A jusante do rio Da na estação seca

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Desde o início de junho, a imprensa noticiou continuamente que o nível da água do reservatório hidrelétrico no Rio Da havia diminuído anormalmente e, em alguns lugares, o Rio Da havia secado... O Sr. Lu Van Tung, de 68 anos, membro do grupo étnico tailandês branco, que foi barqueiro no Rio Da por mais da metade de sua vida, me alertou quando liguei para reservar um barco: "É impossível ir porque na junção dos rios, onde os Rios Da, Nam Na e Nam Lay se encontram, a água está tão seca que as pessoas que pastoreiam vacas podem pegar um atalho para ir e voltar." Ele também enviou um videoclipe para provar o que disse.

Fiquei muito preocupado e quis me mudar para outro lugar várias vezes. Mas quando o avião se inclinou para pousar no aeroporto de Noi Bai, ainda decidi pegar o carro e dirigir até Lai Chau e depois encontrar uma maneira de descer o Rio Da, da cidade de Muong Lay - Dien Bien até Quynh Nhai - Son La, uma distância de mais de 100 km.

Xuôi dòng Đà Giang trong mùa nước cạn - Ảnh 1. — Um homem branco tailandês na comuna de Huoi So - Tua Chua - está se preparando para puxar a rede em frente a uma caverna que ficou exposta devido aos baixos níveis de água.

Antes de chegar a Muong Lay, segui pela Rodovia Nacional 4D, passando por Phong Tho e Sin Ho, em Lai Chau , e segui paralelamente ao Rio Nam Na. Este é um grande rio originário da China, cujo ponto de partida para o Vietnã é o portão de fronteira de Ma Lu Thang. Em sua jornada pelas montanhas e florestas selvagens, ele se abriu para receber muitos rios e córregos, tornando-se a hidrovia vital que conecta as duas províncias de Dien Bien e Lai Chau.

Este rio também está associado à força vital e às aldeias dos grupos étnicos tailandês, hmong, dao e mang... especialmente às danças xoe tailandesas noturnas. Diz-se que, durante o período colonial francês, o "rei tailandês" Deo Van An era muito fã de danças xoe, por isso selecionou muitas belas moças para formar um grupo de dança xoe e incentivou as pessoas a organizarem regularmente danças xoe nas margens do rio. É o início da estação chuvosa, mas, com exceção da área do reservatório dos projetos hidrelétricos Nam Na 1, 2 e 3, o nível da água está baixo. A jusante, a maior parte do leito do rio revela bancos de areia branca com centenas de metros de largura.

Ao final da jornada, o Rio Nam Na era apenas um pequeno riacho que fluía em frente às ruínas do "Rei Tailandês" Deo Van Long, antes de desaguar no Rio Nam Te (Rio Da), que já havia se estreitado e serpenteava entre planícies aluviais que invadiam a costa. Nele jaziam barcos e jangadas de ferro espalhados, encalhados, expostos ao sol por muito tempo, junto com as pequenas correntes do Rio Nam Lay.

Xuôi dòng Đà Giang trong mùa nước cạn - Ảnh 2. — O Rio Da se estreitou até se tornar apenas um riacho quando flui do distrito de Muong Te para a cidade de Muong Lay.

Pescadores que vivem no Rio Da disseram: Este ano, o clima está anormal, com pouca chuva, calor prolongado e o rápido recuo das águas do rio, deixando as pessoas sem condições de reagir. Aqueles que vivem da criação de peixes em gaiolas sofreram perdas devido aos riscos, enquanto aqueles que vivem perto da água só podem esperar pelas primeiras chuvas e pela subida das águas para sobreviver. O nível da água na área da cidade de Muong Lay está aproximadamente no nível da água parada em meados de junho, e é mais baixo do que no mesmo período do ano passado. Esta é a primeira vez que o nível da água do reservatório da hidrelétrica de Son La cai para um nível recorde em muitos anos.

