Urmele unui „monstru roșu gigantic” descoperite în Peru.

The Guardian a relatat pe 21 martie că oamenii de știință au descoperit craniul fosilizat al unei specii de delfini gigantici care a trăit cândva în fluviul Amazon acum 16 milioane de ani și despre care se crede că a părăsit oceanul pentru a locui în râurile din Peru.

Specia de delfin nou descoperită, denumită științific Pebanista yacuruna, poate crește până la 3,5 metri lungime și este cel mai mare delfin de apă dulce cunoscut vreodată.

Dimensiunile neobișnuit de mari au fost observate și la alte creaturi din aceeași epocă din zonă, inclusiv pești și crocodili.

Pebanista yacuruna aparține familiei Platanistoidea, un grup de delfini antici care au trăit între 24 și 16 milioane de ani în urmă.

Inițial, oamenii de știință au crezut că au găsit strămoșul delfinului antic al râului Amazon, dar au fost în cele din urmă surprinși când analizele au dezvăluit că delfinul de râu din Asia de Sud era cea mai apropiată rudă a sa.

Lume - Urme ale unui „monstru roșu gigantic” descoperite în Peru (Figura 2). — Fosile ale speciei Pebanista yacuruna sunt expuse în prezent la Muzeul Național de Istorie Naturală din Peru. Foto: AFP

Creatura acvatică poseda toate trăsăturile caracteristice ale Platanistoidea, inclusiv o față și structuri osoase specializate legate de ecolocație. Între timp, botul său alungit sugera că era un mâncător de pește.

Fosilele sale au ajutat la relatarea istoriei vechii regiuni amazoniene.

„Acum șaisprezece milioane de ani, regiunea amazoniană din Peru era foarte diferită de cea de astăzi, o mare parte din câmpiile actuale fiind acoperită de un vast sistem de lacuri și mlaștini numit Pebas”, a declarat Dr. Aldo Benites-Palomino, paleontolog de la Universitatea din Zurich (Elveția).

Acest peisaj antic cuprindea ecosisteme acvatice, semi-acvatice și terestre, care se întindeau pe teritoriile actualelor Columbie, Ecuador, Bolivia, Peru și Brazilia.

Cu toate acestea, acum aproximativ 10 milioane de ani, mediul s-a schimbat, iar sistemul Pebas a cedat locul Amazonului modern, unde prada acestor creaturi gigantice nu mai era disponibilă și, prin urmare, și ele au dispărut.

Noile descoperiri reflectă amenințarea la adresa speciilor existente de delfini de apă dulce, toate riscând dispariția în următorii 20-40 de ani, potrivit omului de știință Aldo Benites-Palomino, care a condus echipa de cercetare, într-o lucrare publicată în revista Science Advances .

De acord cu această opinie, Marcelo R. Sánchez-Villagra, directorul departamentului de paleontologie de la Universitatea din Zurich, a afirmat că o problemă comună cu care se confruntă delfinii de râu este amenințarea iminentă a dispariției, inclusiv pentru cele mai apropiate rude fosile ale lor, delfinii de pe râurile Gange și Indus. Dezvoltarea urbană, poluarea și mineritul sunt principalele cauze care împing delfinul de pe râul Yangtze în pragul dispariției, potrivit lui Sánchez-Villagra.

Minh Hoa (compilat din ziarele Nguoi Lao Dong și Thanh Nien)

Sursă