Unde se termină sistemul solar?

În funcție de modul în care este definită, limita Sistemului Solar ar putea fi Centura Kuiper, centura heliocentrică sau Norul Oort.

Sistemul Solar este format din 8 planete. Imagine: NASA/JPL

Sistemul Solar este vast, conținând 8 planete, 5 planete pitice, sute de sateliți, milioane de asteroizi și comete. Toate orbitează Soarele și, în multe cazuri, orbitează unele în jurul altora, cu viteze de mii de kilometri pe oră. Deci, unde este sfârșitul Sistemului Solar? Răspunsul depinde de modul în care este definit acest sistem planetar.

Conform NASA, Sistemul Solar are trei frontiere potențiale: Centura Kuiper (o centură de corpuri cerești stâncoase dincolo de orbita lui Neptun), centura heliocentrică (limita câmpului magnetic al Soarelui) și Norul Oort (o regiune care conține comete îndepărtate, aproape invizibilă de pe Pământ).

Centura Kuiper

Centura Kuiper se întinde de la 30 la 50 de unități astronomice (UA) de la Soare (1 UA este aproximativ distanța dintre Pământ și Soare). Această regiune este plină de asteroizi și planete pitice, precum Pluto, care au fost ejectate din regiunile interioare ale sistemului solar în urma luptelor gravitaționale cu alte planete.

Unii astronomi susțin că Centura Kuiper ar trebui considerată marginea Sistemului Solar, deoarece reprezintă ceea ce ar fi fost marginea discului protoplanetar al Soarelui. Discurile protoplanetare sunt inele de gaz și praf care ulterior au evoluat în planete, luni și asteroizi.

„Dacă definim sistemul solar într-un sens restrâns, adică ar fi alcătuit doar din Soare și planete, atunci marginea Centurii Kuiper ar putea fi considerată marginea sistemului solar”, a declarat Dan Reisenfeld, cercetător la Laboratorul Național Los Alamos din New Mexico, SUA.

Centura Kuiper este plină de asteroizi care orbitează Sistemul Solar. Foto: BBC

Însă unii astronomi consideră această definiție prea simplistă. „Nu este chiar adevărat. Lucrurile s-au schimbat mult - mai ales spre exterior - de când s-au format planetele”, explică Mike Brown, expert la Institutul de Tehnologie din California (Caltech).

Prin urmare, Centura Kuiper nu conține tot ce se află în Sistemul Solar. În octombrie 2023, descoperirea unei serii de obiecte noi în afara Centurii Kuiper a sugerat că o „a doua Centură Kuiper” ar putea exista mai departe. Unii cercetători susțin că incertitudinea din jurul marginii exterioare a acestei regiuni o face nepotrivită ca o graniță fiabilă a Sistemului Solar.

Soare plin

Heliopauza este marginea exterioară a heliosferei - regiunea influențată de câmpul magnetic al Soarelui. În timpul helipauzei, vântul solar, sau fluxul de particule încărcate emise de Soare, devine prea slab pentru a respinge radiația primită de la stele și alte corpuri cerești din Calea Lactee.

„Deoarece plasma din interiorul heliotecii provine de la Soare, iar plasma din afara heliotecii provine din regiunea interstelară, unii oameni consideră heliotecia drept limita sistemului solar”, a spus Reisenfeld. Spațiul din afara heliotecii este adesea numit și „spațiu interstelar” (spațiul dintre stele).

Două nave spațiale au trecut deja prin zona heliocentrică: Voyager 1 în 2012 și Voyager 2 în 2018. La ieșirea din zona heliocentrică, sonda Voyager a detectat rapid schimbări în tipul și intensitatea magnetismului și radiațiilor care se îndreptau spre ea. Brown a spus că acest lucru indică faptul că au depășit un fel de graniță.

Totuși, heliosfera nu este sferică, ci mai degrabă o masă alungită. Prin urmare, utilizarea heliopauzei pentru a defini Sistemul Solar ar crea un sistem distorsionat, ceea ce contravine opiniilor unor cercetători ai sistemului planetar.

O simulare a zborului în spațiu al navelor spațiale Voyager 1 și Voyager 2. Imagine: NASA/JPL-Caltech

Norul lui Oort

Conform NASA, Norul Oort este cea mai îndepărtată și mai largă limită potențială a sistemului solar, întinzându-se până la aproximativ 100.000 UA de stea. „Cei care definesc sistemul solar ca fiind tot ceea ce este legat gravitațional de soare consideră marginea Norului Oort ca fiind marginea sistemului solar”, a spus Reisenfeld.

Pentru unii cercetători, aceasta este alegerea ideală pentru limita Sistemului Solar deoarece, teoretic, un sistem planetar include toate obiectele care orbitează o stea. Cu toate acestea, alți cercetători susțin că Norul Oort se află în spațiul interstelar, ceea ce îl face în afara Sistemului Solar, chiar dacă este legat de Soare. În plus, oamenii de știință nu sunt siguri cu privire la adevăratul punct final al Norului Oort, ceea ce îl face o limită mai puțin fiabilă decât Centura Kuiper.

Cea mai comună graniță

Dintre cele trei limite potențiale, limita heliocentrică este cea mai frecvent utilizată de cercetători și de NASA pentru a defini Sistemul Solar. Acest lucru se datorează faptului că este cea mai ușor de identificat, iar caracteristicile magnetice de ambele părți diferă semnificativ.

Dar asta nu înseamnă că tot ce se află dincolo de luna plină solară trebuie să fie un obiect interstelar, cum ar fi roca spațială gigantică „Oumuamua”, potrivit lui Reisenfeld. „Norul Oort face parte, de asemenea, din materialul care alcătuiește planetele. Deci conține material al sistemului solar, nu material interstelar”, a spus el.

Thu Thao (conform Live Science )

Legătură sursă: https://vnexpress.net/dau-la-diem-ket-thuc-cua-he-mat-troi-4728611.html