profundas condolências à sua esposa e filhas."

O Sr. Villavicencio é um dos oito candidatos à eleição presidencial de 20 de agosto. O presidente Lasso disse que realizaria uma reunião de emergência com altas autoridades de segurança.

Segundo pesquisas de opinião, o índice de aprovação de Villavicencio é de 7,5%, ocupando o quinto lugar entre os candidatos.

Villavicencio, da província de Chimborazo, era sindicalista da petrolífera estatal Petroecuador e, posteriormente, jornalista. Ele havia denunciado milhões de dólares em contratos petrolíferos perdidos. Em 8 de agosto, ele denunciou uma petrolífera ao Ministério Público, mas nenhum detalhe adicional foi divulgado.

Villavicencio, crítico do ex-presidente Rafael Correa, foi condenado a 18 meses de prisão por difamação por seus comentários contra o ex-presidente. Ele fugiu para seu Equador natal e, mais tarde, encontrou asilo no Peru.

Como congressista, Villavicencio foi criticado por políticos da oposição por bloquear o processo de impeachment do presidente Lasso neste ano, levando o Sr. Lasso a convocar eleições antecipadas.

O Equador é um país sul-americano com uma população de 17,5 milhões de habitantes. A violência está aumentando no país, com aumento do tráfico de drogas e assassinatos.