Ar putea exista sute de „galaxii fantomă” care înconjoară Calea Lactee.

Calea Lactee ar putea fi înconjurată de zeci, chiar sute, de galaxii satelit slabe care nu au fost niciodată detectate, conform unor noi cercetări.

Știința a confirmat doar aproximativ 60 de galaxii satelit ale Căii Lactee, iar noi cercetări sugerează că mai sunt multe altele care urmează să fie descoperite - Ilustrație: earth.com

Studiul, publicat recent de oamenii de știință de la Universitatea Durham (Marea Britanie), se bazează pe rezultatele simulărilor cu supercomputer de cea mai înaltă rezoluție realizate vreodată. Prin urmare, este posibil ca aceste „galaxii orfane” să fi avut haloul de materie întunecată „mamă” să fi fost lipsit de aproape toată masa sa de gravitația Căii Lactee, ceea ce le face aproape invizibile pentru telescoapele actuale.

Echipa a combinat modele matematice avansate cu date din simularea Aquarius – una dintre cele mai detaliate hărți ale structurii materiei întunecate care înconjoară Calea Lactee – și instrumentul GALFORM, care descrie meticulos procesele de formare și evoluție a galaxiilor.

Rezultatele sugerează că multe galaxii satelit minuscule și extrem de slabe există de miliarde de ani și continuă să orbiteze în liniște în jurul Căii Lactee, dar s-au „pierdut” în simulările anterioare.

„Am confirmat doar aproximativ 60 de galaxii satelit ale Căii Lactee, dar calculele noastre sugerează că ar putea exista zeci de alte galaxii slabe în apropiere pe care nu le-am văzut încă”, a declarat Dr. Isabel Santos-Santos, de la Institutul de Cosmologie Computațională al Universității Durham.

Aceste mici galaxii satelit se formează în „halouri” gigantice de materie întunecată - componenta care reprezintă aproximativ 25% din energia-materia totală a universului, conform modelului Lambda Cold Dark Matter (LCDM).

În acest model, materia obișnuită reprezintă doar 5%, restul de 70% fiind o energie întunecată misterioasă. Deși este cea mai populară teorie despre structura universului, LCDM se confruntă încă cu multe provocări din cauza numărului de galaxii satelit observate, care este mai mic decât cel prezis. Se așteaptă ca această nouă descoperire să ajute la reducerea decalajului dintre teorie și realitate.

Un factor cheie este puterea Căii Lactee. Gravitatea galaxiei gazdă a deposedat galaxiile satelit de masa lor de materie întunecată timp de miliarde de ani, transformându-le în „fantome” minuscule și întunecate. Deoarece sunt atât de slabe, sunt adesea confundate cu roiurile globulare sau pur și simplu nu apar în datele de supraveghere a cerului.

Echipa consideră că, datorită telescoapelor de nouă generație, cum ar fi Observatorul Rubin, a cărui cameră LSST tocmai „a văzut prima lumină”, aceste galaxii slabe ar putea fi detectate în curând. Dacă se va confirma, aceasta ar fi o demonstrație puternică a acurateței modelului LCDM al formării și evoluției universului.

„Dacă vom găsi populația slabă de galaxii satelit pe care o prezicem, va fi o realizare remarcabilă pentru teoria LCDM. De asemenea, demonstrează puterea extraordinară a fizicii și matematicii - de la ecuații rulate pe supercomputere până la predicții concrete pe care astronomii le pot testa cu telescoape”, a declarat co-autorul studiului, profesorul Carlos Frenk.

Astronomii au descoperit acum aproximativ 30 de galaxii satelit noi, minuscule și slab vizibile, dar încă nu este clar dacă sunt galaxii sau doar roiuri stelare. Oamenii de știință de la Durham cred că aceste obiecte ar putea face parte dintr-o „populație fantomă” care așteaptă să fie identificată.

Cercetarea a fost publicată la Întâlnirea Națională de Astronomie din Regatul Unit (NAM 2025), desfășurată la Universitatea Durham, unde aproape 1.000 dintre cei mai importanți oameni de știință spațiali din lume s-au reunit pentru a împărtăși cele mai inovatoare descoperiri despre univers.

Înapoi la subiect

VNA

Sursă: https://tuoitre.vn/xung-quanh-dai-ngan-ha-co-the-dang-ton-tai-hang-tram-thien-ha-ma-20250714094149735.htm