Îți amintești de sezonul melcilor de mare?

Există anumite feluri de mâncare care evocă amintiri, nu doar despre potolirea foamei. Amintiri ale unei vieți întregi, ale unei familii, ale unui anotimp însorit trecut. Pentru cei născuți și crescuți în regiunea centrală de coastă a Vietnamului, melcii de mare, cunoscuți și sub denumirea de melci mici, sunt o astfel de amintire. Mici și rustici, totuși păstrează amintirile din copilărie ale copiilor care au crescut în anii '80 și '90 - o perioadă de lipsuri, dar plină de căldură și conexiune umană.

Acum, crustaceele sunt încă acolo, încă disponibile sezonier și încă se cumpără și se vând. Dar atmosfera agitată de altădată pare să se fi stins oarecum. Copiii de astăzi cresc înconjurați de o mulțime de dulciuri, fast-food și așa mai departe, așa că puțini au răbdarea să stea ore întregi lângă un coș cu crustacee minuscule, decojind meticulos fiecare dintre ele. Prin urmare, această plăcere meticuloasă a devenit treptat un lux.

Imaginea este doar cu titlu ilustrativ (Internet).

În trecut, din jurul lunii martie, când soarele începea să strălucească puternic pe pantele nisipoase, sosea sezonul melcilor de mare. Durand până în iulie sau august, sezonul melcilor era ca un ritm unic al regiunii de coastă. Melcii se vindeau peste tot, de la vânzătorii ambulanți de pe trotuare până la piețele rurale mari și mici. Erau mulți vânzători și la fel de mulți cumpărători. În zilele de piață de dimineață devreme, mamele și bunicile care mergeau la piață, pe lângă legume și pește, aveau întotdeauna în coșuri câte o pungă mică cu melci de mare, micuți, dar plini de bucurie.

Mâncărurile cu melci nu sunt menite să fie mâncate repede. Sunt un fel de mâncare pentru adunare. O oală cu melci așezată în curte sau pe verandă este suficientă pentru a uni întregul cartier. Femei, fete și copii se adună în jur, unii ținând spini de grapefruit, alții înmuind în sos de pește cu chili, curățând de cochilii melcilor în timp ce vorbesc. Povești despre recoltă, despre copii, despre lucruri îndepărtate din sat... se răspândesc vioi, cu râsete. Deliciosul preparatelor cu melci probabil nu constă în gust, ci în acele momente de comuniune. Prepararea unei oale delicioase cu melci necesită mult efort. Melcii, odată recoltați, trebuie înmuiați în apă de orez pentru a elibera tot nisipul. Oamenii așteaptă cu răbdare, ca și cum ar aștepta un sezon de fructe coapte. Apoi vine procesul de curățare, asigurându-se că cochiliile strălucesc cu o nuanță roz pal, curate și proaspete. Acești melci mici, aparent nesemnificativi, sunt prețuiți ca un dar de la mare.

Melcii pot fi fierți sau prăjiți, dar sunt cei mai buni atunci când sunt gătiți la abur, la foc. Puțină lemongrass zdrobită, câțiva ardei iuți proaspeți, puțină sare, piper și un strop de sos de pește - toate amestecate într-un firicel subțire de fum, creând o aromă atât picantă, cât și savuroasă. Melcii se gătesc foarte repede; simpla lor amestecare uniformă este suficientă pentru a crea o oală fierbinte și parfumată de melci, suficientă pentru a atrage pe oricine trece pe acolo. Dar a mânca melci este o formă de artă. Oamenii din Vietnamul Central nu folosesc scobitori sau frigărui metalice, ci mai degrabă spini de grapefruit - subțiri, dar suficient de fermi pentru a scoate fiecare melc din cochilie. Acest lucru necesită îndemânare și răbdare. Un singur melc nu este nimic special, dar atunci când sunt adunați pe un fir mic pe vârful unui spin de grapefruit și duși la gură, experimentezi cu adevărat aromele dulci, grase și picante care se răspândesc treptat. Această plăcere este greu de uitat după o singură mușcătură. Unii oameni ar putea ezita prima dată când văd melci, pentru că sunt atât de mici și delicați. Dar o singură dată când te așezi pe un covoraș, te bagi în conversație, încerci o bucată de spini de pomelo și o savurezi încet, vei fi inevitabil atras fără să-ți dai seama. Dependența de melci este de fapt o dependență de atmosfera confortabilă, o dependență de povești nesfârșite și o dependență de sentimentul de apartenență la o amintire îndepărtată.

Acum, pe măsură ce viața s-a schimbat, oamenii mănâncă mai repede, trăiesc mai grăbit, iar mâncărurile elaborate, precum melcii, se estompează treptat în fundal, făcând loc comodităților moderne. Dar ori de câte ori ni se întâmplă să dăm peste o tarabă de melci pe marginea drumului sau să simțim aroma de lemongrass și chili plutind în vânt, inimile ni se scufundă, ca și cum o ușă a amintirilor tocmai s-ar fi deschis, ducându-ne înapoi la acele după-amieze toride de vară, la râsul contagios al prietenilor noștri, la imaginea mamei noastre îngrijindu-se meticulos de coșul ei cu melci. Prin urmare, melcii nu sunt doar un fel de mâncare. Fac parte din copilărie, o felie de viață simplă, dar sinceră, în Vietnamul Central. Și ori de câte ori ne amintim, nu ne amintim doar de gustul picant și sărat al melcilor, ci și de un timp trecut, în care cele mai simple lucruri au devenit cele mai durabile amintiri.

NGUYEN VAN NHAT THANH

Sursă: https://baokhanhhoa.vn/van-hoa/202604/nho-mua-oc-ruoc-8cc78a6/