Femeia care a descoperit ADN-ul și tragedia uitată de istorie

Rosalind Franklin s-a născut la Londra, Anglia, în 1920, într-o familie evreiască înstărită. Tatăl ei era bancher, iar mama ei era membră a mișcării britanice pentru dreptul de vot al femeilor. Încă de la o vârstă fragedă, Franklin a arătat un interes și abilități remarcabile în domeniile științei și matematicii.

Franklin a urmat cursurile școlii St. Paul, o școală de fete cu un accent puternic pe științe și matematică. Apoi a mers la Newnham College (Universitatea Cambridge) și a obținut o diplomă în Științe Naturale în 1941.

Franklin a primit o bursă pentru a studia la Laboratoire Central des Services Chimiques de l'État din Paris, Franța. Acolo, și-a concentrat cercetările asupra chimiei fizice a cărbunelui.

Femeia care a descoperit ADN-ul și tragedia uitată de istorie - 1 — Rosalind Franklin.

Prima imagine cu raze X a ADN-ului

În 1946, Franklin s-a întors în Anglia ca cercetător asociat la King's College London, unde a început cercetări asupra razelor X.

Franklin s-a impus rapid ca o cristalografă cu raze X pricepută și a adus contribuții semnificative în domeniu. A studiat structurile diferitelor molecule organice, inclusiv structura virusului mozaic al tutunului, primul virus studiat folosind cristalografia cu raze X.

În 1951, Franklin a fost însărcinat să studieze structura ADN-ului - molecula genetică ce conține instrucțiuni pentru dezvoltarea și funcționarea tuturor organismelor vii. Structura ADN-ului fusese subiectul multor speculații, dar natura sa exactă a rămas necunoscută.

Franklin a studiat structura ADN-ului cu rigoarea caracteristică și o atenție meticuloasă la detalii. A petrecut luni întregi purificând și pregătind mostre de ADN de înaltă calitate, pe care le-a supus apoi cristalografiei cu raze X.

„Fotografia 51” a fost imaginea cu raze X a formei ADN-ului realizată de Rosalind. Eforturile lui Franklin au dat roade. Ea a obținut un model de difracție de înaltă rezoluție care a furnizat informații cheie despre structura moleculei de ADN.

Fotografia, supranumită Fotografia 51 sau Fotografia nr. 51, a pus bazele determinării structurii ADN-ului.

Femeia care a descoperit ADN-ul și tragedia uitată de istorie - 2 — Rosalind Franklin a dat dovadă de inteligență încă de la o vârstă fragedă.

Omagiu târziu

În acea perioadă, în timp ce alți doi biologi, Francis Crick și James Watson, încercau să construiască un model teoretic al ADN-ului, dar nu reușeau, Franklin le-a arătat fotografia ei numărul 51, împreună cu un rezumat al cercetărilor sale nepublicate.

În 1953, doi oameni de știință au publicat o lucrare despre structura dublă a ADN-ului, bazată în mare parte pe datele lui Franklin. Aceștia nu au recunoscut contribuțiile sale în lucrare, ci au făcut doar o mică notă de subsol despre referirea sa la material „nepublicat”.

Lucrarea le-a adus lui Watson și Crick Premiul Nobel pentru Fiziologie sau Medicină în 1962. Franklin a fost deposedat de credit.

În timpul unei călătorii de afaceri în SUA, Franklin s-a trezit incapabilă să poarte o rochie din cauza unui nodul mare în abdomen. A fost diagnosticată cu două tumori și a trebuit să fie supusă unei intervenții chirurgicale.

Chiar și în timpul tratamentului pentru cancer, Franklin a continuat să lucreze. Ea și echipa sa au continuat să aducă numeroase contribuții, descoperind în special virusul mozaic al tutunului și virusul poliomielitei.

În 1958, a murit la vârsta de 37 de ani din cauza bronșitei, carcinomului pielii și cancerului ovarian. Se crede că expunerea frecventă la raze X a cauzat aceste boli.

Comentariu (0)