Masajul la templu - o experiență populară în Thailanda

Masajul la temple în Chiang Mai este ieftin, ceea ce îl face un loc popular atât pentru turiști, cât și pentru localnici.

Într-o dimineață răcoroasă de ianuarie în Chiang Mai, mulți oameni se trezesc devreme pentru a alerga pe lângă șanțul cu apă al orașului, trecând pe lângă vânzătorii de fructe de pe trotuar. Căpșunile roșii suculente sunt cele mai populare.

În același timp, era multă activitate la templele orașului. În curtea Wat Pan Whaen, tinerii călugări măturau frunzele căzute în grămezi îngrijite după ce curățau treptele de la intrare. Două femei așezau tămâie, banane și flori de lotus lângă o statuie de aur. Oamenii se închinau în fața lui Buddha, își împreunau mâinile, își atingeau nasul cu vârful degetelor și se rugau pentru o zi bună.

Angajații oferă masaj clienților la templul Wat Pan Whaen din Chiang Mai. Fotografie: SCMP — Personalul de masaj oferă clienților un masaj la templul Wat Pan Whaen din Chiang Mai. Fotografie: *SCMP*

Câteva minute mai târziu, primii clienți au sosit în tuk-tuk-uri. Wat Pan Whaen este unul dintre cele 300 de temple din Chiang Mai, dar este și un centru de masaj care atrage thailandezi și turiști care caută să-și amelioreze durerile.

Există o cameră principală cu 14 paturi pentru ca clienții să se întindă și să beneficieze de masaje, dar nu există perdele. Timpul de așteptare este adesea lung deoarece este aglomerat și prețurile sunt mici, terapeuții fiind foarte calificați și având mulți ani de experiență. Un client care primea un masaj tocmai a făcut un apel video cu familia sa și s-a lăudat: „Primesc un masaj în templu.”

Banii colectați în timpul zilei de la clienții care vin să primească masaje la templu sunt împărțiți în trei părți: pentru templu, manager și maseur.

Recunoscut de UNESCO ca parte a patrimoniului cultural imaterial, masajul thailandez a evoluat dintr-o practică vindecătoare străveche care datează de 2.500 de ani. În 2020, Ministerul Sănătății Publice din Thailanda a estimat că existau cel puțin 10.000 de saloane de masaj la nivel național și au fost primele afaceri cărora li s-a ordonat închiderea în timpul pandemiei.

Patru ani mai târziu, multe localuri s-au redeschis. Plimbându-se pe străzile din Chiang Mai, vizitatorii vor întâlni nenumărate panouri multilingve care oferă masaje cu aromaterapie, comprese cu plante, fizioterapie și presopunctură pentru gât și umeri.

Tineri călugări făcând curățenie la templul Wat Pan Whaen. Fotografie: SCMP. — Tineri călugări făcând curățenie la templul Wat Pan Whaen. Fotografie: *SCMP.*

Tehnicile de masaj de la Wat Pan Whaen sunt controversate. Unii spun că este minunat și că este cea mai bună terapie fizică din țară. Alții sunt mai puțin mulțumiți, deoarece tehnicile sunt de bază și nimic special. Cea mai mare nemulțumire este lipsa aerului condiționat, mai ales în lunile de vară. Totuși, dacă doriți să mergeți într-un loc mai luxos și mai răcoros, prețul este mai mare, 1.000 de baht (700.000 VND) pe ședință. Între timp, prețul unui masaj la templu este de 180 de baht (125.000 VND), iar toaletele nu sunt curate.

Prețurile mici fac serviciul atractiv atât pentru thailandezi, cât și pentru turiști. Un canadian a spus că prietena lui și-a petrecut dimineața căutând online cel mai ieftin masaj din Chiang Mai și a dat peste Wat Pan Whaen. A fost încântată că nu a trebuit să dea bacșiș.