Este Pep Guardiola o umbră de netrecut?

Pep a ajutat-o pe Man City să domine fotbalul englez.

Legendă contemporană

Fanii lui City, cei care își amintesc încă de era de dinainte de Guardiola, cu toate suișurile și coborâșurile ei, s-ar putea încrunta la această afirmație. La urma urmei, clubul exista cu mult înainte de sosirea lui în 2016 și cu siguranță va continua să existe mult timp după plecarea sa.

Însă antrenorul spaniol în vârstă de 55 de ani nu a condus echipa City în vârful fotbalului mondial doar prin realizările sale din băncuța de rezervă. A creat și o cultură în cadrul clubului, a modelat așteptările lumii exterioare și aproape a devenit purtătorul lor de cuvânt, apărând echipa City în mijlocul controverselor din afara terenului.

Impactul lui Guardiola asupra lui City și, în sens mai larg, asupra fotbalului englez din ultimul deceniu, a fost atât de mare încât comparațiile cu perioada petrecută de Sir Alex Ferguson la Manchester United sunt inevitabile. Având în vedere că Ferguson a jucat pe Old Trafford cu 16 ani mai mult decât Guardiola, simplul fapt că Guardiola este comparat cu el este o realizare în sine.

Probabil că Ferguson va câștiga întotdeauna dezbaterea despre cel mai mare manager din istoria Premier League, datorită longevității sale și numărului de trofee care vin odată cu aceasta. Dar Guardiola este aproape sigur cel care a creat cea mai mare transformare, deoarece stilul său, și variațiile acestuia, au fost absorbite în toată Anglia, de la fotbalul amator până la cel mai înalt nivel de profesionalism.

Abia acum, când lumea fotbalului începe să accepte ideea că Guardiola nu mai este asociat cu City, se poate reflecta pe deplin asupra a ceea ce au realizat el și jucătorii săi.

Cei zece ani ai lui Pep au fost cea mai de succes perioadă din istoria lui Manchester City.

Înainte de echipa lui Guardiola, niciun club englez nu câștigase campionatul cu 100 de puncte, nu câștigase titlul patru sezoane la rând sau nu realizase o triplă națională.

Echipele lui Guardiola de la City au reușit toate trei. Iar sâmbătă, el a devenit primul manager care a câștigat de două ori o dublă națională. Din 2017 până în 2024, au câștigat Premier League de șase ori în șapte sezoane, într-un campionat în care doar Man Utd al lui Ferguson – de șase ori, inclusiv două serii de câte trei ani – și Chelsea al lui Jose Mourinho – o dată – își apăraseră anterior cu succes titlul. De fapt, este un tipar comun în Premier League ca campionii sezonului precedent să înregistreze o scădere semnificativă.

City a devenit, de asemenea, a doua echipă engleză care a câștigat tripla – Premier League, Champions League și FA Cup – și prima care a realizat acest lucru după ce a intrat în Europa ca și campioană internă în sezonul precedent.

Umbra este prea mare.

Ideea cheie este că domnia lui Guardiola la Etihad a fost atât de extraordinară încât ar fi absurd să ne așteptăm ca succesorul său să repete același nivel de succes, oricine ar fi acea persoană. Enzo Maresca, care a fost secundul lui Guardiola în sezonul în care a câștigat tripla, apoi a condus Leicester City la promovare și a câștigat Cupa Mondială a Cluburilor cu Chelsea, este așteptat să-l înlocuiască.

Maresca a antrenat anterior echipa U23 a lui City, după ce a fost recomandat de fostul manager Manuel Pellegrini, și a fost considerat un potențial succesor al lui Guardiola de către fostul director de fotbal Txiki Begiristain cu șase ani înainte. City și-a dorit continuitate, nu a văzut nevoia de schimbări majore și a apreciat întotdeauna munca antrenorului italian.

Având în vedere acest context, această alegere are sens. Dar Guardiola rămâne o figură extrem de greu de depășit.

Pep a lăsat o umbră imensă la Etihad. Foto: AP

Dincolo de fotbal și trofee, a devenit politicianul lui City, adesea singurul angajat al clubului care a apărat echipa împotriva acuzațiilor și deciziilor financiare.

