Șarpele cu nasul turtit se preface că moare pentru a-i păcăli pe prinzătorii de șerpi.

În Georgia , un șarpe cu nasul turtit, simțindu-se amenințat de prinzătorii de șerpi, s-a zvârcolit și a simulat moartea, cu gura larg deschisă și limba mișcându-se într-o parte.

James Dowling, expert în șerpi de la organizația Houston County Georgia Snake Removal & Relocations, a înregistrat pe 21 mai cum un șarpe cu nasul turt, o specie originară din Georgia, se prefăcea mort. Videoclipul a acumulat peste 254.000 de vizualizări pe Facebook, potrivit Newsweek. Ca mecanism de apărare, șerpii cu nasul turt se prefac adesea morți în speranța că amenințarea își va pierde interesul și va pleca. Odată ce pericolul trece, acesta își va relua activitatea normală și vânătoarea.

Acest comportament simulat este cunoscut științific sub numele de tanatoză . Șarpele estic cu nasul scurt, cunoscut și sub numele de viperă pufoasă, este faimos pentru acest comportament, deși cercetătorii l-au observat uneori și la alte specii de șerpi. Șarpele se va zvârcoli violent timp de câteva secunde înainte de a se întinde pe spate cu gura larg deschisă și limba mișcată într-o parte.

„Acest comportament se bazează pe ideea că majoritatea animalelor nu mănâncă hoituri”, explică Mark O'Shea, profesor de herpetologie la Universitatea din Wolverhampton, Anglia. „Dacă se preface că moare, potențialii prădători ar putea să o lase în pace.”

Conform Herpetologiei, simularea morții este adesea însoțită de excreții. În videoclipul lui Dowling, în timp ce șarpele se zbate, excrementele sunt ejectate prin corpul său solzos. Oamenii de știință nu sunt siguri de cauză, dar bănuiesc că ar putea fi legată de dieta șarpelui.

Șarpele cu nasul scurt estic se bucură în mod special să mănânce broaște râioase și este imun la veninul folosit de prada sa pentru autoapărare, potrivit Universității din Georgia. Cu toate acestea, o parte din venin poate fi prezentă în fecalele șarpelui, acționând ca un mecanism chimic secundar pentru a descuraja prădătorii. Când un șarpe cu nasul scurt se preface că moare, este îngrozit. Stresul imens îl face să cheltuiască o cantitate mare de energie.

Șarpele estic cu nasul scurt trăiește în tot estul Statelor Unite și poate fi ușor identificat după botul său distinctiv. Au aproximativ un metru lungime și nu sunt periculoși pentru oameni. Deși au venin ușor, otrava lor dăunează doar prăzii.

An Khang (conform Newsweek )

Legătură sursă