Самое большое насекомое, когда-либо существовавшее на Земле

Гигантская стрекоза имела размах крыльев 71 см и обитала на суперконтиненте Пангея 275 миллионов лет назад.

Meganeuropsis permiana очень похожа на современных стрекоз. Фото: Марбери.

Задолго до того, как птицы стали править небом, чудовище, похожее на стрекозу, считалось крупнейшим насекомым всех времён. По данным IFL Science , размах крыльев вымершего насекомого, получившего название Meganeuropsis permiana , составлял 71 сантиметр, что делает его размером с упитанного голубя.

Останки M. permiana показывают, что они были очень похожи на современных стрекоз, хотя и не относятся к настоящим стрекозам. Они относятся к вымершему классу насекомых Meganisoptera, или грифоносов.

M. permiana жила в позднем пермском периоде, около 275 миллионов лет назад, когда Земля была совершенно иной. Все основные массивы суши планеты были объединены в суперконтинент Пангея, образовавшийся после столкновения континентов Еврамерика и Гондвана. Хотя на материке преобладали рептилии, разнообразие насекомых в этот период резко возросло.

Meganeuropsis — семейство насекомых, включающее два вида. Более крупный вид M. permiana был впервые описан американским энтомологом и палеонтологом Фрэнком Карпентером в 1939 году на основе неполного экземпляра, найденного в Элмо, штат Канзас. Несколько лет спустя он описал похожий, но более мелкий вид, названный Meganeuropsis americana.

Образцы насекомых найти крайне сложно. Из-за отсутствия костей насекомые не окаменевают так, как млекопитающие, рыбы, птицы и рептилии. Теоретически существует предел роста насекомых. Похоже, M. permiana достигла этого предела. Во-первых, их рост ограничен экзоскелетом. Насекомые линяют по мере роста, и это энергоёмкий процесс. Чем крупнее становится насекомое, тем больше энергии и ресурсов ему требуется для построения нового, более крупного экзоскелета.

Во-вторых, насекомые дышат иначе, чем птицы, рептилии и млекопитающие. Они дышат воздухом через систему крошечных трубочек, называемых трахеями, которые доставляют кислород непосредственно к клеткам. По мере роста насекомых эти заполненные воздухом трубки становятся менее эффективными в доставке кислорода ко всем клеткам. У насекомых также относительно простой метаболизм, который плохо подходит для поддержания их крупных размеров тела.

Ан Кханг (по данным IFL Science )

Ссылка на источник: https://vnexpress.net/con-trung-lon-nhat-tung-ton-tai-tren-trai-dat-4670105.html