Бизнес-модель, которая долгое время помогала газетам выживать и развиваться, основана преимущественно на рекламе. В условиях всё более сложных условий для печатных газет, телевидение и радио также прошли свои лучшие дни, особенно за последние 10 лет, когда коммуникационные технологии стали более современными и удешевились. Большинство онлайн-изданий также сосредоточены на доходах от рекламы в надежде, что «курица» будет нести «золотые яйца». С быстрым развитием социальных сетей и концепции «распространённого контента» печатные агентства осознают, что социальные сети могут играть важную роль в распространении информации, привлекая огромный трафик. И, конечно же, есть надежда на постепенный рост доходов от рекламы — сначала за счёт медийной рекламы, затем автоматизированной рекламы и спонсируемого контента.
Информационные агентства конкурируют за высокий трафик, особенно за трафик из внешних источников, зависящий от алгоритмов поисковых систем и социальных сетей. Это не только снижает качество журналистики, но и приводит к чрезмерному размещению рекламы на странице и в статье, что также негативно сказывается на восприятии читателей. Некоторые руководители информационных агентств, отвечая на этот вопрос, цокали языком: «Другого выхода нет, ведь нам нужен источник дохода».
Однако на данный момент очевидно, что интернет-газеты, опирающиеся на рекламу и социальные сети, не смогут устойчиво развиваться и могут даже потерпеть серьезные последствия вплоть до банкротства.
Друг или враг?
Около 10 лет назад на многочисленных пресс-конференциях и семинарах, а также в редакциях по всему миру разгорелись споры о том, следует ли считать социальные сети друзьями или врагами. Их называли «врагами», потому что в то время социальные сети «отняли» у информационных агентств множество читателей и источников дохода, а «друзьями» – потому что благодаря им новостные сайты привлекали значительный объём трафика.
Конечно, все ожидают, что высокий и растущий трафик будет означать увеличение доходов от рекламы, компенсируя спад доходов от рекламы в печатных изданиях и тиражей.
В конечном итоге руководители редакций пришли к выводу, что социальные сети — это одновременно и друг, и враг. Этот термин они ввели в английский язык как «frenemy» — сочетание слов «friend» и «enemy». Социальные сети, которые в то время были представлены в основном Facebook и Twitter, несли в себе множество угроз для редакций, но также приносили и множество преимуществ, поэтому стратегия использования социальных сетей стала неотъемлемой частью работы редакций.
Появилось даже понятие «социальная журналистика» — то есть информационные агентства используют социальные сети на каждом этапе процесса производства контента: от сбора информации, проверки информации, дополнения информации до ее публикации.
Многие редакции настолько инновационны, что, когда у них появляется срочная новость, они сначала публикуют ее на своей фан-странице в Facebook или аккаунте в Twitter, а затем размещают новость на своей новостной странице.
Со временем отношения между газетами, социальными сетями и поисковыми системами, такими как Google, стали непростыми.
Страхи и волнения прошлого теперь уступили место постоянным столкновениям, а совместные проекты технологических платформ и прессы — резким заявлениям и угрозам с обеих сторон.
Однако, похоже, в проигрыше оказались сами информационные агентства. Денег не так много, их даже не видно, а трафик катастрофически упал.
Со временем отношения между газетами, социальными сетями и поисковыми системами, такими как Google, стали непростыми. Совместные проекты технологических платформ и газет сменились резкими заявлениями и угрозами с обеих сторон. Однако, похоже, шансы не на стороне СМИ.
Согласно последним исследованиям, трафик из Facebook на новостные сайты новостных агентств резко упал, в то время как Meta, материнская компания социальной сети, продолжает политику дистанцирования от прессы. Данные авторитетных аналитических компаний Chartbeat и Similarweb за май подтвердили всё более чёткую тенденцию к снижению.
Из 1350 мировых новостных организаций, по которым у Chartbeat есть данные, 27% трафика из внешних источников, поисковых систем и социальных сетей в январе 2018 года приходилось на Facebook, что эквивалентно 2 миллиардам страниц. К апрелю 2023 года эта доля снизилась до 11% (что эквивалентно 1,5 миллиарда страниц).
