Câți oameni au murit în misiunile spațiale?

Cinci misiuni spațiale, trei ale NASA și două ale Uniunii Sovietice, s-au încheiat cu dezastre care au curmat viețile astronauților.

Naveta spațială Challenger a fost lansată de la Centrul Spațial Kennedy al NASA, Florida, pe 28 ianuarie 1986. Fotografie: NASA — Naveta spațială Challenger a fost lansată de la Centrul Spațial Kennedy al NASA, Florida, pe 28 ianuarie 1986. Fotografie: *NASA*

Potrivit lui Nigel Packham, administratorul adjunct pentru asigurarea și siguranța misiunilor la NASA, 21 de persoane au murit în timpul efectuării unor misiuni spațiale, a relatat Live Science pe 12 iunie.

„Accidentele sunt adesea o combinație de circumstanțe neobișnuite, defecțiuni ale echipamentelor, erori umane, probleme politice și de management”, a declarat Jim Hermanson, profesor de aeronautică și astronautică la Universitatea din Washington.

Cele mai mortale două dezastre au fost misiunile navetei spațiale NASA. În ianuarie 1986, naveta spațială Challenger a explodat la 73 de secunde după lansare, ucigând echipajul format din șapte persoane, inclusiv Christa McAuliffe, o profesoară din New Hampshire la bordul proiectului Teacher in Space al NASA. Accidentul a fost cauzat de temperaturile neobișnuit de scăzute de la Cape Canaveral, care au făcut ca unele dintre materialele de etanșare ale rachetei să-și piardă flexibilitatea.

„Gazele fierbinți s-au scurs, provocând aprinderea rezervorului de propulsor și o explozie masivă”, a spus Hermanson. El a adăugat că echipa de conducere a fost, de asemenea, parțial vinovată pentru continuarea lansării, în ciuda avertismentelor primite de la unii ingineri NASA.

Un alt incident fatal a avut loc în februarie 2003, când naveta spațială Columbia s-a destrămat la întoarcerea pe Pământ, ucigând șapte membri ai echipajului. Înainte de dezastrul Columbia, fazele de reintrare, coborâre și aterizare erau considerate „blânde”, mai ales în comparație cu condițiile extrem de violente de lansare, a spus Packham.

Potrivit lui Packham, care este implicat în ancheta privind cauza accidentului, naveta Columbia a fost avariată în timpul lansării, când o bucată de spumă izolatoare s-a rupt - lucru care se întâmplase la aproape fiecare lansare anterioară și ulterioară lansării Columbia. Dar în acest caz, spuma a lovit aripa navetei, deteriorând-o. Aripa avariată nu a putut rezista temperaturilor ridicate de reintrare, provocând dezintegrarea navetei.

Apollo 1, deși nu a părăsit niciodată solul, a intrat și pe lista accidentelor spațiale mortale. Un test premergător lansării a provocat un incendiu în interiorul navei spațiale, ucigând trei membri ai echipajului.

În 1967, nava sovietică Soiuz 1 s-a prăbușit din cauza unei defecțiuni a sistemului său de parașute, ucigând echipajul. Packham a spus că acest lucru s-a datorat parțial unor motive politice, deoarece acesta a fost începutul cursei spațiale, iar lansarea a fost programată să coincidă cu un eveniment politic, chiar dacă cei care au luat decizia știau că nava spațială nu era gata. Controlul misiunii, a adăugat el, și-a dat seama că vor exista probleme cu sistemul de parașute imediat ce nava spațială va intra pe orbită.

Cosmonauții Georgi Dobrovolski (centru), Viktor Patsaev (stânga) și Vladislav Volkov (dreapta) în cabina navei spațiale Soiuz. Fotografie: Colecția Hulton-Deutsch/CORBIS/Corbis — Cosmonauții Georgi Dobrovolski (centru), Viktor Patsaev (stânga) și Vladislav Volkov (dreapta) în cabina navei spațiale Soiuz 11 în 1971. Fotografie: *Colecția Hulton-Deutsch/CORBIS/Corbis*

Ultimii trei astronauți de pe listă au murit într-un accident de decompresie în 1971, singurul care s-a întâmplat de fapt în afara atmosferei Pământului. În general, ascensiunea și coborârea sunt cele mai periculoase faze, potrivit lui Hermanson. La acea vreme, cei trei tocmai petrecuseră mai mult de trei săptămâni la bordul primei stații spațiale sovietice. Dar când s-au întors pe Pământ, nava era depresurizată și nu aveau costume spațiale care să-i protejeze.

Astăzi, aproximativ 650 de persoane au zburat în spațiu, iar acest număr este menit să crească pe măsură ce zborurile comerciale devin mai frecvente, a spus Packham. „Nu va exista niciodată risc zero. Este o necesitate să ajungem în spațiu”, a spus el.

Însă experții trebuie să înțeleagă și riscurile implicate. Așadar, Packham și colegii săi adună date și caută modalități mai bune de a calcula cu exactitate riscurile cu care se confruntă astronauții. „Trebuie să le spunem care este probabilitatea de a se întoarce”, spune el.

Thu Thao (conform Live Science )

Legătură sursă