Acum aproximativ 100 de ani, New York-ul avea peste 43 de kilometri de conducte de aer comprimat care treceau subteran pe sub oraș, permițând livrarea rapidă a corespondenței, indiferent de vreme.
Sistemul de livrare a corespondenței prin conducte a încetat să funcționeze în anii 1950. Fotografie: USPS
De-a lungul istoriei omenirii au apărut numeroase metode unice de transport al mărfurilor și al corespondenței, toate având ca scop viteza și confortul. Sistemul subteran de tuburi pneumatice este unul dintre cele mai interesante, apărând în New York City în urmă cu mai bine de un secol, a relatat Smithsonian pe 22 decembrie.
Acest sistem este utilizat pentru a transporta corespondența către diverse clădiri din oraș prin intermediul unei rețele subterane de conducte. Forțele de aer comprimat sau vid propulsează sau trag containere cilindrice cu viteze de până la 56 km/h. Muncitorii care operează sistemul sunt porecliți „rachete”.
Pe 7 octombrie 1897, Serviciul Poștal al Statelor Unite (USPS) a finalizat primul test al sistemului de tuburi pneumatice în New York City. Prima cutie poștală a parcurs în trei minute distanța de aproape 2.300 de metri dus-întors de la clădirea principală a oficiului poștal până la Bursa de Producție din New York. Cutia conținea o Biblie învelită într-un steag american, copii ale Constituției SUA și discursul inaugural al președintelui William McKinley. Sistemul s-a dezvoltat treptat, întinzându-se în cele din urmă pe peste 43 de kilometri, transportând milioane de scrisori prin Manhattan și Brooklyn în fiecare zi.
Până în 1915, multe orașe americane importante instalaseră sisteme de conducte cu aer comprimat, inclusiv Philadelphia, Boston, Chicago și St. Louis, potrivit Muzeului Național Poștal Smithsonian. De fapt, Philadelphia este considerată locul de naștere al sistemului, conductele fiind instalate acolo începând cu 1893 pentru a facilita livrarea corespondenței între oficiile poștale. În cele din urmă, în Statele Unite existau în total aproximativ 90 de kilometri de conducte subterane.
Conform Muzeului Poștal, o rută poștală care dura 40 de minute în New York a fost redusă la 7 minute datorită unui sistem de tuburi pneumatice. Acest sistem este, de asemenea, foarte util în condiții meteorologice dificile. „Străzile din New York sunt aproape impracticabile. Dar afacerile din New York încă primesc corespondența importantă la timp. Sistemul de tuburi pneumatice a ajutat la transportul corespondenței”, a scris New York Times . Se spune că sistemul de tuburi a transportat cu succes chiar și o pisică vie.
Recipiente cilindrice folosite pentru conductele de aer comprimat din New York City la sfârșitul anilor 1940 și începutul anilor 1950. Fotografie: Muzeul Național Poștal Smithsonian
Până la 200.000 de scrisori sunt transportate prin conducte în fiecare oră. Fiecare linie are două conducte – una pentru trimitere și una pentru primire. Acestea sunt situate la 1-4 metri sub pământ, unele traversând tuneluri de metrou. Conductele sunt lubrifiate cu ulei pentru a facilita transportul cutiilor poștale din oțel. Aceste cutii au 60 cm lungime, căptușite cu fetru și piele la ambele capete pentru a asigura etanșeitatea.
Muzeul Poștal afirmă că sistemul de tuburi pneumatice a fost închis în timpul Primului Război Mondial pentru a finanța efortul de război. Ulterior, doar New York și Boston au restabilit serviciul. Cu toate acestea, creșterea volumelor de corespondență, costurile ridicate de operare și creșterea urbană au făcut sistemul impracticabil. Până în anii 1950, sistemul pneumatic a încetat să funcționeze.
Astăzi, o mare parte din sistemul de conducte zace latent sub străzile orașului New York. O porțiune din sistemul de conducte al orașului este încă păstrată la Old Chelsea Post Office. Multe conducte au fost dezgropate și distruse în deceniile anterioare. În 2001, experții au încercat să instaleze cabluri de fibră optică în interiorul conductelor, dar nu au reușit. Sistemul există acum doar ca parte a istoriei orașului, o relicvă a unei tehnologii despre care, la începutul secolului al XX-lea, mulți credeau că va fi o piatră de temelie a viitorului.
Thu Thao (Conform Smithsonian, Yahoo News )
Legătură sursă
Comentariu (0)