Sistemul gigantic de metrou subteran care livrează corespondența în SUA

Acum aproximativ 100 de ani, New York-ul avea peste 43 de kilometri de tuburi pneumatice subterane, care ajutau la livrarea rapidă a corespondenței, indiferent de vreme.

Sistemul de conducte de transport al poștei este — Sistemul de livrare a corespondenței a încetat să funcționeze în anii 1950. Fotografie: *USPS*

De-a lungul istoriei omenirii au apărut numeroase metode unice de transport al mărfurilor și al corespondenței, vizând viteza și comoditatea. Una dintre cele mai interesante metode a fost sistemul subteran de tuburi pneumatice care a apărut în New York City în urmă cu mai bine de un secol, a relatat Smithsonian pe 22 decembrie.

Sistemul era folosit pentru a livra corespondența către diverse clădiri din oraș printr-o rețea de conducte subterane. Aerul comprimat sau vidul împingeau sau trăgeau containere cilindrice care se deplasau cu viteze de până la 56 km/h. Muncitorii care operau sistemul erau porecliți „racheteri”.

Pe 7 octombrie 1897, Serviciul Poștal al Statelor Unite (USPS) a finalizat primul test al sistemului de tuburi pneumatice din orașul New York. Prima cutie poștală a parcurs în trei minute distanța dus-întors de 2.260 de metri de la clădirea principală a oficiului poștal până la Bursa de Produse din New York. Cutia conținea o Biblie învelită într-un steag american, copii ale Constituției SUA și discursul inaugural al președintelui William McKinley. Sistemul s-a extins, ajungând în cele din urmă să se întindă pe o distanță de peste 43 de kilometri, livrând milioane de corespondență în Manhattan și Brooklyn în fiecare zi.

Până în 1915, mai multe orașe importante din Statele Unite instalaseră sisteme de tuburi pneumatice, inclusiv Philadelphia, Boston, Chicago și St. Louis, potrivit Muzeului Național Poștal Smithsonian. De fapt, Philadelphia este considerată locul de naștere al sistemului, tuburi fiind amplasate acolo în 1893 pentru a ajuta la transportul corespondenței între oficiile poștale. În cele din urmă, existau aproximativ 90 de kilometri de tuburi în subteran în Statele Unite.

Potrivit Muzeului Poștal, o rută poștală de 40 de minute din New York a fost redusă la șapte minute datorită sistemului de tuburi pneumatice. Acest sistem este, de asemenea, foarte util în condiții meteorologice extreme. „Străzile din New York erau aproape impracticabile. Dar afacerile din New York primeau în continuare corespondența importantă la timp. Tubul pneumatic a ajutat la livrarea corespondenței”, a scris New York Times . Se spune că tubul a transportat cu succes chiar și o pisică vie.

Recipiente cilindrice folosite pentru țevi pneumatice în New York City la sfârșitul anilor 1940 și începutul anilor 1950. Fotografie: Muzeul Național Poștal Smithsonian — Recipiente cilindrice folosite pentru țevi pneumatice în New York City la sfârșitul anilor 1940 și începutul anilor 1950. Fotografie: *Muzeul Național Poștal Smithsonian*

Până la 200.000 de scrisori sunt transportate prin tuburi în fiecare oră. Fiecare linie are două tuburi - unul pentru trimitere și unul pentru primire. Acestea sunt situate la 1-4 m sub pământ, unele traversând tuneluri de metrou. Tuburile sunt lubrifiate cu ulei pentru a facilita transportul cutiilor poștale din oțel. Cutiile au 60 cm lungime și sunt căptușite cu fetru și piele la ambele capete pentru a asigura etanșeitatea lor.

Muzeul Poștal spune că sistemul poștal de metrou a fost închis în timpul Primului Război Mondial pentru a finanța efortul de război. Doar New York și Boston au reluat ulterior serviciul. Cu toate acestea, creșterea volumelor de corespondență, costurile de operare ridicate și orașele în creștere au făcut sistemul impracticabil. Până în anii 1950, sistemul pneumatic nu mai funcționa.

Astăzi, o mare parte din conductă zace pur și simplu latentă sub străzile din New York. O porțiune din rețeaua de conducte a orașului este păstrată în Old Chelsea Post Office. Multe conducte au fost dezgropate și distruse în ultimele decenii. În 2001, o încercare de a instala cabluri de fibră optică în conducte a eșuat. Sistemul există acum ca o parte din istoria orașului, o relicvă a unei tehnologii despre care, la începutul secolului al XX-lea, mulți credeau că va face parte din temelia viitorului.

Thu Thao (Conform Smithsonian, Yahoo News )

Legătură sursă