Navă chineză de foraj oceanic pe cale să perforeze scoarța terestră

Dacă va avea succes, omenirea va avea prima sa aventură în interiorul scoarței terestre, deschizând calea către noi descoperiri și realizând potențial noi realizări în cercetarea științelor Pământului.

O navă chineză de foraj în adâncime este pe cale să străpungă marginea Pământului, imaginea 1 — Mengxiang este proiectat să reziste celor mai puternice furtuni tropicale, permițându-i să funcționeze în orice zonă maritimă de pe glob. Foto: CCTV

Nava gigantică a fost dezvoltată de China Geological Survey împreună cu peste 150 de institute de cercetare și companii. Măsurând 179 de metri lungime și 32,8 metri lățime, poate transporta aproximativ 33.000 de tone de marfă. Potrivit Xinhua, nava poate parcurge 15.000 de mile marine (27.800 km) și poate funcționa timp de 120 de zile.

Mengxiang este proiectat cu o structură și o stabilitate care pot rezista celor mai puternice furtuni tropicale, permițându-i să opereze în orice zonă maritimă de pe glob. Puterea sa de foraj este, de asemenea, cea mai bună din clasa sa, având capacitatea de a atinge adâncimi de 11.000 de metri sub nivelul mării.

Structura Pământului este formată din scoarță, manta și miez. Activitatea umană și explorarea științifică s-au limitat la stratul superficial al scoarței. Scoarța are o grosime medie de 15 kilometri - o mică fracțiune din raza Pământului de 6.371 de kilometri. Mengxiang este conceput pentru a penetra scoarța terestră și a accesa manta de la suprafața mării, deschizând o fereastră necunoscută anterior pentru cercetarea științifică.

Granița dintre manta și scoarță se numește discontinuitatea Mohorovičić sau Moho. Este ultima barieră în calea explorării umane a mantalei. Moho se află la o adâncime de aproximativ 7.000 de metri sub fundul oceanului și la aproximativ 40.000 de metri sub uscat.

Încă de la începutul anilor 1960, oamenii de știință americani au încercat să pătrundă în Moho pentru a ajunge la manta, dar nu au reușit. Deși Moho a rămas intact, tehnologia de foraj în adâncuri a oferit noi perspective asupra structurii Pământului.

„Probele de rocă din foraje ultra-adânci au devenit importante în înțelegerea tectonicii plăcilor, a evoluției crustei oceanice, a climei oceanice antice și a resurselor fundului mării”, a declarat Li Chun-feng, geolog marin la Departamentul de Științe Marine al Universității Zhejiang din estul Chinei.

De exemplu, explorarea fundului mării Mediterane a scos la iveală vaste straturi de sare, sugerând că marea a fost odată o câmpie sărată uscată acum 6 milioane de ani. Forajele în Oceanul Arctic au dezvăluit trecutul său ca lac cald cu apă dulce acoperit de lentiță de apă acum 50 de milioane de ani.

Misterul a ceea ce se află adânc sub suprafața Pământului, dincolo de „ușile iadului”, a captivat de mult imaginația publicului și a fost prezentat în filme science fiction. Li a spus că este foarte probabil ca viața să existe în interiorul mantalei, invocând un număr tot mai mare de descoperiri ale unor organisme care pot rezista la temperaturi și presiuni extreme, sugerând că acestea ar putea supraviețui în adâncurile mantalei.

Cu toate acestea, unii oameni de știință sunt sceptici și cred că este puțin probabil ca în manta să existe creaturi science fiction de dimensiuni mari.

Potrivit Xinhua, recentul test al navei Mengxiang a avut ca scop principal testarea sistemului de propulsie, care este alimentat de o centrală electrică de nouă generație, cu o capacitate de 30 MW. Cu toate acestea, detaliile despre sistemul de forare cu carotă sunt încă limitate. Sarcina de a atinge o adâncime de 11.000 de metri sub suprafață rămâne foarte dificilă.

În ciuda provocărilor uriașe din acest proces, dl. Li are în continuare așteptări mari de la Mengxiang. El a spus că capacitățile navei sunt avansate și le depășesc cu mult pe cele ale unor nave similare, cum ar fi nava de cercetare americană JOIDES și nava japoneză de foraj științific Chikyu.

Ngoc Anh (conform SCMP)

Sursă