Povestea din spatele amprentelor de dinozauri de pe două continente.

Două urme de dinozaur din bazinul Koum din Camerun pot fi văzute în ceea ce a fost odată un bazin acum 120 de milioane de ani.

Paleontologii au descoperit peste 260 de urme de dinozauri din perioada Cretacicului în Brazilia și Camerun, aflate acum la o distanță de peste 6.000 km, pe maluri opuse ale Oceanului Atlantic.

Aceste urme au o vârstă, o formă și un context geologic similare, a declarat Louis L. Jacobs, paleontolog la Universitatea Metodistă de Sud din Texas și autorul principal al unui studiu care descrie urmele, studiu publicat pe 26 august de Muzeul de Istorie Naturală și Știință din New Mexico.

Majoritatea amprentelor fosile au fost făcute de dinozauri teropodi cu trei degete (dinozauri carnivori), în timp ce câteva aparțineau probabil unor șopârle grele, cvadrupedale, cu gât și cozi lungi, sau ornitischii (dinozauri erbivori), care aveau structuri pelvine asemănătoare păsărilor, a declarat co-autoarea studiului, Diana P. Vineyard, cercetător asociat la SMU.

Urmele spun povestea modului în care mase de uscat masive s-au mișcat, creând condiții ideale pentru dinozauri înainte ca supercontinentele să se divizeze în cele șapte continente pe care le cunoaștem astăzi.

O amprentă a unui teropod (dinozaur carnivor) din bazinul Sousa din nord-estul Braziliei.

Bazinele sunt fertile și propice vieții.

Potrivit lui Jacob, amprentele sunt conservate în noroi și nămol de-a lungul râurilor și lacurilor antice care au existat odinioară pe supercontinentul Gondwana, care s-a separat de masa continentală mai mare Pangea.

„Una dintre cele mai noi și mai înguste conexiuni geologice dintre Africa și America de Sud este cotul din nord-estul Braziliei, care se întinde de-a lungul a ceea ce este acum Camerunul, de-a lungul Golfului Guineei. Cele două continente se află adiacente de-a lungul acestei fâșii înguste de pământ, așa că animalele de pe ambele părți ale conexiunii sunt susceptibile să se deplaseze peste ea”, a spus Jacobs.

Africa și America de Sud au început să se separe acum aproximativ 140 de milioane de ani. Această separare a creat fisuri în scoarța terestră, iar pe măsură ce plăcile tectonice de sub America de Sud și Africa s-au îndepărtat, magma din mantaua Pământului a creat o nouă scoarță oceanică. În timp, Oceanul Atlantic de Sud a umplut spațiul dintre cele două continente.

Jacobs a explicat că, înainte de această schimbare treptată, se formaseră diferite tipuri de bazine pe măsură ce suprafața Pământului se desprindea, râurile curgând în bazine, formând lacuri.

Autorii studiului au găsit dovezi ale ceea ce este cunoscut sub numele de bazin semi-șanț în regiunea Borborema din nord-estul Braziliei și a unui bazin similar în bazinul Koum din nordul Camerunului.

Jacobs a adăugat: „O semi-tranșee este un bazin lung format prin desprinderea suprafeței Pământului de o falie care se formează pe o parte, astfel încât fundul văii coboară spre falia unde are loc mișcarea. Râurile curg în vale și depun sedimente, care sunt apoi erodate de pe partea mai înaltă a văii.”

În ambele bazine, cercetătorii au găsit urme de dinozauri, sedimente antice de râuri și lacuri și polen fosilizat.

„Plantele susțin erbivorele și lanțul trofic. Depozitele de noroi lăsate de râuri și lacuri conțin urme de dinozauri, dovedind că aceste văi fluviale ar fi putut oferi căi specifice pentru ca viața să se deplaseze de-a lungul continentelor acum 120 de milioane de ani”, a spus Jacobs.

Stelele roșii marchează traseul pe care l-au parcurs dinozaurii când continentele sud-american și african erau conectate.

Urmele de pași spun o poveste.

Deși fosilele de dinozauri pot oferi perspective unice asupra animalelor care au cutreierat această planetă acum milioane de ani, amprentele lor oferă alte perspective asupra trecutului.

„Urmele de dinozauri nu sunt rare, dar spre deosebire de oase, urmele sunt dovezi ale comportamentului dinozaurilor - cum mergeau, alergau sau nu, cu cine se aflau, ce medii traversau, în ce direcție se îndreptau și unde se aflau când au făcut-o”, a spus Jacobs.

Este dificil de știut ce specii specifice de dinozauri au migrat de-a lungul bazinelor, dar acestea reprezintă un portret mai amplu al climei antice și al modului în care diferite specii de animale au prosperat în mediile create de divergența continentală.

Jacobs a dat exemplul că, dacă un câine și un coiot se plimbă pe aceeași mlaștină, s-ar putea să știi că au fost doi câini acolo, că arată foarte asemănător, dar s-ar putea să nu știi dacă sunt specii diferite. Situația cu urmele de dinozauri este similară.

În acea perioadă, precipitațiile au contribuit la crearea unui mediu asemănător pădurii tropicale, cu vegetație abundentă. Animalele au venit în bazine atât din Africa de astăzi, cât și din America de Sud, provocând amestecul populațiilor acestora.

Urme de dinozaur sunt conservate în sedimentele din bazinul Sousa din Brazilia.

„Imaginați-vă un bazin luxuriant, deschis, cu vegetație pe care erbivorele și prădătorii să o urmeze. Dacă nimeni nu se află pe noul «teritoriu», atunci animalele se vor dispersa în el, pentru că nu există concurență”, a declarat co-autorul studiului, Lawrence Flynn, director adjunct al Școlii Americane de Preistorie și coordonator pentru siguranța în laborator în cadrul Departamentului de Biologie Evolutivă Umană de la Universitatea Harvard.

Potrivit lui Jacobs, pe măsură ce continentele s-au îndepărtat, această perturbare ar fi putut provoca o perturbare a continuității genetice, un factor cheie al evoluției.

Urmele de dinozauri din Camerun au fost descoperite pentru prima dată la sfârșitul anilor 1980, iar Jacobs a relatat despre ele la primul Simpozion Internațional privind Urmele de Dinozauri, convocat de paleontologul Martin Lockley în 1986.

Jacobs a luat apoi legătura cu autorul studiului, Ismar de Souza Carvalho, acum profesor de geologie la Universitatea Federală din Rio de Janeiro. Jacobs cerceta migrația dinozaurilor din partea africană, în timp ce Carvalho îi studia din partea braziliană.

Urme de dinozaur teropod pot fi văzute în bazinul Sousa.

Pe măsură ce și-au continuat cercetările asupra bazinelor din Africa și America de Sud în deceniile următoare, Jacobs și Carvalho și colegii lor au analizat cercetările și lucrările de teren existente și noi pentru a analiza aspectele relevante.

Jacobs a declarat: „Dorim să reunim dovezi geologice și paleontologice, combinându-le pentru a spune o poveste mai specifică despre unde, de ce și când a avut loc dispersarea continentelor. Oricine poate vedea că Africa și America de Sud s-au potrivit odată ca piesele unui puzzle. Este ușor de imaginat că, într-o lume conectată, animalele, inclusiv dinozaurii, ar fi putut și ar fi putut să se deplaseze dintr-un loc în altul.”

Sursă: https://daidoanket.vn/cau-chuyen-an-sau-dau-chan-khung-long-o-2-luc-dia-10289020.html