No dia seguinte, por um lado, esperávamos que chovesse, mas, por outro, sugerimos e apoiamos o dono do barco para que ele fosse em um pequeno barco verificar a situação da água, inclusive entrando em contato com conhecidos que moravam ao longo do Rio Da para se conectar caso o barco encalhasse. Também consideramos o pior cenário possível, que seria pegar um carro ao redor da montanha até o distrito de Tua Chua - Dien Bien, depois descer até a estação de barcos de Huoi So e continuar até Quynh Nhai, embora essa rota fluvial seja curta e perca muitas paisagens bonitas.

Xuôi dòng Đà Giang trong mùa nước cạn - Ảnh 3. — A junção do rio que antes era vasta, verde e ondulante agora estreitou seu fluxo ou tem o fundo descoberto.

No final da tarde, também recebemos duas boas notícias do Sr. Tung: embora alguns trechos do rio tivessem apenas meio metro de altura, barcos de ferro de médio porte ainda conseguiam passar. Além disso, a usina hidrelétrica de Lai Chau, no distrito de Nam Nhun, no curso superior do rio Da, estava em operação, portanto, nos próximos dias, o nível da água no curso inferior subiria gradualmente.

Após uma noite de chuva, no início da manhã, as nuvens se espalharam pela cordilheira no distrito de Sin Ho - Lai Chau, como se estivessem se despedindo do grupo de viajantes que embarcava no barco que saía da ponte Hang Tom, cujos pilares estavam expostos. Começamos a navegar pela água vermelha e lamacenta, contrastando com a imagem do rio azul com ondas ondulantes do passado. Pouco depois, o barco passou pelos dois pilares restantes da antiga ponte Hang Tom, construída em 1960, outrora famosa como a mais bela ponte estaiada da Indochina.

Desde 2012, quando a Usina Hidrelétrica de Son La entrou em operação, toda a antiga Ponte Hang Tom afundou profundamente no lago, encerrando sua missão histórica. Mais tarde, para garantir a passagem segura dos barcos, o setor de transportes desmontou a estrutura da ponte, deixando apenas dois pilares em ambas as margens, o que causou grande pesar nos corações dos viajantes. De repente, surgiu um terreno aluvial elevado, aparentemente sobrepujando todo o rio, juntamente com tocos de árvores antigas espalhados aqui e ali, causando mais dificuldades e perigos para os barcos do que nunca.

Xuôi dòng Đà Giang trong mùa nước cạn - Ảnh 4. — O grupo de turistas embarcou no barco saindo do cais temporário na ponte Hang Tom, o único lugar em Muong Lay onde o barco pode atracar.

Acompanhei o barco por este trecho do rio durante a estação das cheias por quase dez anos. Todos os anos, subia e descia quase dez vezes, então a paisagem era familiar aos meus olhos... Mas a primeira vez que fui durante a estação seca, o que apareceu sob o leito do rio foi extremamente estranho e emocionante. Era o penhasco vertical com inúmeras estalactites e linhas esculpidas pelo vento e pelas ondas no cânion Kan Chua - um símbolo da ferocidade e majestade do Rio Da; hoje, parecia estar mais alto, em direção ao céu. Ou as cavernas subterrâneas que jaziam silenciosamente sob o leito do rio agora revelavam uma série de cavernas aquáticas com muitas estalactites penduradas na superfície da água, como um lugar de fantasia que antes, mesmo em sonhos, não se podia ver.

Quanto mais o barco se aproximava de Quynh Nhai, mais larga a superfície do rio se tornava. As pessoas diziam: Este lugar costumava ser uma corredeira perigosa, muitos barcos naufragavam porque "a água empurrava as pedras, as pedras empurravam as ondas, as ondas empurravam o vento". Levamos o barco até a colina Cao Po, onde um marco foi erguido para marcar o centro do antigo distrito de Quynh Nhai, em memória dos tempos agitados no cais e sob os barcos. Agora, o marco está localizado a quase 50 metros acima da superfície do rio e os visitantes que desejam visitá-lo precisam fazer uma caminhada de 10 minutos. Ao contrário da temporada de cheias, o barco pode atracar bem ao pé da torre; os visitantes precisam apenas de alguns passos para chegar lá.