Остров нанимает стрелков для уничтожения инвазивных оленей с вертолетов

План США по использованию вертолетных стрелков для уничтожения почти 2000 инвазивных оленей-мулов, бродящих по горам острова Санта-Каталина, вызвал бурю протестов среди местных жителей.

Олени-мулы на острове Каталина. Фото: Yahoo — Олени-мулы на острове Каталина. Фото: *Yahoo*

Жители острова призывают представителей дикой природы прекратить охоту. Организация по охране природы острова Каталина (CIC), управляющая 90% территории острова, заявила, что массовая охота была необходима для защиты местной растительности, уничтоженной оленями, которые искали пропитание, сообщил сайт Phys.org 2 октября.

Повторяющийся цикл засух и лесных пожаров также уничтожил растительность, вынудив голодных оленей искать пропитание в развитых районах острова, что привело к их конфликтам с людьми и домашним скотом. Охота на оленей – это последняя попытка восстановить экологический порядок на острове, расположенном всего в 35 километрах от побережья Южной Калифорнии. Ранее ряд интродуцированных видов, включая коз, бизонов, свиней и других, представляли угрозу для местных видов на Нормандских островах Калифорнии.

По словам представителей природоохранной организации, олени-мулы – самый разрушительный инвазивный вид из всех сохранившихся на острове Каталина. Чрезмерный выпас создаёт нагрузку на местную растительность, способствуя распространению легковоспламеняющихся инвазивных трав. Стада также заходят в портовый город Авалон, поедая садовые растения, нападая на скот или запутываясь в складных стульях и сетках для гольфа.

Однако более 2000 жителей острова подписали петицию с просьбой к Департаменту рыбных ресурсов и диких животных Калифорнии отказать CIC в разрешении на отстрел чернохвостого оленя. Противники плана утверждают, что большинство жителей хотят оставить оленей на острове. Тем не менее, представитель Департамента рыбных ресурсов и диких животных Калифорнии заявил, что они «поддерживают проект по восстановлению среды обитания». «Цель проекта — восстановить экосистему и сохранить уникальное биоразнообразие острова Каталина, включая некоторые из самых редких видов растений в штате», — сказал Джордан Траверсо.

CIC планирует нанять стрелков из некоммерческой организации «White Buffalo Inc.» в Коннектикуте и начать отстрел оленей следующей осенью. Охотники будут использовать винтовки типа AR-15 с бессвинцовыми пулями, чтобы предотвратить отравление падальщиков. Добытые олени будут оставлены на месте, поскольку перевозка туш по воздуху через суровый остров будет опасной и дорогостоящей. Тем не менее, власти будут убирать павших оленей вблизи Авалона и вдоль дорог.

Олени-мулы были завезены на остров Санта-Каталина в начале 1930-х годов для увеличения популяции и создания возможностей для охоты. В отсутствие хищников олени-мулы с тех пор вытеснили местных животных, нарушив экосистему. Согласно программе охоты, CIC разрешает охотникам отстреливать 200 оленей в год. Однако биологи утверждают, что этого количества недостаточно для эффективной борьбы, поскольку каждая самка рожает двух детенышей в год.

Ан Кханг (по данным Phys.org )

Ссылка на источник