Cele mai frumoase fotografii științifice la microscop ale anului, care captivează și răsucesc mințile privitorilor

Ceea ce vedeți aici nu este mâzgă sau jeleu. Este o imagine mărită puternic a unei picături de apă care conține mici sfere de alge, realizată de Jan Rosenboom, un inginer chimist german, folosind un microscop cu lumină reflectorizantă. Imaginea lui Rosenboom a câștigat locul al doilea la Concursul anual de fotomicrografie Nikon, care celebrează contribuțiile microscoapelor la știință .

Ciupercile pot fi unele dintre cele mai ciudate forme de viață de pe Pământ, dar imaginile microscopice arată cât de frumoase pot fi. Wim van Egmond de la Muzeul Micropolitan din Olanda a ocupat locul nouă în competiție cu acest prim-plan uimitor al pigmentului roșu difuz al ciupercii Talaromyces purpureogenus , o rudă îndepărtată a ciupercii producătoare de penicilină Penicillium .

Șoarecii joacă un rol important în cercetarea științifică. Această imagine a unui colon de șoarece a fost realizată de cercetătorii de la Institutul Friedrich Miescher pentru Cercetare Biomedicală din Elveția, utilizând microscopia prin rezonanță magnetică, o tehnică comună în știința biomedicală pentru studierea celulelor marcate cu sonde fluorescente.

Nu trebuie să fii expert ca să știi că rețeaua de celule din interiorul corpurilor noastre lucrează din greu pentru a se asigura că totul funcționează fără probleme. James Hayes de la Universitatea Vanderbilt a surprins imagini ale celulelor musculare cardiace cu cromozomi condensați după diviziunea celulară.

Uneori, imaginile lumii microscopice trădează primele impresii. Deși această imagine seamănă foarte mult cu o gaură neagră dezlănțuită, subiectul fotografiei, realizată de Stella Whittaker de la Institutul Național de Sănătate (NIH), este de fapt reprezentat de neuroni senzoriali derivați din celulele iPSC, marcați pentru a arăta două proteine, tubulina și actina. Whittaker a folosit o combinație de tehnici de microscopie pentru a crea această imagine șocantă.

Filarioza este o infecție parazitară cauzată de specimenul din imagine, un limbric parazit. Această boală tropicală provoacă erupții cutanate dureroase, disfuncții celulare și chiar orbire. De aproape, însă, nu pare deloc înfricoșătoare.

Natura este plină de structuri fragile, dar incredibil de rezistente – așa cum demonstrează această imagine izbitoare a sporilor de polen suspendați de o pânză de păianjen de grădină. John-Oliver Dum de la Medienbunker Produktion din Germania a ocupat locul al treilea pentru imaginea sa, o compoziție a mai multor imagini așezate una peste alta.

Pe de altă parte, natura poate fi incredibil de dură, iar prim-planurile extreme fac acest lucru și mai evident. Igor Robert Siwanowicz de la Institutul Medical Howard Hughes a surprins imagini cu polen de măduvă osoasă „germinând pe un pistil în timp ce este infestat cu o ciupercă filamentoasă parazitară”, ilustrând interdependența sălbatică a lumii microscopice.

Nu în ultimul rând, câștigătorul concursului a surprins un moment rar în care o gărgăriță a orezului și-a întins aripile cocoțată pe un bob de orez. Fotografia câștigătoare din acest an este de fapt un compozit de peste 100 de imagini, suprapuse, curățate și post-procesate pentru o claritate și un impact maxime.