Исследование показало, что старейшая окаменелость в Японии не принадлежит человеку

(CLO) На протяжении десятилетий набор окаменелостей, найденных в карьере в Японии, считался древнейшим свидетельством присутствия человека на архипелаге. Однако новое исследование опровергло эту гипотезу, показав, что древние кости принадлежали не человеку, а доисторическому бурому медведю.

В 1950-х годах археологи, проводившие раскопки недалеко от города Тоёхаси, обнаружили несколько окаменелых фрагментов костей, включая кость руки и часть бедренной кости. В то время это открытие считалось крупным прорывом, а его возраст оценивался примерно в 20 000 лет.

Ископаемые останки бурого медведя

Ученые полагают, что обнаружили останки раннего Homo sapiens или его близкого родственника, что является одним из самых ранних следов человеческого поселения на территории Японии.

Однако не все исследователи согласились с этим. К концу 1980-х годов появились сомнения, когда анатомический анализ выявил значительные отличия от известных доисторических образцов, таких как знаменитая окаменелость «Человека Акаси». Некоторые эксперты подозревали, что кости могут не принадлежать человеку, но убедительных доказательств для такого вывода было недостаточно.

Теперь, благодаря передовой технологии компьютерной томографии, группа под руководством Токийского университета с уверенностью определила, что эти окаменелые фрагменты на самом деле принадлежат древнему виду бурого медведя (Ursus arctos), который обитал в этом районе около 20 000 лет назад.

Переписывая доисторическую хронологию Японии

Японская окаменелость «человека Ушикавы», ранее считавшаяся принадлежащей человеку, жившем более 20 000 лет назад, на самом деле принадлежит медведю. (Фото: Кафедра антропологии и доисторического периода, Музей университета Токио)

Повторная идентификация окаменелостей из Тоёхаси имеет важное значение для истории эволюции человека в Японии. Поскольку эти окаменелости больше не считаются человеческими, титул «древнейших человеческих останков» в Японии перешёл к другим находкам — в частности, к фрагментам костей возрастом от 14 000 до 17 000 лет, обнаруженным в районе Хамакита на тихоокеанском побережье. Имеющиеся данные свидетельствуют о том, что это останки как минимум двух разных людей.

Следы древней человеческой деятельности появляются ещё раньше на островах Рюкю — архипелаге, соединяющем Японию и Тайвань. Там были обнаружены окаменелости возрастом до 32 000 лет, что даёт важную информацию о ранних миграциях и заселении отдалённых островов Японии.

Как бы невероятно это ни казалось, ошибочная идентификация человеческих костей с костями животных — не редкость в палеонтологии. Похожий случай произошёл на Аляске в 1990-х годах, когда фрагмент кости, первоначально считавшийся медвежьим, впоследствии оказался принадлежащим женщине из числа коренных американцев, жившей около 3000 лет назад.

Подобные ошибки отражают колоссальную сложность расшифровки окаменелостей, особенно когда анализы основаны на устаревших технологиях или неполных данных. Благодаря современным достижениям, таким как компьютерная томография и анализ ДНК, учёные сегодня могут точнее различать тонкие анатомические особенности, что позволяет им более надёжно реконструировать прошлое.

Благодаря передовым технологиям визуализации и новым методам анализа ископаемых сегодня ученые имеют возможность обнаруживать небольшие, но существенные различия в структуре и составе костей — то, что было недоступно предыдущим поколениям исследователей.

Эти шаги вперед не только улучшают наше понимание эволюции человека, но и открывают новые перспективы в отношении долгой и богатой истории жизни на Земле.

Ха Чанг (по данным Токийского университета, Glass Almanac)

Источник: https://www.congluan.vn/nghien-cuu-tiet-lo-hoa-thach-co-nhat-cua-nhat-ban-khong-phai-con-nguoi-post341621.html