„Extragerea aurului” din deșeurile electronice

Exploatarea deșeurilor electronice - O mină de metale prețioase subexploatată în zonele urbane

Cel puțin 10 miliarde de dolari sunt aruncați anual la gropile de gunoi din lume . Aceasta este o cifră surprinzătoare. Într-adevăr, este greu de imaginat că în interiorul unui computer sau telefon vechi aruncat există multe metale prețioase, cum ar fi aurul, litiul, cobaltul... care sunt foarte valoroase în industria electronică modernă. Mulți experți compară munții de deșeuri electronice din zonele urbane cu minele de „aur” care așteaptă să fie exploatate.

Conform Monitorului Global al Deșeurilor Electronice al Națiunilor Unite din 2024, oamenii din întreaga lume au aruncat un număr record de 62 de milioane de tone de dispozitive electronice. Pe cap de locuitor, Norvegia este țara cu cea mai mare cantitate de deșeuri, 27 kg/persoană în 2022.

Cu toate acestea, mai puțin de un sfert din deșeurile electronice din lume sunt reciclate. Cea mai mare parte a acestora este arsă în spații deschise, risipind materiale și eliberând substanțe toxice. Acest lucru demonstrează rolul reciclării în recuperarea metalelor prețioase din deșeurile electronice, care altfel ar fi considerate deșeuri serioase.

În prezent, mai puțin de un sfert din deșeurile electronice de la nivel mondial sunt reciclate.

Tehnologia inteligenței artificiale exploatează „comoara” din deșeurile electronice

Numai în Regatul Unit, se estimează că gospodăriile aruncă anual aproximativ 103.000 de tone de dispozitive electronice. Acest lucru nu numai că contribuie la supraîncărcarea gropilor de gunoi, dar generează și o risipă de aproape 1 miliard de lire sterline. Ca răspuns la această situație, o companie nou-înființată de aici a venit cu o soluție inovatoare numită Sistem de Viziune Artificială, care detectează materiale precum bateriile și dispozitivele electronice din deșeurile menajere, apoi le trimite spre reciclare specializată.

În interiorul bateriilor uzate, aparent fără valoare, se află o comoară uitată: litiu, cobalt, aur, paladiu și elemente din pământuri rare, vitale pentru magneții și bateriile de generație următoare. Problema este că, atunci când aceste dispozitive ajung la sfârșitul duratei lor de viață, sunt adesea aruncate la gunoiul menajer, ceea ce face ca multe dintre metalele esențiale să se scurgă în gropile de gunoi în fiecare an.

„În interiorul electronicelor noastre se află metale tehnologice pe care le importăm cu costuri mari și le avem într-o mină în mijlocul orașelor noastre. Este absurd să aruncăm atât de multe în timp ce extragem resurse noi”, a declarat Scott Butler, CEO al Material Focus.

Creșterea tehnologiei ieftine și rapide, precum căștile și încărcătoarele, a accelerat tendința de producere a deșeurilor, oamenii cumpărând și aruncând sute de milioane de articole în fiecare an. În special, boom-ul țigărilor electronice de unică folosință a accelerat pierderea metalelor tehnologice.

În interiorul acelor baterii uzate, aparent fără valoare, se află de fapt o comoară uitată.

Sistemul de viziune artificială (IA) LionVision a fost implementat la o instalație de reciclare a deșeurilor electronice din orașul Sittingbourne, Kent, Anglia. În loc să se bazeze pe sortarea manuală ineficientă, IA este programată să servească unui obiectiv economic clar - maximizarea recuperării materialelor. Sistemul folosește camere pentru a scana continuu fluxul de deșeuri pe o bandă transportoare. IA identifică și evidențiază instantaneu articolele cu cea mai mare valoare, cum ar fi bateriile litiu-ion și țigările electronice de unică folosință - care sunt surse concentrate de litiu și cobalt.

Odată identificate, o suflantă pneumatică împinge aceste articole afară din fluxul mixt de deșeuri. Acest proces nu numai că separă bateriile pentru a evita riscul de explozie – o problemă majoră pentru instalațiile de sortare – dar creează și un flux curat și de înaltă valoare de materii prime pentru instalațiile specializate de reciclare.

