De la medaliat olimpic la profesor asociat la una dintre cele mai bune 60 de universități din lume

Nguyen Tuan Anh, medaliat cu bronz la Olimpiada de Biologie din 2002, a devenit profesor asociat la HKUST, după numeroase eșecuri și îndoieli cu privire la parcursul său.

Tuan Anh, în vârstă de 40 de ani, din Hoa Lu, Ninh Binh, lucrează la Școala de Științe Naturale a Universității de Știință și Tehnologie din Hong Kong (HKUST) din 2017 și a fost numită profesor asociat în iulie. Aceasta este una dintre primele 60 de școli din lume și a 15-a în Asia, conform clasamentului QS din 2024.

Predă cursuri de biotehnologie, îndrumă studenți la masterat și doctorat. Cercetările sale se concentrează pe utilizarea biochimiei și bioinformaticii pentru a decodifica mecanismele biologice moleculare ale proteinelor și enzimelor care interacționează cu ARN-ul. Rezultatele cercetărilor sale contribuie la înțelegerea cauzelor bolilor legate de ARN și la dezvoltarea de noi metode de reglare a expresiei genelor folosind ARN.

„Sunt norocoasă și mândră că, deși m-am născut într-un sat mic din Vietnam, pot fi în continuare coleg cu oameni din mediile de top din lume ”, a spus Tuan Anh.

Profesor asociat Nguyen Tuan Anh. Fotografie: Furnizată de personaj

Tuan Anh a fost pasionat de biologie încă din liceu. Citind manualele, a fost impresionat de nivelul ridicat de raționalitate din sistemele biologice.

„Creaturele, fie că sunt bacterii sau animale mari, toate au mecanisme care le ajută să supraviețuiască în medii diferite după milioane de ani de evoluție”, a spus el, adăugând că a visat odată să scrie un mecanism biologic.

Datorită eforturilor sale, elevul sistemului de învățământ general al Liceului Luong Van Tuy pentru elevi supradotați a câștigat premiul al doilea la competiția națională a elevilor excelenți, apoi o medalie de bronz la Olimpiada Internațională de Biologie din 2002. Tuan Anh a fost apoi admis direct la clasa de licență pentru talentați a Universității de Științe Naturale a Universității Naționale din Vietnam, Hanoi , pentru a urma cercetări asupra mecanismelor biologice ale enzimelor.

Profesorul Phan Tuan Nghia, care l-a îndrumat pe Tuan Anh în anii de facultate, își amintește că elevul său a demonstrat pasiune și talent pentru cercetarea științifică de foarte devreme.

„Tuan Anh este foarte inteligentă, proactivă, creativă în muncă, modestă și are un spirit de cooperare ridicat”, a comentat el.

În această perioadă, a vorbit și cu un profesor coreean care cerceta și el enzimele când a venit în Vietnam pentru a recruta studenți. Realizând că Coreea era un mediu de învățare avansat, nu mai puțin decât școlile din SUA, în 2006, Tuan Anh a mers la Institutul Coreean de Știință și Tehnologie Avansată (KAIST) pentru a urma un doctorat în biochimie.

Aici, Tuan Anh a încercat să facă schimb de cunoștințe și să învețe de la cercetătorii seniori despre cum să lucreze cu mașini și substanțe chimice în laborator. I-a luat aproximativ un an să se adapteze la mediul internațional, dar a întâmpinat obstacole academice.

În ciuda diligenței sale, prima lucrare științifică a sa și a colegilor săi a fost respinsă de multe ori pentru publicare.

„Am fost foarte dezamăgit, pentru că era prima dată, dar eram foarte entuziasmat și aveam multă speranță”, a spus Tuan Anh, adăugând că de multe ori s-a gândit că nu este suficient de capabil și nu este potrivit și poate ar trebui să se mute în alt domeniu.

Încurajat de profesor, și-a recăpătat spiritul de a continua. Lucrarea a fost publicată ulterior într-o mică revistă științifică. Profesorul a avut încredere în Tuan Anh și i-a recomandat să studieze pentru un postdoctorat la Universitatea Națională din Seul.

Laboratorul la care a mers Tuan Anh era condus de un expert care a descoperit biosinteza microARN-ului (ARN microcatenar), un tip recent descoperit de ARN foarte mic. Aceste microcatene de ARN controlează multe procese biologice importante din celule, iar anomaliile activității lor sunt cauza unor boli precum cancerul și bolile neurologice. Laboratorul dorea să descifreze mecanismul biologic molecular al enzimei implicate în biosinteza lor.

