Nu är Norge övertygade om att de har en gyllene generation.

Norge kommer att spela sitt första VM sedan 1998 efter att ha vunnit alla sina sju EM-kvalmatcher. Italien har fortfarande en matematisk chans att kvalificera sig direkt, men att övervinna en målskillnad på 17 är omöjligt.

Norge har utan tvekan en riktig Gyllene Generation i bagaget, med Erling Haaland som leder anfallet och den lika utmärkte Alexander Sørloth. Lägg till det Martin Ødegaard, Sande Berge, Antonio Nusa, Oscar Bobb och Jørgen Strand Larsen, och de bildar ett dynamiskt mittfält och ett solitt försvar. De kommer säkerligen att vara en stark kandidat till VM 2026.

Ändå nämndes inte termen "Gyllene generationen" aldrig i Norge för länge sedan.

Norges prestation och situationen i Grupp I.

Lise Klaveness, som var närvarande på Allianz Arena under öppningskvällen för EM 2024, kunde inte låta bli att känna sig ledsen. Som ordföranden för det norska fotbollsförbundet själv delade, kände hon sig "modig" medan mäktiga personer inom europeisk fotboll skrattade i VIP-området och tittade på fyrverkerierna som flög över Münchens (Tyskland) himmel.

Klaveness sorg handlar inte bara om att Norge inte kvalificerade sig. Hon är van vid det. Sedan sekelskiftet har det norska herrlaget inte ens spelat i en stor turnering, EM eller VM. Det som är mer frustrerande är att de, i en tid då norsk fotboll har samlat en grupp stora stjärnor som kan konkurrera med vilket topplag som helst, har lämnats kvar på hemmaplan.

"Att ha Martin (Odegaard) och Erling (Haaland) i laget ger mig rysningar. De tar laget till en annan nivå", sa Klaveness. Men ett tag nämnde ingen i Norge orden Gyllene Generationen, eftersom det inte finns någon Gyllene Generation som är en outsider i stora turneringar.

Haaland är just nu den största stjärnan som norsk fotboll har fostrat.

Norrmän förväntar sig dock alltid att Haaland och hans lagkamrater ska förändra historien och bli en enastående generation. ”Folk förväntar sig mer. Och jag har en känsla av att något speciellt är på väg. Våren kommer, efter en lång vinter”, sa ordföranden för Norges fotbollsförbund innan VM-kvalet 2026 började.

Norge har aldrig haft en generation som fansen kan vara stolta över. Före 1990-talet hade Norge bara deltagit i VM en gång, 1938, där de blev utslagna i sin första match. Sedan dess har Norge gjort ytterligare två framträdanden, 1994 och 1998. Landet fick också vänta till år 2000 för att göra sitt första framträdande i EM. Så deras deltagande i en stor turnering anses vara ett mirakel, och deras frånvaro skulle inte förvåna någon.

Denna kortsiktiga framgång berodde på managern Egil Olsen, som var pionjär inom användningen av data och analys, särskilt när det gäller fysisk kondition, och implementerade en direkt spelstil med långa bollar. Denna stil passade engelsk fotboll, så passande att Premier League på 1990-talet såg Norge som en viktig marknad för spelare.

Norge presterar för närvarande bättre än den föregående generationen.

Men sedan förändrades tiderna. Den engelska högsta ligan började expandera till andra marknader, vilket ledde till att färre norska spelare nådde den högsta nivån i Europa. Norsk fotboll försökte själv förändras och letade efter en fräschare fotbollsstil för att ersätta Olsens föråldrade stil. Tyvärr misslyckades de eftersom tränarna inte var tillräckligt begåvade och det saknades kvalitetsspelare.

Det är först nu som norsk fotboll plötsligt har producerat inte bara bra spelare utan spelare på superstjärnenivå. Detta är resultatet av Norges långsiktiga investeringar i träning och anläggningar för att förbättra fotbollsprestationerna. Det rika landet med bara 5 miljoner invånare har blivit ett sportkraftverk , från friidrott till beachvolleyboll. Nu fokuserar de på fotboll.

Och med de goda elementen på plats, genomförs processen med att bygga identitet även av tränare Ståle Solbakken. Under den första träningen sedan misslyckandet i kvalet till EM 2024 berättade Solbakken för spelarna att det finns två viktiga ord för att starta resan mot att jaga biljetter till VM 2026. Det första ordet är "alarm". Enligt Solbakken bör laget tänka på att de alltid befinner sig i en "alarmsituation". Nästa är "lidande". Solbakken vill att hans elever alltid ska närma sig allt som om de är pressade mot väggen för att ge 100% av sin förmåga och kämpa med allt de kan.

Norge är på väg till sitt första VM sedan 1998.

Solbakken vet exakt vad Norges problem är. Han har en trupp full av offensiv talang, spelare som skulle kunna spela för vilken klubb som helst i Europa. Men det finns en lucka i träningen. De saknar kvalificerade försvarare. ”Norge har många killers och artister, men de saknar försvarare”, säger Klaveness.

För att lösa detta komplexa problem betonar Solbakken behovet av "larm" och "lidande" för att tvinga alla spelare att offra sig, vilket höjer den kollektiva andan för det gemensamma målet. Därför ligger ansvaret för försvaret hos varje spelare. När man förlorar bollen måste vem som helst vara ansvarig för att vinna tillbaka den, samtidigt som laget förvandlas till en solid defensiv struktur.

I grupp I av VM-kvalet 2026 gjorde Norge 33 mål men släppte bara in 4. Spelarna spelade med en anda av solidaritet och stor beslutsamhet. De hade också en vinnarmentalitet, vilket eliminerade mindervärdeskomplexet hos ett litet lag som hade plågat dem i många år.

Nu är Norge bara ett officiellt tillkännagivande ifrån VM 2026, efter den sista matchen mot Italien den 16 november. Och när de har nått sina drömmars strand kan ingenting stoppa dem, norrmännen kan stolt kalla Haaland och hans lagkamrater för Gyllene Generationen.

Källa: https://tienphong.vn/bay-gio-na-uy-tu-tin-da-co-mot-the-he-vang-post1796330.tpo