Хотя пострадали все СМИ, сильнее всего пострадали небольшие газеты. Опрос 486 небольших СМИ (со средним ежедневным трафиком менее 10 000 страниц) показал, что в апреле трафик из Facebook составил всего 2%.
У крупных печатных агентств (со средним объемом более 100 000 страниц в день) снижение составило 24%, а у газет среднего размера (от 10 000 до 100 000 страниц в день) снижение достигало 46%.
Процент трафика Facebook от общего числа посещений из внешних источников/поисковых систем/социальных сетей 1350 информационных агентств с января 2018 года по апрель 2024 года:
Ранее крупнейшая газетная группа Великобритании Reach заявила, что ее выручка от цифровой рекламы за первые четыре месяца 2023 года упала на 14,5%, и объяснила снижение трафика «недавними изменениями в способе отображения новостей на Facebook».
Данные Chartbeat, отслеживающие 1350 новостных сайтов, также показывают, что трафик из Twitter, который и так был невелик, составил всего 1,9% от общего трафика в апреле 2018 года и снизился до 1,2% пять лет спустя, по состоянию на апрель этого года.
При более внимательном рассмотрении выясняется, что небольшие новостные организации теперь практически не получают трафика из Twitter. В апреле было зафиксировано всего 186 930 просмотров страниц 486 небольших редакций (менее 10 000 страниц в день), что на 98% меньше, чем 10,1 млн страниц в апреле 2018 года.
Пандемия COVID-19 резко сократила трафик небольших новостных агентств. Даже известные издания не остались в стороне.
Среди 25 исследованных англоязычных новостных сайтов среднее снижение за два года с апреля 2021 года по апрель 2023 года составило 30%.
Трафик из Facebook по данным 1350 информационных агентств с января 2018 года по апрель 2023 года (принимая январь 2018 года за точку отсчета = 100%):
Facebook и падение Buzzfeed News
Закрытие Buzzfeed News в апреле этого года продемонстрировало риски, связанные с тем, что средства массовой информации слишком много внимания уделяют своим стратегиям привлечения трафика с платформ социальных сетей.
Хотя данные Similarweb по социальному трафику учитывают только просмотры с настольных компьютеров, которые составляют относительно небольшой процент от общего трафика сайта, тенденция к снижению очевидна.
Всего за два года количество посещений Buzzfeed News из Facebook сократилось с 261 669 в апреле 2021 года до 124 825 в марте этого года, то есть на 110%.
Аналогичное падение наблюдалось и на сайте Buzzfeed.com — на 70% по сравнению с прошлым годом. Стоит отметить, что трафик из других социальных сетей также снизился, но наибольший спад наблюдался в Facebook. В апреле 2020 года доля десктопного трафика Facebook в общем трафике Buzzfeed составляла 76%. К марту 2023 года этот показатель снизился до 34%.
Посещения BuzzFeed.com из Facebook и других социальных сетей с компьютеров по всему миру, апрель 2020 г. – март 2023 г.:
Снижение роли Facebook также влияет на общую аудиторию новостных организаций, которые полагаются на социальные сети.
По данным Similarweb, два года назад Buzzfeed.com посетили 152,6 млн человек, тогда как в последние месяцы их число составляло менее 100 млн. Новостное издание объяснило сокращение времени просмотра контента изменениями в Facebook.
Недавние изменения в алгоритме Facebook и снижение приоритетности новостей на платформе оказали сильное влияние на новостные организации.
Изменение алгоритма в 2014 году с целью уменьшения количества кликбейтов сильно ударило по вирусным новостным сайтам, таким как Upworthy и Buzzfeed, а добавление в 2018 году для приоритизации контента от «семьи и друзей» в ленте новостей стало еще одним серьезным ударом для новостных организаций.
В 2022 году Facebook объявил о прекращении работы функции «Мгновенные статьи», которая позволяла быстрее получать доступ к новостям в удобном формате прямо в мобильном приложении Facebook.
Снижение роли Facebook также повлияло на общую аудиторию новостных организаций, использующих социальные сети. Изменения в алгоритме Facebook и снижение приоритетности новостей на платформе оказали серьёзное влияние на новостные организации.
