America este gata să retragă „tancul zburător” A-10

Ultimul avion de atac A-10 Thunderbolt II al Forțelor Aeriene ale SUA va fi retras în 2026, cu câțiva ani mai devreme decât se prevăzuse anterior.

În prioritățile bugetului pe 2026 publicat săptămâna aceasta, Forțele Aeriene au solicitat Congresului autorizație și finanțare pentru a accelera retragerea îndrăgitului avion de luptă cu sprijin aerian apropiat până în anul fiscal 2026.

Un A-10 Thunderbolt II al Forțelor Aeriene ale SUA, poreclit Warthog deoarece este adesea înfățișat ca un mistreț. Fotografie: USAF

Inițial, Forțele Aeriene ale SUA plănuiau să retragă flota de avioane A-10 până în 2028. Cu toate acestea, acest plan a fost modificat pentru 2026.

„Probabil cel mai important lucru pe care majoritatea oamenilor vor să-l știe este că Forțele Aeriene vor retrage cele 162 de avioane A-10 rămase”, a declarat reporterilor un înalt oficial al apărării în timpul unei ședințe de informare privind bugetul apărării al SUA.

Nu mai este potrivit pentru războiul modern

Deși nicio aeronavă nu poate înlocui direct A-10 ca aeronavă dedicată sprijinului aerian apropiat, oficialii Pentagonului spun că va avea dificultăți în a supraviețui pe un câmp de luptă modern, de înaltă tehnologie.

Toate cele 162 de avioane de atac A-10 vor fi retrase în 2026. Fotografie: Departamentul Apărării al SUA

Ani de zile, liderii Forțelor Aeriene au spus că avioanele A-10 trebuie înlocuite. Însă mulți legislatori, foști piloți și trupe terestre care își amintesc cum a schimbat A-10 situația în luptele aprige s-au mobilizat pentru a salva flota de avioane A-10.

Printre noile proiecte de mare anvergură pe care Departamentul Apărării le are în vedere se numără bombardierele B-21 în valoare de 10,3 miliarde de dolari, submarinele din clasa Columbia în valoare de 11 miliarde de dolari, rachetele balistice intercontinentale Sentinel în valoare de 4,2 miliarde de dolari și SLCM-N, o rachetă lansată de pe mare pentru Marina SUA în valoare de 2 miliarde de dolari.

Avionul de luptă de generație următoare, recent dezvăluit de Forțele Aeriene, F-47, va primi 3,4 miliarde de dolari suplimentari pentru dezvoltare continuă.

Avionul A-10 a fost produs între 1972 și 1984, iar cea mai mare parte a flotei are acum între 40 și 50 de ani. Ultima dată când aceste avioane de atac au intrat în luptă a fost în 2010, în Orientul Mijlociu, în timpul luptei împotriva autoproclamatului Stat Islamic (IS).

Cel mai mare plan de casare a aeronavelor militare din istorie

Forțele Aeriene ale SUA au început să elimine treptat avioanele A-10 în 2020, dar înlocuirea lor cu F-35 a fost lentă și controversată.

Se așteaptă ca sosirea avioanelor F-35 să reducă nevoia de avioane A-10. În comunicatul serviciului militar, se menționează că va solicita 3,1 miliarde de dolari pentru 21 de aeronave F-15EX, reducând în același timp achizițiile de aeronave F-35 de la 74 la 47.

15 avioane cisternă KC-135 (mari) împreună cu 36 de aeronave F-15 (mici) vor face parte din planul Forțelor Aeriene ale SUA de a retrage 350 de aeronave până în 2026.

Pe lângă retragerea tuturor avioanelor A-10, Forțele Aeriene au anunțat și că vor retrage 36 de avioane F-15 mai vechi, inclusiv 21 de avioane F-15E Strike Eagles, celălalt avion principal de atac la sol al serviciului.

Un purtător de cuvânt al Forțelor Aeriene ale SUA a declarat că 62 de avioane F-16 și 15 avioane cisternă KC-135 se vor număra printre cele aproximativ 350 de avioane și elicoptere pe care Forțele Aeriene intenționează să le retragă anul viitor.

Deci, acesta este un plan de anvergură, iar 2026 va fi anul cu cele mai multe retrageri de aeronave ale Forțelor Aeriene SUA din istorie.