Hotellbrand i Indiens huvudstad lämnar minst 21 döda.

Enligt lokala tjänstemän utbröt branden runt klockan 8:50 i restaurangen på hotellet Flourish Stay, som tros vara belägen i källaren i den femvåningsbyggnaden. Lågorna spred sig sedan till det intilliggande hotellet Micasa Inn.

Omedelbart efter att ha mottagit ett nödsamtal från det tätbefolkade bostadsområdet, hemvist för många studenter och unga arbetare, skickade brandkåren två brandbilar, två vattentankbilar, ett snabbinsatsfordon och andra stödenheter till platsen. Brandorsaken är fortfarande under utredning.

Videor som delas på sociala medier visar många människor som krossar fönster och hoppar från högre våningar ner till golvet för att fly. Räddningsarbetare lade madrasser nedanför för att minska offrens skador.

Ett vittne sa att de såg mellan fyra och sex personer hoppa från den brinnande byggnaden. Enligt vittnet verkade ett offer ha brutit benet efter fallet.

Hotellet Flourish Stay, som ligger i en smal gränd i Hauz Rani-området, har ungefär 25 rum. De flesta gästerna tros ha sovit när branden utbröt.

Enligt källor hade Flourish Stay licens från myndigheterna i Delhi att driva ett bed and breakfast (B&B) med en maximal kapacitet på 6 rum. Det tros dock att anläggningen hade upp till 25 rum, inklusive de i källaren.

Myndigheterna verifierar för närvarande också om hotellet har ett intyg om inga invändningar (NOC) gällande brandsäkerhet.

Ett annat problem som noterades var att hotellet bara hade en ingång och utgång, vilket kan ha försvårat evakueringsinsatserna när branden bröt ut.

Kesar Singh, en kock som arbetar på Micasa Inn, sa att han plötsligt upptäckte en brand vid åttatiden på morgonen, när han förberedde sig för att tända den elektriska spisen. Han berättade att lågorna inom kort hade spridit sig över hela hotellet.

"Jag varnade omedelbart min assistent att hotellet stod i brand", sa han. När han sprang ut insåg han att hela byggnaden var övertänd. "När jag gick ut såg jag att hela hotellet stod i brand. Som tur var lyckades jag fly", berättade han.

Indiens premiärminister Narendra Modi beskrev händelsen som en "tragedi" och tillkännagav en underhållsutbetalning på 200 000 rupier till familjen till varje avlidet offer.

Han framförde också kondoleanser till de familjer som förlorat nära och kära och önskade de skadade offren ett snabbt tillfrisknande. Enligt ett tillkännagivande från premiärministerns kansli kommer de skadade att få 50 000 rupier i stöd.

Samtidigt sa Delhis chefsminister Rekha Gupta att hon var "djupt bedrövad" över förlusten av människoliv orsakad av bränderna.

Hon framförde sina kondoleanser till offrens familjer och önskade de skadade ett snabbt tillfrisknande. Enligt henne mobiliserades Delhis brandkår, Delhipolisen, Delhi Disaster Management Authority (DDMA), CATS ambulanssjukhus och andra räddningsenheter till platsen omedelbart efter att de fått information om händelsen.

Delhis chefsminister sade att myndigheternas snabba insatser hjälpte till att rädda och evakuera många människor från det farliga området. Stadsregeringen övervakar situationen noga och är fast besluten att ge all nödvändig medicinsk hjälp och hjälp till drabbade familjer.