„Dacă vom fi găsiți vinovați, vom retrograda în divizii inferioare, ca înainte. Îi vom chema pe Paul Dickov și Mike Summerbee”, a spus Guardiola, referindu-se la cele 115 acuzații aduse lui City în 2023. Poate cea mai bună șansă de a-l păstra după această vară este ca City să primească un verdict de vinovăție cu adevărat grav în următoarele câteva luni, creând o provocare suficient de puternică pentru a-l atrage pe Guardiola să rămână și să-l conducă pe City înapoi în clasament.

Când oamenii se gândesc la City acum, se gândesc la Guardiola. Și când oamenii se gândesc la Guardiola, în ciuda legăturii sale de-o viață cu Barcelona, se gândesc la City. Nu este ușor să separi aceste două imagini.

Cea mai evidentă comparație este plecarea lui Ferguson de la Man Utd în vara anului 2013, un eveniment îngreunat și mai mult de plecarea directorului general David Gill, în același timp. Înlocuirea celor două figuri cele mai influente din club părea aproape imposibilă. Treisprezece ani mai târziu, Man Utd încă nu a reușit pe deplin.

Influența lui Pep se extinde dincolo de cea a unui antrenor obișnuit. Foto: AP

Nimeni de la City nu s-a gândit vreodată că Guardiola va rămâne atât de mult timp. Dar, pe măsură ce trecea fiecare sezon, figurile cheie ale clubului începeau să realizeze cât de mare va fi sarcina de a-l înlocui atunci când va veni momentul.

Noi standarde

De-a lungul anilor, City s-a străduit să se asigure că structura sa din afara terenului este suficient de puternică pentru a absorbi plecarea oricui, indiferent de cât de mare este persoana sau cât de bruscă a fost plecarea sa. De exemplu, când Omar Berrada a părăsit clubul în 2024 pentru a deveni CEO al lui Man Utd, City nu a intenționat niciodată să recruteze un înlocuitor direct. Pur și simplu au restructurat personalul și au continuat să funcționeze.

Figurile cheie ale clubului știau de mult că Begiristain se va retrage anul trecut, iar acesta a jucat un rol crucial în procesul de planificare a succesiunii. Hugo Viana a fost în cele din urmă adus de la Sporting CP din Portugalia. Mai recent, Roel de Vries, directorul operațional al City Football Group, a fost înlocuit de directorul financiar al Ingo Bank.

Astfel de planuri atent gândite ajută cu siguranță City să se pregătească mai bine pentru genul de răsturnare Ferguson-Gilliard care a deraiat Man Utd. Dar ceea ce va determina în cele din urmă succesul și reputația clubului în următorii ani se va învârti în jurul unei singure întrebări: Cine va fi următorul manager și cât de mult succes va avea?

Pep a stabilit un nou standard pentru City și fotbalul englez. Foto: AP

Ce va măsura succesul în era post-Guardiola?

Ultima dată când City nu a reușit să ajungă cel puțin în semifinalele Cupei FA a fost în sezonul 2017-2018, al doilea pentru Guardiola. Au participat la Liga Campionilor în fiecare sezon din 2010-2011 sub trei antrenori diferiți, reușind 10 apariții în 10 sezoane sub conducerea lui Guardiola, după ce și-au asigurat un loc în sezonul 2026-2027. Nici măcar în cele mai „proaste” sezoane ale antrenorului catalan - primul și penultimul - City nu a ieșit din primele trei locuri din Premier League. Și ambele sezoane s-au încheiat puternic, creând un sentiment de optimism.

Datorită preluării transformatoare de către Abu Dhabi United Group în 2008, City avea deja succes înainte de sosirea lui Guardiola. Au câștigat Cupa FA în 2011 și primul lor titlu de Premier League 12 luni mai târziu, ambele sub conducerea lui Roberto Mancini. Succesorul său, Pellegrini, a câștigat apoi Premier League și Cupa Ligii în sezonul său de debut, 2013-2014, și apoi din nou Cupa Ligii în 2016.

Pe vremea aceea, a fost un vis.

Nimeni nu ar spune acum că acea perioadă a fost dezamăgitoare. Dar dacă City va câștiga cinci titluri în următorii șase ani, inclusiv câteva sezoane în care abia a concurat pentru campionat, ar fi considerat acest lucru acceptabil, având în vedere ce a realizat Guardiola? La urma urmei, a avut o medie de două titluri pe sezon.

