Недавно компания Vodafone объявила о совершении первого в мире спутникового видеозвонка в районе, где отсутствует сигнал мобильной связи.

Ранее телекоммуникационная компания T-Mobile протестировала услугу, которая позволяет клиентам подключаться через более чем 300 спутников сети Starlink Илона Маска.

Появление спутниковых телефонов рассматривается как самая важная революция в области мобильной связи за последние десятилетия, даже несмотря на то, что оптимистичные заявления операторов относительно этой технологии были встречены скептически.

Революционная_связь_через_спутниковую_технологию 02.jpg
Глобальные операторы стремятся охватить пользователей в районах, где нет покрытия мобильной связью, с помощью спутниковых технологий. Фото: Shutterstock

Операторы хотят использовать спутниковые технологии для устранения провалов сигнала — в районах, где строительство вышек сотовой связи или оптоволоконных сетей невозможно. По оценкам, около 350 миллионов человек во всем мире не имеют доступа к мобильной широкополосной связи.

В отличие от спутниковых телефонов 90-х годов, которые зачастую были размером с «кирпич», современные спутники могут передавать данные напрямую на современные смартфоны.

В интервью Financial Times генеральный директор Vodafone Маргерита Делла Валле заявила, что спутник обеспечит полноценный доступ к услугам мобильной широкополосной связи в местах, к которым у них никогда не было доступа, в том числе на море.

По оценкам космической консалтинговой компании Novaspace, в течение следующего десятилетия рынок принесет до 42 миллиардов долларов дохода. Эта перспектива привлекла в последние годы огромные инвестиции в спутниковые технологии.

В 2022 году в гонку включилась компания Apple, подписав соглашение с Globalstar о предоставлении услуг экстренной отправки сообщений на iPhone в районах, где нет покрытия сотовой связи. Apple инвестировала в Globalstar 1,7 миллиарда долларов.

Между тем, услуги Vodafone основаны на гигантской спутниковой сети Bluebird компании AST SpaceMobile. По словам президента AST SpaceMobile Скотта Вишневски, им удалось привлечь 460 миллионов долларов, а общая сумма финансирования превысила 2 миллиарда долларов.

Тем не менее, несмотря на все волнения, эксперты сходятся во мнении, что спутниковая связь для мобильных телефонов не сможет заменить традиционную сотовую связь.

В прошлом году Комиссия по торговле Новой Зеландии подала в суд на оператора сети One NZ за завышение эффективности Starlink.

Хотя видеозвонки Vodafone являются технологическим достижением, вопрос в том, смогут ли они надежно предоставить столь интенсивную по передаче данных услугу большому количеству пользователей.

Соединения между спутником и сотовой связью будут значительно медленнее, чем наземные сети, не говоря уже о том, что устройство должно находиться в зоне действия спутника и испытывать трудности с передачей данных через здания или густую листву.

По словам Майка Томпсона, директора консалтинговой компании Access Partnership, спутники находятся на расстоянии сотен километров, в то время как базовая станция может находиться на расстоянии менее 1000 метров от пользователя.

Однако он будет полезен в ситуациях, когда требуется лишь минимальное подключение, например, при выполнении миссий по ликвидации последствий стихийных бедствий.

Со временем спутниковые провайдеры увеличат пропускную способность, скорость увеличится, но она все равно будет ниже, чем у наземных сетей, прокомментировал Тим Хэтт, директор по исследованиям и консалтингу GSMA Intelligence.

Кроме того, для этого потребуется радиочастотный спектр, которого и так не хватает. По словам Гёкхана Тока, старшего менеджера по космосу и связи в Access Partnership, спектр станет «самой большой проблемой при создании экосистемы прямой связи между спутником и устройством».

Стоимость услуги также является препятствием, поскольку неясно, готовы ли клиенты платить. Vodafone не объявила цены на свои спутниковые услуги.

Apple предлагает бесплатную отправку экстренных текстовых сообщений на всех новых iPhone, а генеральный директор T-Mobile намекнул, что компания включит эту услугу в свои премиальные тарифные планы.

(По данным FT)