Descoperirea unui „oraș subteran” sub Oceanul Pacific: trebuie rescrisă istoria Pământului?

Phát hiện ‘thành phố ngầm’ dưới Thái Bình Dương, lịch sử Trái đất phải viết lại? - Ảnh 1. — Descoperirea lui Kunlun nu numai că schimbă modul în care înțelegem geologia oceanelor, dar deschide și o fereastră către trecutul Pământului și, eventual, către viitorul descoperirii vieții extraterestre - Foto: Sun Weidong

Oamenii de știință chinezi tocmai au anunțat descoperirea giganticului sistem hidrotermal Kunlun ascuns adânc în Oceanul Pacific , cu zeci de guri de aerisire gigantice care emană continuu hidrogen gazos.

Ei au colectat probe biologice și au măsurat concentrațiile de hidrogen din guri de aerisire, despre care au descoperit că produc peste 5% din hidrogenul abiotic al lumii - o cantitate uriașă pentru un singur sistem.

Această descoperire a șocat comunitatea științifică oceanică.

„Oraș subteran” gigantic pe fundul oceanului

Kunlun este alcătuit din 20 de orificii hidrotermale gigantice (numite țevi), dintre care cea mai mare are o lățime de 1.800 m și o adâncime de 130 m. Aceste orificii formează un „roi de țevi”, care eliberează continuu cantități uriașe de hidrogen pe fundul oceanului.

Suprafața Kunlun este de până la 11 km², de sute de ori mai mare decât cea a Orașului Pierdut, un faimos sistem hidrotermal de sub Oceanul Atlantic.

Ceea ce face Kunlun special este locația sa geologică ciudată. În timp ce sistemele hidrotermale apar de obicei la limita plăcilor tectonice, Kunlun este situat în mijlocul plăcii, departe de munții submarini, lucru considerat anterior de oamenii de știință „aproape imposibil”.

„Kunlun iese în evidență prin dimensiunile sale enorme, emisiile sale uriașe de hidrogen și locația sa geologică neobișnuită. Ne obligă să reconsiderăm presupunerile de mult timp formulate despre formarea sistemelor hidrotermale”, a declarat profesorul Sun Weidong de la Institutul de Oceanologie al Academiei Chineze de Științe.

Unde viața se refugiază în întuneric

Spre deosebire de ecosistemele de la suprafața oceanului, Kunlun este cufundat în întuneric etern, unde lumina soarelui nu ajunge niciodată. Aici, viața nu poate face fotosinteza, ci trebuie să se bazeze pe un mecanism special: chemosinteza.

În loc să folosească energia luminoasă, creaturile de la Kunlun valorifică energia hidrogenului și a mineralelor eliberate de fântânile hidrotermale. Această energie chimică este cea care hrănește un ecosistem incredibil de bogat.

Aceste organisme nu depind de lumină, ci utilizează hidrogen pentru a produce energie. Acest proces este similar cu mediul de pe Pământul primitiv de acum mai bine de 3,5 miliarde de ani.

„Kunlun ar putea fi o fereastră către trecut, ajutându-ne să înțelegem cum s-a format viața pentru prima dată pe Pământ”, a subliniat profesorul Sun.

Indiciile despre originea vieții și explorarea spațiului

Fenomenul hidrotermal Kunlun este strâns legat de un proces geologic rar numit serpentinizare, când apa de mare se infiltrează în roca mantalei de pe fundul oceanului, reacționând chimic pentru a forma minerale serpentine verzi și eliberând cantități uriașe de hidrogen.

Acest lucru face din Kunlun un laborator natural pentru studierea legăturii dintre hidrogen și formarea vieții. Oamenii de știință cred că mediile bogate în hidrogen, precum Kunlun, ar fi putut fi „leagănul” vieții pe Pământul timpuriu.

Dincolo de Pământ, cercetările Kunlun deschid indicii și pentru căutarea vieții extraterestre. Medii hidrotermale similare ar putea exista pe Enceladus (luna lui Saturn) sau pe Europa (luna lui Jupiter), unde oceanele subterane sunt protejate de calote glaciare groase.

Deși o mare parte din fundul oceanului rămâne neexplorată, Kunlun ne amintește că Pământul ascunde mai multe mistere decât ne dăm seama, iar fiecare nouă descoperire ar putea rescrie istoria vieții pe această planetă.

„Oraș subteran” gigantic pe fundul oceanului

Unde viața se refugiază în întuneric

Indiciile despre originea vieții și explorarea spațiului

Comentariu (0)