Îi va bântui pe cei de la Manchester United eșecul echipei Manchester City în era post-Pep Guardiola? Foto: AP

Man Utd a câștigat cinci trofee de când Ferguson a plecat – două Cupe FA, două Cupe ale Ligii și o Europa League – realizări pe care majoritatea cluburilor le-ar invidia. Dar consensul general rămâne că sunt încă departe de nivelul lor anterior.

Liverpool părea să fi dat lovitura când Arne Slot a câștigat Premier League în sezonul său de debut (2024-2025) după ce l-a înlocuit pe Jurgen Klopp. Cu toate acestea, dificultățile sale ca campion i-au lăsat pe fani profund dezamăgiți, iar el s-a confruntat cu solicitări de demitere chiar din partea celor care i-au sărbătorit realizarea cu 12 luni mai devreme.

Cu tot respectul pentru Klopp, care a transformat soarta lui Liverpool după sosirea în 2015 și a transformat-o într-o echipă cu adevărat formidabilă, acesta a avut și el parte de sezoane în care a dat greș devreme, cu mult înainte de acordarea trofeelor. Dar Klopp a acumulat suficientă credibilitate pentru a evita genul de critici care ar fi aduse succesorului său.

Poate că asta arată că personalitatea antrenorului este un factor important în modul în care oamenii îi judecă pe cei care vin după el.

Ferguson, Guardiola și Klopp sunt personalități uriașe, capabile să atragă baze întregi de fani. Nu e ușor să găsești asta. Erling Haaland este o adevărată superstară cu un imens atractivitate comercială la City, dar de când a sosit Guardiola, a fost în centrul atenției.

Plan pe termen lung

City va fi încrezătoare că anii de pregătire pentru zile ca aceasta îi vor ajuta să aleagă managerul potrivit.

În diferite momente ale mandatului lui Guardiola, când City plănuia o posibilă plecare a sa, clubul părea să pună mare accent pe cei care lucraseră anterior acolo. Patrick Vieira, Mikel Arteta și, mai recent, Maresca sunt exemple.

Maresca este foarte popular printre jucătorii lui Chelsea, iar cei familiarizați cu activitatea sa anterioară la City îl apreciază foarte mult. Însă numirea lui Maresca ar putea fi o decizie dificilă pentru mulți fani, având în vedere reacția destul de caldă la rapoartele anterioare care îl asociau cu acest rol.

Maresca (centru) a fost de mult ales să-l înlocuiască pe Pep.

Există câteva opțiuni potențiale care i-ar entuziasma și mai mult pe fani, inclusiv Xabi Alonso, care s-a alăturat lui Chelsea, Luis Enrique și, evident, Vincent Kompany, fostul căpitan al lui City, care o ajută pe Bayern München să joace un fotbal excelent. Acesta va fi primul obstacol pe care Maresca va trebui să-l depășească atunci când va prelua conducerea.

De asemenea, este posibil ca această vară să fie un moment bun pentru plecarea lui Guardiola, judecând după reacția jucătorilor.

Actualul lot al lui City este foarte nou, fiind în mare parte reconstruit în ultimii doi ani. Prin urmare, s-ar putea să nu poată răsufla ușurați după ani de zile în care au trăit sub intensitatea extrem de mare a lui Guardiola, așa cum s-a întâmplat la Bayern când acesta a plecat din Germania la Manchester acum 10 ani. Mulți jucători sunt, de asemenea, foarte noi la club, așa că a lucra sub conducerea unui alt antrenor s-ar putea să nu aducă neapărat o schimbare majoră pentru ei.

City atrăsese deja jucători precum Sergio Aguero, Yaya Touré și David Silva înainte de sosirea lui Guardiola, demonstrându-și atractivitatea persistentă. Dar oare va rămâne această atracție la fel acum, când toată lumea s-a obișnuit cu ideea că Guardiola este cel mai mare magnet?

Istoria arată că există manageri, la anumite cluburi, care pur și simplu nu pot fi înlocuiți fără probleme. Impactul lui Guardiola la City îl plasează cu siguranță în acel grup.

Sursă: https://tienphong.vn/pep-guardiola-co-phai-cai-bong-khong-the-vuot-qua-post1845732.tpo