В апреле 2023 года материнская компания Facebook Meta опубликовала отчет, в котором говорилось, что новости играют «небольшую и уменьшающуюся роль» на ее платформе.
В отчете, опубликованном вскоре после того, как Великобритания ввела новый закон, который обяжет Meta и Google платить издателям новостей за использование новостного контента, говорится, что новостные ссылки составляют всего 3% от того, что пользователи Facebook по всему миру видят в своей ленте новостей.
Авторы отчета также дали «приблизительную оценку» того, что новостные организации в среднем зарабатывают лишь 1–1,5% своего общего дохода за счет ссылок на свои сайты из контента, размещенного на Facebook.
Ранее, в конце 2022 года, Meta уволила ряд ключевых сотрудников, связанных с новостным сектором, что свидетельствует о том, что эта технологическая корпорация готова попрощаться с журналистикой.
Среди ушедших старших сотрудников — Дэвид Грант, возглавляющий проект «Метажурналистика», и Доррин Мендоса, возглавляющая местные новостные партнерства.
Среди других должностей, связанных с прессой, которые также были уволены, были руководитель отдела новостных партнерств в Юго-Восточной Азии, директор новостных программ, два директора по интеграции новостей и несколько других.
Данные Similarweb по 28 крупным новостным организациям также показывают, что трафик из Facebook на сайты как печатных, так и онлайн-газет резко сократился.
Популярный сайт Vice Group о стиле жизни и молодых женщинах Refinery 29 пострадал сильнее всего — его посещаемость упала на 92% в период с апреля 2021 года по март 2023 года. За ним следуют сайты Reach express.co.uk и manchestereveningnews.co.uk — их посещаемость упала на 87%.
В апреле 2020 года 95% трафика десктопной версии Ladbible в социальных сетях приходилось на Facebook, по сравнению с 49% в марте этого года. Количество посещений sun.co.uk также сократилось с 75% до 25% за тот же период. У Daily Mail снижение составило с 59% до 19%, но при этом увеличился трафик из Twitter и YouTube.
Давайте узнаем о двух известных редакциях, которые когда-то были пионерами инноваций в журналистике, но теперь одна из них была вынуждена закрыться, а другая объявила о банкротстве — не очень хороший знак для будущего цифровой журналистики.
Buzzfeed News: Даже самые яркие звезды когда-нибудь угаснут
Buzzfeed News, некогда яркая звезда цифровой журналистики, объявила о постоянном закрытии своего новостного подразделения, удостоенного Пулитцеровской премии, и увольнении около 60 репортеров. Этот шаг основатель и главный редактор Бен Смит назвал «концом союза новостей и социальных сетей».
Любой, кто изучает современную журналистику, наверняка знаком с этим некогда громким именем. Buzzfeed когда-то был «непревзойденным чемпионом» вирусных новостей (распространявшихся в социальных сетях), лидером жанра статей под названием «листиклы», которые когда-то считались новым новшеством в журналистике (например, «5 способов помочь женщинам за 40 оставаться в форме» или «10 мест для путешествий этим летом» и т. д.), а также агрессивного, провокационного и шокирующего контента для привлечения внимания. Но им всё равно не удалось избежать финансовых трудностей.
«Я решил вложить так много в BuzzFeed News, потому что мне нравилась работа и миссия подразделения», — рассказал сотрудникам Джона Перетти, основатель Buzzfeed. «Мне потребовалось много времени, чтобы смириться с тем, что крупные технологические платформы не будут распространять контент и предоставлять финансовую поддержку, необходимую для продвижения бесплатной, высококачественной журналистики, созданной исключительно для социальных сетей».
Предполагается, что падение трафика на сайт связано со снижением трафика из таких ключевых источников, как Facebook, что во многом связано с действиями Facebook по поощрению пользователей смотреть и делиться видео, как в TikTok.
Посещения buzzfeednews.com с Facebook на компьютерах по всему миру с апреля 2020 г. по март 2023 г.:
Меньше трафика — меньше доходов от рекламы. Сокращение доходов привело к закрытию новостного подразделения Buzzfeed, что, в свою очередь, оставило без работы многих журналистов.
