Turistul australian Ian Lloyd Neubauer a vizitat Fâșia Gaza în luna mai și a avut o experiență memorabilă plimbându-se prin Betleem, un oraș din regiunea autonomă palestiniană Cisiordania, la 10 km de Ierusalim. „Am fost unul dintre puținii turiști care au venit aici după șapte luni de lupte în Fâșia Gaza”, a spus Ian.
Considerat locul de naștere al lui Isus și al regelui David, Betleemul este un important loc de pelerinaj pentru creștini, evrei și musulmani. Înainte ca Hamas să atace Israelul pe 7 octombrie 2023, orașul era considerat un punct de atracție turistică sau „bijuteria coroanei” industriei turistice palestiniene, care valorează 1 miliard de dolari.
„Indiferent dacă sunteți interesați de istorie, religie sau cultură, orașul este cu siguranță un loc fascinant de vizitat”, a scris compania locală de turism Tourist Israel pe site-ul său. Cu toate acestea, când Ian i-a contactat pentru a rezerva un tur la Betleem, un reprezentant al companiei a declarat că „tururile au fost anulate” din cauza luptelor.
Neputând rezerva un tur, Ian s-a dus la centrul de informații turistice din Jaffa, Tel Aviv, pentru a căuta oportunități. Acolo, a întâlnit un israelian care obișnuia să ghideze turiștii la Betleem înainte de izbucnirea luptelor. Acest bărbat l-a îndrumat pe Ian spre Ierusalim și de acolo putea lua un autobuz spre Betleem.
Plecând de la Poarta Damascului, cea mai mare dintre cele opt porți care duc în Orașul Vechi al Ierusalimului, autobuzul care îl transporta pe Ian și alți pasageri s-a oprit la sosirea la Betleem. Un ofițer de poliție de frontieră israelian s-a urcat în autobuz pentru a verifica identitatea fiecărui pasager. La bord se aflau un cuplu de români și Ian, care era un străin; restul erau palestinieni.
După inspecție, autobuzul și-a continuat călătoria. Ian a descris traseul de la Ierusalim la Betleem ca fiind o „minună”, cu drumurile sale lungi și șerpuitoare care trec prin tuneluri, poduri și se întind de-a lungul Munților Iudeii. Peisajul de ambele părți era, de asemenea, impresionant: dealuri zimțate și sate sterpe.
După o călătorie de 40 de minute cu mașina, mașina a ajuns la Bethlehem. Prima impresie a lui Ian a fost că „totul era într-o stare de degradare”, de la drumuri și magazine până la alei. Gunoi și buruieni erau peste tot. Mașini vechi erau abandonate pe străzi.
Ian a coborât din mașină și mergea pe jos când un taximetrist s-a apropiat de el. Șoferul i-a cerut 20 de șekeli (5 dolari americani) pentru a-l duce în Orașul Vechi din Betleem, un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO, situat în vârful unui deal abrupt. Când turistul a refuzat și a plecat, șoferul a înjurat și a strigat: „O să pun Hamas să te răpească!”.
„Inima a început să-mi bată cu putere”, a spus Ian, atât de speriat încât „îmi simțea pulsul în braț”. Ian a luat apoi în considerare două opțiuni: fie era doar o amenințare, fie transforma amenințarea în realitate. Dacă lucrurile se desfășurau așa cum bănuia el, chiar și întoarcerea la autobuz spre Ierusalim ar fi fost inutilă. Prin urmare, Ian a decis să meargă direct înainte și să nu se lase obligat de amenințare să-l oblige să facă compromisuri și să folosească serviciile șoferului.
Calea spre vârful dealului se îngusta, ducând la o serie de trepte înalte, albe, din calcar, care străluceau puternic în lumina soarelui. Ian a continuat până când s-a trezit în mijlocul unei piețe aglomerate, unde vânzătorii de fructe și cizmari își făceau treaba vânzând marfa. Aroma de lipie proaspăt coaptă plutea în aer. Clopotele bisericilor răsunau din turnul clopotniței.
Ian și-a dat seama că era singurul vizitator occidental de la piață, așa că a atras toată atenția localnicilor. Unii vânzători au bombănit și l-au rugat să nu le facă poze, alții au fost indiferenți, doar copiii prietenoși l-au întrebat de unde este.
Turistul bărbat a intrat într-o alee pietruită, unde zăceau magazine de suveniruri pustii, cu fețe obosite. „Cum ar trebui să supraviețuim?”, s-a plâns un vânzător către Ian. Un altul a spus că nu mai avuseseră niciun client din 7 octombrie 2023.
În vârful dealului se află Biserica Nașterii Domnului, principala atracție a Betleemului, construită în stil romanic în anul 565. Clădirea este aproape perfect conservată, cu curțile sale pline de flori.
Site-ul Tourist Israel a scris odată că Peștera Nașterii Domnului este cel mai căutat loc din Betleem, cu cozi lungi de oameni care așteaptă. Niciun ghid nu poate garanta ora exactă la care va putea duce vizitatorii în peșteră.
Când Ian a vizitat Israelul, era doar un mic grup de turiști din țările arabe și câțiva din Africa. Numărul vizitatorilor internaționali în Israel a scăzut cu 80% de la începutul războiului cu Hamas. Majoritatea vizitatorilor sunt acum creștini.
Ian s-a întors la piață să cumpere un sandviș pentru 5 șekeli (peste 1 dolar), aproximativ o cincime din prețul din Israel, și a vorbit cu doi ofițeri de poliție palestinieni. A menționat că a fost amenințat de un taximetrist. Cei doi ofițeri au spus că este doar o „chestiune personală” și l-au asigurat că Betleemul este „în siguranță”.
Înainte de a se întoarce la Ierusalim, Ian a vrut să viziteze mormântul Rahelei, profetesa și soția lui Iacov, al treilea patriarh al israeliților. Drumul spre mormânt era larg și arzător pentru că nu erau copaci. De o parte și de alta a drumului erau magazine unde bărbații stăteau în grupuri și fumau pipe. La sosire, Ian nu a putut intra pentru că era separat de Zidul Cisiordaniei, o barieră de beton lungă de sute de kilometri construită de Tel Aviv.
Ian a chemat un taxi să-l ducă la stația de autobuz. Șoferul a gonit pe străzile înguste din Betleem, într-o dispoziție iritabilă, plângându-se de război. În timp ce călătoreau pe autostradă spre Ierusalim, mașina s-a oprit la un punct de control militar . Toată lumea a trebuit să prezinte actul de identitate și permisele de călătorie pentru Israel. Ian a răsuflat ușurat că călătoria se terminase fără probleme.
Ian sugerează că, dacă cineva i-ar cere sfatul despre o călătorie la Betleem, răspunsul său ar fi „nu mergeți acum”, deoarece conflictul este încă intens.
Tuberculoză (conform VnExpress)Sursă
Comentariu (0)