Poveste scurtă: Umbra după-amiezii pe veranda veche

Domnul Nam are 57 de ani anul acesta și s-a pensionat recent. Timp de decenii, ca membru al comunității locale, a deținut numeroase funcții, de la Uniunea Tineretului sătesc la Asociația Fermierilor și Comitetul Frontului Patriei Vietnam din comună. Cu toate acestea, când a ajuns în comună, era doar adjunct, asumându-și mai multă muncă decât autoritate. Abia în ultimii ani ai carierei sale în funcția publică, când oamenii au revizuit structura, regiunea și tot felul de lucruri, a fost promovat în funcția de șef. Dar nu a durat mult până când aparatul a fost unificat și eficientizat. Înainte ca poziția de „șef” să se poată încălzi, a trebuit să depună o scrisoare de demisie conform regimului 178.

Când a luat decizia de a se retrage, a simțit cum spatele îi este dintr-o dată ușor, dar inima îi era grea ca o piatră. De-a lungul anilor, slujba, deși grea, a fost pilonul supraviețuirii sale, locul unde și-a păstrat o fărâmă de demnitate de om harnic care își începuse cariera pe mare. Acum, că era acasă, s-a simțit dintr-o dată gol, ca și cum fluxul familiar al zilelor i-ar fi fost răpit.

Doamna Luu este cu șapte ani mai tânără decât el, vânzând creveți și pește la piață tot anul. Veniturile nu sunt mari, dar indiferent dacă plouă sau soare, trebuie să muncească din greu pentru a merge. Sănătatea ei este precară, se îmbolnăvește tot anul, uneori are dureri de cap, dureri de stomac, alteori amețeli, tensiune arterială scăzută... până în punctul în care asistentele de la spital îi cunosc fața, de îndată ce o văd, știu în ce departament se află. Familia domnului Nam are câteva acri de orezării, cultivând pepeni și manioc pentru a se descurca. Dar în ultimii ani, după o dispută funciară, plus facturile medicale ale doamnei Luu, datoria a crescut treptat la câteva sute de milioane. Domnul Nam își asumă totul în tăcere, muncind, îngrijorându-se și îndurând multe zvonuri. Salariul unui funcționar la nivel de comună nu valorează mult, așa că de fiecare dată când se gândește la banii împrumutați, se simte mic, ca atunci când era tânăr și mergea la pescuit, sperând la o captură bună fără să știe cum va fi vremea mâine.

Ilustrație: HH

Din fericire, când s-a pensionat sub regimul 178, a primit o sumă de bani. A folosit cea mai mare parte a acesteia pentru a-și achita datoriile. Cu puținii bani rămași, și-a cumpărat un nou aparat de gătit orez, un ventilator pentru soția sa și alte câteva articole de uz casnic. Asta a fost tot, dar pentru el era o bucurie, o consolare să vadă că încă mai putea face ceva pentru familia sa. Cu toate acestea, viața nu era mai ușoară. Doamna Luu era constant bolnavă, iar afacerea ei era instabilă. Dar ea și soțul ei au menținut un obicei pe care întregul sat îl considera „lux”. În fiecare dimineață, mergeau la magazinul de tăiței sau la magazinul pho de la începutul satului. Ieșitul în oraș la micul dejun a devenit un obicei. „Gătitul acasă mă face să mă simt închisă înăuntru”, a spus doamna Luu. Nu doar micul dejun. Doamna Luu avea și obiceiul de a cumpăra lucruri aleatorii online. Uneori cumpăra un aparat de masaj ieftin și odată chiar și un cuptor pentru... a coace cartofi. Totul era frumos și strălucitor, dar se strica după câteva zile. Domnul Nam era foarte furios, dar privind fața ofilită a soției sale, nu se putea îndura să o învinovățească.

- Orice ai cumpăra, gândește-te la asta ca la... taxă de școlarizare - a spus el, cu o voce blândă, ca și cum ar fi vrut să te lingușească.

În dimineața aceea, când proprietarul restaurantului a adus bolul de pho, doamna Luu a șoptit: „Hai să mâncăm acasă mâine, bine? Văd că banii se împotmolesc.” Domnul Nam a dat ușor din cap. Grijile lui nu se opreau la mâncare. Fiica lui cea mare lucra departe, iar venitul ei nu valora prea mult, așa că a trimis-o înapoi la țară, ca bunicii să aibă grijă de ea. Copilul era sănătos și cuminte, dar costa și mulți bani. Numai asta era suficient pentru a-l ține pe domnul Nam treaz multe nopți. Pensia lui, când o avea, era suficientă doar pentru ca cei doi să plătească medicamentele. Erau atât de multe alte cheltuieli, mari și mici, pe care nu știa cum să le gestioneze. S-a uitat în jos la mâinile sale. Acele mâini, de ce se simțeau mereu goale, neajutorate în fața vieții.

Într-o după-amiază răcoroasă de decembrie, domnul Nam stătea sub verandă și privea câmpurile. Câmpurile fuseseră recoltate, lăsând doar miriște uscată. Doamna Luu a ieșit din casă, ținând în mână o cămașă ponosită.

- Cămașa asta e ruptă, dar o pot repara. Nu-mi voi cumpăra una nouă, voi economisi bani pentru medicamente - a spus ea. Domnul Nam s-a uitat la soția sa, părul ei era mult grizonat. Ani de griji erau întipăriți pe fața ei, dar ochii ei încă aveau blândețea unei femei harnice de la țară.

- Ai avut o viață grea - spuse el încet. Ea zâmbi: „Asta e viața mea”.

Au stat împreună, fără să mai spună nimic, ascultând în liniște sunetele copiilor vecinilor care se jucau, răsunând de la marginea satului. Nepotul dormea în casă, respirând lin și ușor. Acea scenă liniștită l-a făcut pe domnul Nam să simtă brusc că inima i se strânge. Viața poate fi săracă, dar doar văzându-și nepotul crescând zi de zi, văzând-o pe doamna Luu încă lângă el, simțea că nu pierduse cu adevărat totul.

- M-am gândit la asta - a spus doamna Luu - Voi renunța la obiceiul de a face cumpărături online. Voi cumpăra ce am nevoie de la piață, iar ce nu am nevoie, nu voi cumpăra. Suntem bătrâni, trebuie să fim cumpătați. El a dat din cap: „Da, hai să rezolvăm împreună. Încercați să trăiți bine ca să avem grijă de copil. Așteptați până când fiica mea se va stabiliza și apoi o veți duce acasă. Atunci vom putea fi din nou împreună, fără nicio grijă.”

Domnul Nam privea spre apusul care se lăsa treptat. Cerul era roșu ca un foc la sfârșitul zilei, cald, dar și plin de incertitudine. Bătrânețea bunicilor nu era o perioadă pașnică și liniștită așa cum visează mulți oameni, ci o călătorie de luptă în mijlocul unor griji fără nume. Dar în acele incertitudini, încă licărea lumina tovărășiei, a iubirii dintre soți, a bolboroselii copiilor și a speranței pentru ziua de mâine. Era complet întuneric. Nepotul s-a trezit, a alergat să-i țină de mână pe bunici. Lumina galbenă din căsuța mică părea să lumineze un lucru simplu: Indiferent cât de grea este viața, atâta timp cât există iubire, poți depăși toate vicisitudinile.

Tran Tuyen

Sursă: https://baoquangtri.vn/van-hoa/202511/truyen-ngan-bong-chieu-tren-mai-hien-cu-25553bb/