Asiatiska lag har en god chans att gå långt i VM 2026.

Efter att ofta ha blivit utslagna tidigt i tidigare VM kommer asiatiska lag till årets turnering fast beslutna att gå djupt och skriva historia.

Kommer Japan att ge Asien ära?

VM 2026 markerar första gången i historien som asiatisk fotboll har nio representanter som deltar på världsscenen : Japan, Sydkorea, Iran, Uzbekistan, Qatar, Saudiarabien, Jordanien, Australien och Irak.

Dessa är också de nio mest elitlagen i asiatisk fotboll just nu. Japan, Sydkorea, Iran, Australien och Saudiarabien är de ledande nationerna som konsekvent har deltagit i VM under de senaste två decennierna. Uzbekistan deltar för första gången, men i verkligheten har den centralasiatiska representanten dominerat ungdomsturneringar och stigit till den bästa gruppen i Asien under de senaste 10 åren. Qatar vann Asian Cup 2019 och 2023, medan Jordanien är ett "fenomen" med en andraplats i Asien och en VM-kvalificering inom bara två år.

Japan har en vidöppen dörr för att gå längre.

FOTO: REUTERS

Asiatiska lag har dock haft relativt blygsamma resultat i VM. Förutom Sydkoreas semifinaldeltagande i det kontroversiella VM för 24 år sedan har de flesta asiatiska lag blivit utslagna tidigt. Japan, laget med högst förväntningar, har aldrig nått kvartsfinal.

VM 2026 kommer att bli annorlunda. Turneringens nivå kommer att "utspädas" genom att utökas till 48 lag, vilket innebär jämnare motståndare som asiatiska lag kan slå, såsom Curaçao, Haiti, Panama, Kongo... Att ge ytterligare kvalplatser till 8 av de 12 bästa tredjeplacerade lagen öppnar också dörren för lag som kämpar att rätta till sina misstag.

Viktigast av allt är dock att de asiatiska lagens styrka har förbättrats.

Vissa lag är fortfarande engagerade i att exportera spelare, såsom Japan, Sydkorea och Australien, med ett ökande antal spelare som tävlar i Europa. Qatar, Iran, Uzbekistan, Jordanien och Saudiarabien använder främst inhemska spelare, men deras fysiska kondition och tekniska färdigheter har förbättrats, vilket minskar gapet till världens mellannivålag.

Vid VM 2026 kommer Japan att fortsätta vara den ledande kraften. "Blå samurajen" besegrade Tyskland och Spanien i VM 2022 och tog därmed förstaplatsen i dödsgruppen, innan de blev utslagna av Kroatien på straffar i åttondelsfinalen.

Med en trupp som tävlar i Europa, ledd av erfarna spelare som Ritsu Doan och Wataru Endo, är Japan för närvarande det asiatiska laget som ligger närmast världens bästa lag.

Japan baserar sin utveckling på kollektiv styrka. Även de mest framstående individerna är bara en del av den kedja som styr deras spelstil. Det vetenskapliga och konsekventa tillvägagångssättet, från bollfördelning och pressning till anfallsorganisation, i Japan bygger på grundskolefotboll, tillsammans med lokala akademier och professionella träningscenter.

Japan, som placerades i grupp F tillsammans med Nederländerna och Sverige (det andra laget var Tunisien), fick tävla mot två lag med några av de bästa fysiska egenskaperna och styrkan i en mot en-match i turneringen. Tränaren Hajime Moriyasus lag hade dock förberett sig tidigt genom att vinna mot England och Skottland, också mycket snabba och starka europeiska lag, för att få erfarenhet av att möta den gamla kontinenten.

"Japan kommer att vinna VM om de står enade", hävdade tränare Moriyasu. Vid VM 2026 är Japan redo att skriva ett nytt kapitel i historien.

Sydkorea och Australien har en chans.

Vid VM 2026 är Sydkorea i en hanterbar grupp med värdnationen Mexiko, Sydafrika och Tjeckien. Tränare Hong Myung-bos lag har potential att nå åttondelsfinalen om de spelar till sin fulla potential. Men för att komma vidare behöver "Taeguk Warriors" mer flytande och varierade anfallsstrategier, snarare än att enbart förlita sig på Son Heung-min eller Lee Kang-in.

Sydkorea är i en hanterbar grupp.

FOTO: REUTERS

Det australiska laget har också en relativt enkel grupp, med värdnationen USA, Paraguay och Turkiet. Detta är en av de jämnaste grupperna vid VM 2026. Med sin erfarenhet av att konsekvent ta sig igenom gruppspelet och en trupp spridd över hela Europa är Australien en stark kandidat för att avancera.

I de återstående grupperna är Qatar också i grupp med värdnationen (Kanada), tillsammans med Bosnien och Schweiz. Trots att de varit regerande mästare i de två senaste Asian Cups ligger Qatar fortfarande relativt långt efter vad gäller VM-standard. Bevis på detta är deras prestation i den tredje omgången av VM-kvalet 2026, där de bara slutade 4:a av 6 lag. Den västasiatiska representanten kommer sannolikt inte att gå långt i årets turnering.

Jordanien, Iran, Saudiarabien, Uzbekistan... är också i en tuff grupp eftersom de är i den fjärde seedade gruppen. Asiatiska lag kommer att behöva anstränga sig mycket om de vill skapa ett mirakel.

Källa: https://thanhnien.vn/cac-doi-chau-a-sang-cua-tien-xa-o-world-cup-2026-185260603084656668.htm