Это, безусловно, плохая новость для всех участников, и для цифровой журналистики в целом. Buzzfeed News раньше был отличным источником глубокой и качественной журналистики, создавая поистине впечатляющий контент, который уважали даже авторитетные издания. Они завоевали множество наград и уважение коллег и читателей. А теперь им не выжить.
Buzzfeed стал пионером в использовании вирусного контента и помог легализовать его как новую форму журналистики. Его ранний успех — с запуска Buzzfeed News в 2012 году до начала массовых увольнений в начале 2019 года — вдохновил многие другие новостные организации на создание собственного вирусного контента.
Вспомните начало 2013 года, когда многие издания отчаянно хотели перенять магию Buzzfeed. Trinity Mirror в одночасье утроила свой трафик, запустив UsVsTh3m и Ampp3d, которые открыто копировали непринужденный, даже вульгарный стиль Buzzfeed.
Тогдашний главный редактор The Sun Дэвид Динсмор назвал Buzzfeed «лучшим, что есть в интернете», и запустил аналогичный продукт. Даже BBC в репортаже бывшего генерального директора Sony сэра Говарда Стрингера призвала своих сотрудников быть такими же непохожими на других, как Buzzfeed.
В Великобритании Indy100 от The Independent с его шокирующими срочными новостями, привлекающими внимание изображениями и тестами считается британской версией Buzzfeed.
Конечно, изначально Buzzfeed был известен своим развлекательным подразделением, которое использовало контент, создаваемый пользователями, с «глупыми» заголовками вроде «10 картонных коробок, которые выглядят как Дэвид Кэмерон» (который впоследствии был удален) и не менее шокирующими тестами, но не будем забывать, что у них были и довольно впечатляющие статьи.
Новостной отдел действительно работает профессионально: в 2018 году он получил награду «Выбор общества редакторов» как лучший новостной сайт года, а в 2021 году получил Пулитцеровскую премию.
Исследование, проведенное Наньянским технологическим университетом в Сингапуре, показало, что влияние новостей BuzzFeed News столь же велико, как и у The New York Times, и причина в том, что у них есть команда «боеспособных» журналистов, способных создавать высококачественную журналистику.
Еще одно исследование, проведенное в 2018 году учеными из Университета Лидса, показало, что репортеры Buzzfeed News столь же проницательны и разносторонне развиты, как и традиционные журналисты, несмотря на то, что они относительно молоды и сосредоточены на вопросах, интересных аудитории в возрасте от 18 до 30 лет.
Исследование, опубликованное в журнале Journalism Studies, показало, что Buzzfeed News — это не просто сайт с кликбейтным контентом, а серьезная новостная организация, журналисты которой придерживаются самых высоких профессиональных стандартов.
Закрытие новостного подразделения Buzzfeed — это предупреждение о трудностях, с которыми сталкивается цифровая журналистика. Спустя два десятилетия цифровая журналистика всё ещё пытается найти устойчивую бизнес-модель. И ни одна новостная организация, работающая исключительно на основе «новых медиа», не превзошла традиционные новостные организации.
В рейтинге ведущих мировых новостных сайтов Press Gazette за март 2023 года единственным новостным агентством «новых медиа», вошедшим в топ-25, стал Buzzfeed News, занявший 25-е место.
Закрытие новостного подразделения Buzzfeed — это предупреждение о трудностях, с которыми сталкивается цифровая журналистика. Спустя два десятилетия цифровая журналистика всё ещё пытается найти устойчивую бизнес-модель. И ни одна новостная организация, работающая исключительно на основе «новых медиа», не превзошла традиционные новостные организации.
Vice Media: большие инвестиции, но всё ещё банкрот
Vice Media, медиаконгломерат, когда-то обещавший годовой доход в 1 миллиард долларов, привлёк восьми- и девятизначные инвестиции от таких компаний, как Руперт Мердок и Disney. Инвесторы оценили компанию, основанную в 1994 году как монреальский панк-журнал, в 5,7 миллиарда долларов в 2017 году.
