Опасность «зомби»-вируса, который находится в состоянии покоя 50 000 лет

Вирусы, спящие под вечной мерзлотой, могут выйти на поверхность, вызывая опасные эпидемии, если изменение климата станет более серьезным.

Две недели ночёвки в палатках на грязных, кишащих комарами берегах российской реки Колымы – не самое приятное занятие. Но вирусолог Жан-Мишель Клавери готов взяться за него, чтобы раскрыть тайну «зомби-вируса», порожденного изменением климата.

Его открытия проливают свет на мрачную реальность глобального потепления. По мере таяния льдов на поверхность выйдут гигантские вирусы, иногда дремлющие в самом сердце Сибири почти 50 000 лет.

Исследования Клавери показывают, что вечная мерзлота – почва, в которой когда-то обитали животные, – обеспечивает идеальные условия для сохранения органического вещества: она естественна, тёмная, бескислородная и химически неактивная. В Сибири этот лёд может простираться на расстояние до километра – единственное место в мире , где вечная мерзлота настолько глубокая.

Некоторые вирусы скрывались глубоко подо льдом почти 50 000 лет. Фото: Центры по контролю и профилактике заболеваний США — Некоторые вирусы скрывались глубоко подо льдом почти 50 000 лет. Фото: *Центры по контролю и профилактике заболеваний США*

По мере того, как планета нагревается примерно на 1,2 градуса Цельсия (2,6 градуса Фаренгейта) по сравнению с доиндустриальной эпохой, учёные опасаются реактивации дремлющих патогенов. Аномальная жара в Сибири летом 2016 года спровоцировала распространение спор сибирской язвы, что привело к десяткам случаев заражения, смерти одного ребёнка и гибели тысяч оленей.

В июле другая группа учёных объявила об открытии, согласно которому даже многоклеточные организмы могут выживать в условиях вечной мерзлоты, находясь в метаболически неактивном состоянии, называемом криптобиозом. Учёным удалось реанимировать 46-тысячелетнего круглого червя из сибирской вечной мерзлоты, просто регидратировав его.

В течение многих лет мировые агентства здравоохранения и правительства отслеживают инфекционные заболевания, которые неизвестны, не имеют иммунитета и неизлечимы. В 2017 году Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) добавила «Болезнь X» в свой список наиболее приоритетных заболеваний. Цель — разработать дорожную карту по сдерживанию распространения заболевания. Эти усилия стали привлекать повышенное внимание после пандемии COVID-19.

«ВОЗ сотрудничает с более чем 300 учеными для изучения фактических данных по всем семействам вирусов и бактерий, которые могут вызывать эпидемии и пандемии, включая патогены, которые могут появиться в результате таяния вечной мерзлоты», — пояснила д-р Маргарет Харрис, представитель ВОЗ.

Однако неотъемлемая и трудноразрешимая проблема исследований заключается в том, что поиск угрозы может непреднамеренно привести к дальнейшему распространению патогена. Риск перекрёстного заражения во время отбора проб высок, поэтому многие учёные стали отдавать предпочтение менее активным и более ресурсоёмким подходам.

«Было бы здорово, если бы мы смогли разработать специальный метод мониторинга инуитов (древних племён, живших в районах вечной мерзлоты), чтобы отслеживать их заболевания. Если из вечной мерзлоты исходит какой-либо патоген, мы сможем обнаружить его гораздо быстрее», — сказал Клавери.

Клавери — не единственный исследователь, предупреждающий об опасности зомби-вирусов. В прошлом году группа учёных опубликовала исследование образцов почвы и донных отложений из озера Хейзен, пресноводного озера в Канаде, расположенного за Полярным кругом. С помощью компьютерного моделирования группа обнаружила, что риск распространения вируса среди новых хозяев был выше в определённых местах вблизи мест впадения талой ледниковой воды в озеро.

Тхук Линь (по данным CNN, Science Alert, Bloomberg )

Ссылка на источник