„Sistemul este actualizat constant cu date de antrenament pentru a se adapta la noi mărci și tipuri de baterii, asigurând economia recuperării metalelor industriale”, a declarat George Hawkins, inginer în învățare automată.

O sortare mai bună într-un stadiu incipient, așa cum face LionVision, poate stimula semnificativ recuperarea materialelor prețioase și esențiale. Acest lucru reduce dependența de importurile de materii prime, stabilizează lanțurile de aprovizionare și reduce costurile de producție pe termen lung.

Pericolele mineritului spontan de deșeuri electronice

Se poate observa că tehnologia joacă un rol extrem de important în extragerea aurului din deșeuri electronice. Fără tehnologie avansată și fără reguli și management strict, extragerea spontană a deșeurilor electronice poate duce la consecințe imprevizibile asupra sănătății, care nu pot fi compensate de banii câștigați.

O porțiune de drum din Manila, capitala Filipinelor, găzduiește sute de oameni a căror meserie este să demonteze deșeurile electronice. Folosind unelte rudimentare, adesea un clește, dezasamblau laptopuri și aparate de aer condiționat vechi, extragând metalele din interior, cum ar fi nichelul, aluminiul și cuprul, și le vând magazinelor second-hand.

Dl. Sammy Oligar - filipinez a spus: „La demontarea plăcilor de circuit ale calculatorului, puteți obține 470 de pesos pentru 1 kg de cupru și aluminiu obținut.”

470 de pesos sunt echivalentul a peste 200 de mii de dong. Pentru mulți muncitori din Filipine, aceasta este o sumă mare. Cu toate acestea, compromisul este sănătatea lor. De exemplu, plăcile de circuit au o concentrație deosebit de mare de metale toxice, care pot provoca leziuni neurologice atunci când sunt inhalate.

„Știu că este toxic. Dar trebuie să continui să muncesc pentru a-mi întreține familia”, a spus domnul Dexter Barsigan, un filipinez.

Mineritul spontan de deșeuri electronice poate duce la consecințe imprevizibile asupra sănătății.

Conform Programului Global de Monitorizare a Deșeurilor Electronice al Națiunilor Unite, Filipine este unul dintre cei mai mari producători de deșeuri electronice din Asia de Sud-Est, generând aproximativ 600.000 de tone până în 2022. Dezmembratorii care lucrează la instalații autorizate trebuie să respecte instrucțiuni stricte.

Însă cei care lucrează spontan nu au pregătirea, reglementările și echipamentul de protecție necesare pentru a se proteja corespunzător. De exemplu, pentru a separa cuprul, oamenii ard adesea firul, ceea ce este mai rapid decât dezizolarea manuală, dar în schimb eliberează în aer un amestec toxic de substanțe chimice, inclusiv plumb și mercur.

În prezent, capacitatea de reciclare a deșeurilor electronice din Filipine este foarte limitată și nu poate ține pasul cu rata de generare a deșeurilor. Deșeurile electronice sunt încă gestionate aici în trei moduri principale: depozitare la domiciliu, demontare manuală spontană și depozitare la gropile de gunoi.

„Încercând să găsim aur din gunoi”: Este nevoie de tehnologie și de un management eficient

Deși considerată o „mină de aur urbană” cu un conținut de metale prețioase de multe ori mai mare decât minereul extras în mod tradițional, deșeurile electronice nu sunt ceva ce poate fi exploatat spontan.

Pentru ca mineritul să aducă o valoare economică mai mare, cuprul trebuie să fie sigur pentru sănătate, în prezent fiind aplicate multe tehnologii noi, cum ar fi mineritul biologic, hidrometalurgia, tratamentul termic... În prezent, Elveția, Germania și Japonia sunt țările lider în ceea ce privește rata și tehnologia de reciclare a deșeurilor electronice.

Sursă: https://vtv.vn/dai-vang-tu-rac-dien-tu-10025101610514567.htm