Однако в начале мая 2023 года компания Vice объявила о банкротстве. Менее чем за месяц до этого она уволила весь свой международный новостной отдел и закрыла свой международный журналистский бренд Vice World News. Также было прекращено еженедельное телешоу «Vice News Tonight», которое стартовало в 2016 году и к марту этого года насчитывало более 1000 выпусков.
Как это произошло? Джозеф Тисдейл, главный технический директор Enders Analysis, отмечает, что проблема в том, что Vice так и не удалось создать жизнеспособную бизнес-модель.
«У Vice было то, что убедило инвесторов: они знали, как взаимодействовать с молодёжью, но не могли понять, как превратить это в источник дохода», — отмечает Тисдейл. «Они пробовали цифровую рекламу, спонсируемый контент, представительство в СМИ и даже телевизионное производство, но постоянно не достигали поставленных целей по выручке и так и не смогли выстроить устойчивую модель роста».
Джим Билтон, генеральный директор Wessenden Marketing, заявил, что именно технологические платформы стали причиной финансовых трудностей Vice.
«Несмотря на интересную и продуманную стратегию диверсификации, основная бизнес-модель по-прежнему основана на огромном трафике для продажи рекламы и, в конечном счёте, на привлечении читателей технологическими гигантами, в отличие от традиционных новостных организаций, у которых никогда не было этих читателей», — сказал Билтон. «Очевидно, что новостные организации с многолетним опытом используют более эффективные и продуманные стратегии, чем несколько трюков Vice. Достоверный бренд, релевантный контент и высококачественная журналистика в сочетании с чётким управлением могут обеспечить успех в долгосрочной перспективе».
Тисдейл добавил, что Vice, как и Buzzfeed, когда-то верила, что ее бизнес по созданию онлайн-контента будет масштабироваться так же, как успехи программных и технологических платформ предыдущего десятилетия.
«Они думают, что могут просто вложить значительные средства, и если им удастся привлечь достаточное количество пользователей, то в конечном итоге доход превысит себестоимость. Но журналистика — это не так просто: если вы хотите, чтобы пользователи возвращались на ваш сайт, вам нужно создавать интересный контент и постоянно тратить деньги. Бизнес-модель, подобная Buzzfeed или Vice, никогда не будет столь прибыльной, как платформы вроде Facebook».
Издание Vice объявило о банкротстве всего через несколько недель после того, как Buzzfeed закрыл своё новостное подразделение. Insider, ещё одно цифровое новостное издание, которое теперь принадлежит Axel Springer, также недавно объявило о сокращении 10% своих сотрудников в США.
По словам Тисдейла, «трудно точно сказать», почему так много цифровых новостных агентств одновременно испытывают трудности. «Сложно найти инвесторов, готовых финансировать стратегию постоянного расширения: рынки капитала напряжены из-за высоких процентных ставок, и действует эффект домино: потенциальные инвесторы видят, как одно новостное агентство терпит крах, и закрывают свои кошельки», — говорит он. «Самое привлекательное для этих новостных агентств — убедить инвесторов заработать деньги, а эти деньги иссякли».
Бен Смит, бывший главный редактор BuzzFeed News, а ныне главный редактор Semafor, подчеркнул, что крах BuzzFeed News был неизбежен, «когда пользователи осознали, что их лента новостей Facebook слишком токсична и неинтересна; когда платформы стали считать новости ядом; и когда Facebook, Twitter и другие социальные сети просто перестали размещать ссылки на новостные сайты».
Важно помнить, что социальные сети и поисковые системы могут приносить новостным организациям трафик, но не читателей. Без лояльности читателей новостные организации уязвимы к изменениям алгоритмов социальных сетей и снижению популярности цифровой рекламы. Возможно, теперь стало ясно, что онлайн-газеты не могут полагаться исключительно на рекламу для роста и получения прибыли, и уж тем более на социальные сети.
Последние события служат предупреждением о том, что медиаорганизациям не следует доверять свою судьбу другим.
Важно помнить, что социальные сети и поисковые системы могут приносить новостным организациям трафик, но не читателей. Без лояльности читателей новостные организации уязвимы к изменениям алгоритмов социальных сетей и снижению объёмов цифровой рекламы.
Источник
Комментарий (0)