Una dintre moleculele enzimatice pe care le-a studiat fusese studiată temeinic de către oamenii de știință anteriori. Modelul care explica mecanismul său molecular a fost publicat în revista CELL - revista numărul 1 mondial în științe biologice, încă din 2006, și a fost recunoscut de mulți experți din întreaga lume. Cu toate acestea, acest model nu l-a convins pe Tuan Anh. Acesta i-a propus profesorului să demonstreze din nou acest lucru și să utilizeze noul model, dar nu a fost de acord. Pentru a-l convinge, Tuan Anh i-a cerut să cerceteze în paralel cu o altă temă atribuită de profesor.

„La început, încă aveam o serie de îndoieli, deoarece în cercetarea științifică, cel mai periculos lucru este concepția greșită”, își amintește Tuan Anh. I-a luat mai mult de trei ani să facă toate experimentele pe care le-a putut face pentru a-l convinge pe profesor că direcția sa era fezabilă. Apoi, a trimis rezultatele revistei CELL. Articolul lui Tuan Anh a fost publicat după 6 luni de așteptare și editare neliniștitoare.

„Am simțit ca și cum aș fi marcat un gol în finala Ligii Campionilor”, a spus Tuan Anh.

Descoperirea lui Tuan Anh a fost selectată de Asociația Coreeană pentru Știință și Tehnologie ca una dintre cele 10 invenții ale anului 2015. De atunci, toate cercetările legate de microprocesoarele din biologie, efectuate de diverse grupuri, au folosit acest model. Articolul l-a ajutat pe Tuan Anh să-și recapete motivația de a continua cercetarea.

Doar un an mai târziu, cercetarea asupra structurii moleculare a lui Tuan Anh și a colegilor săi a fost acceptată de CELL. Potrivit lui Tuan Anh, publicarea a două lucrări în revista CELL este un rezultat foarte dificil pentru un student absolvent străin în Coreea.

În 2017, Tuan Anh a ales HKUST pentru a-și continua cariera de cercetare și predare. El consideră că Hong Kong-ul este similar cu țara sa natală din punct de vedere al populației și al climei și este, de asemenea, deschis și cu un caracter internațional. Pe lângă activitatea didactică, Tuan Anh joacă adesea fotbal cu colegii și studenții în weekenduri.

Anh Tuan Anh (cămașă cu dungi) și studenții după prezentarea rezultatelor cercetării grupului la Facultatea de Științe ale Vieții, HKUST, iulie 2023. Fotografie: Furnizată de personaj

Tuan Anh consideră că HKUST este suficient de bun pentru ca studenții să studieze toate domeniile tehnologiei. Guvernul din Hong Kong investește în cercetarea fundamentală, vizele sunt ușor de eliberat, iar piața oferă numeroase oportunități de angajare. Mai mult, studenții internaționali instruiți într-un mediu avansat vor fi o sursă de resurse umane care vor contribui la dezvoltarea științei biologice în țară.

Domnul Tuan Anh, de exemplu, în biomedicină, Vietnamul poate fi mai proactiv în producerea de produse biologice și diagnosticarea bolilor fără a fi nevoit să depindă de importuri costisitoare din străinătate. În agricultură, cercetarea biologică va permite dezvoltarea de noi soiuri de plante sau vaccinuri împotriva bolilor.

Prin urmare, el aduce adesea profesori în Vietnam pentru a participa la conferințe științifice și oferă burse. De la trei sau patru studenți vietnamezi care studiau la HKUST în 2017, acest număr a crescut la peste 50. Majoritatea studenților primesc burse complete.

„Următoarea generație trebuie să fie mai numeroasă și mai talentată pentru a se alătura generațiilor anterioare în schimbarea biologiei țării”, a declarat dl. Tuan Anh.

De fiecare dată când se întoarce în Vietnam, Tuan Anh vine și să țină prelegeri și să vorbească studenților. Pentru tinerii care doresc să urmeze știința, el consideră că este necesar să se înțeleagă că acesta este un drum lung, să se apropie de medii noi și să aibă răbdare pentru a ajunge din urmă lumea.

Vnexpress.net