Формируется шестой океан, разделяющий Восточную Африку на два континента.

(Дан Три) - Посреди самых жарких и суровых пустынь Восточной Африки медленно, но неумолимо происходит «геологическая трагедия»: земля постепенно раздвигается.

Регион Афар в Восточной Африке, известный как одно из самых экстремальных мест на планете, где температура достигает 54 градусов Цельсия, привлекает особое внимание геологов.

Не только из-за суровых климатических условий, но и из-за того, что происходит глубоко под раскаленной землей: тихо формируется новый океан, способный разделить африканский континент на две части.

Регион Афар расположен на стыке трёх гигантских тектонических плит – Нубийской, Сомалийской и Аравийской, – которые медленно расходятся. Этот процесс, известный как континентальный рифтогенез, не только меняет ландшафт, но и даёт учёным редкую возможность своими глазами увидеть, как распадаются континенты и формируется новый океан.

«Это единственное место на Земле, где можно изучить, как континентальные разломы становятся океаническими разломами», — рассказал телеканалу NBC Кристофер Мур, аспирант Лидского университета, который использует спутниковый радар для мониторинга вулканической активности в этом районе.

С 2005 года образовалась трещина протяженностью 56 км (Фото: ZME).

Гигантская естественная геологическая лаборатория

В регионе Афар находится Восточно-Африканская рифтовая долина – гигантский разлом в земной коре, протянувшийся через Эфиопию и Кению. В 2005 году в Эфиопской пустыне внезапно образовалась трещина длиной 56 километров, глубиной более 15 метров и шириной 20 метров. Рифтовые долины – это низменные области, где тектонические плиты расходятся или отдаляются друг от друга.

Синтия Эбингер, геофизик из Тулейнского университета, посвятившая годы изучению этого района, сравнивает этот процесс с переполнением воздушного шара.

«Это резкое разделение эквивалентно сотням лет движения плит всего за несколько дней», — сказала она. Исследование Эбингер также показывает, что процесс рифтогенеза не всегда происходит плавно и может прерываться внезапными взрывами, вызванными нарастающим давлением поднимающейся магмы, что в конечном итоге приводит к разрыву земной коры.

Со временем эти разломы стали бы расширяться, и Аденский залив и Красное море хлынули бы в разлом, образовав новый океан. В этот момент Африка разделилась бы на два континента: меньший, который включал бы в себя территорию современного Сомали и части Кении, Эфиопии и Танзании, и больший, который включал бы всю остальную Африку.

«Подобный разлом в конечном итоге разделил Африку и Южную Америку, образовав Атлантический океан, и Восточно-Африканский разлом может быть ранней стадией этого процесса», — считает Кристи Тилл, геолог из Университета штата Аризона. «Это очень медленный процесс, занимающий миллионы лет».

Через миллионы лет Африканский континент разорвется на две части, и ученые предсказывают, что этот разрыв заполнит совершенно новый океан, изменив карту мира будущего (Фото: USA Today).

Технология GPS и «Шестой океан»

Ученые изучают Африканский разлом уже несколько десятилетий, но современные технологии постепенно изменили подход ученых к исследованиям. GPS-устройства позволяют исследователям измерять движение тектонических плит с невероятной точностью, вплоть до нескольких миллиметров в год.

Аравийская плита отходит от Африки со скоростью около 2,5 сантиметра в год, в то время как Нубийская и Сомалийская плиты расходятся медленнее — со скоростью от 1,25 до 0,2 сантиметра в год, говорит Кен Макдональд, морской геофизик и почётный профессор Калифорнийского университета в Санта-Барбаре. Эти движения могут показаться незначительными, но за миллионы лет они полностью изменят облик региона.

По мере того, как плиты расходятся, материал из глубин Земли поднимается на поверхность, образуя новую океаническую кору. «Мы видим, как начинает формироваться океаническая кора, поскольку она существенно отличается от континентальной по составу и плотности», — объясняет Мур.

По оценкам учёных, для полного затопления региона Афар потребуется не менее 5–10 миллионов лет. К этому времени Аденский залив и Красное море хлынут в разлом, создав новый океанический бассейн, превратив Африканский Рог в отдельный небольшой континент – будущий «шестой океан» Земли.

Сегодня регион Афар остаётся крайне суровым. Днём температура часто достигает 54 градусов Цельсия, а ночью опускается до «комфортных» 35 градусов Цельсия.

Но для таких ученых, как Эбингер, это естественная лаборатория, которая дает беспрецедентное представление о силах, формирующих нашу планету.

«Это называют адом Данте», — сказала она. Но для тех, кто готов терпеть жару, это окно в геологическое будущее Земли, в котором Африка — уже не один континент, а два, разделённые новым океаном.

Источник: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/dai-duong-thu-6-dang-hinh-thanh-chia-tach-dong-phi-thanh-hai-luc-dia-20250725073245097.htm