Fokus på vietnamesernas psykiska hälsa i Japan

Under de senaste 10 åren har antalet utlänningar som kommer för att arbeta i Japan ökat markant. Antalet nådde en rekordnivå på mer än 1,72 miljoner människor - enligt en nyligen publicerad rapport från det japanska ministeriet för hälsa , arbete och välfärd.

Varning för depression

Om man rangordnar efter nationalitet har vietnameserna just blivit den största gruppen utländska arbetare i Japan med fler än 453 000 personer, vilket motsvarar 26,2 % av totalen. Med en tillväxttakt på mer än 16 gånger under de senaste 10 åren har vietnameserna överträffat kineserna (som för närvarande står för 23 %) och blivit en viktig källa till utländska mänskliga resurser i Japan.

I den här artikeln vill jag prata mer om den psykiska hälsan hos vietnameser som arbetar i Japan. Från september till oktober 2021 genomförde vårt forskarteam, lett av Tadashi Yamashita, föreläsare vid Kobe City Nursing College, en online-undersökning med hjälp av ett frågeformulär bland vietnameser som bor och arbetar över hela Japan.

Medelåldern för undersökningsdeltagarna var 26 år och den genomsnittliga vistelsetiden i Japan var 3,4 år.

Dr. Pham Nguyen Quy (höger omslag, andra raden) och författarna genomförde undersökningen. (Foto tillhandahållet av författaren)

Vietnameser i Japan som behöver kostnadsfri rådgivning om liv, juridik eller hälsa kan följa JP-Mirai-kanalen, som etablerades av den japanska regeringen förra året https://portal.jp-mirai.org/vi.

Av de 621 deltagarna visade analysen att 203 (32,7 %) hade måttliga till svåra depressiva symtom och sökte omedelbart läkarvård.

Liknande undersökningar av japaner under covid-19-pandemin visade att andelen personer med måttliga till svåra depressiva symtom var mycket lägre, runt 10–20 %.

De flesta (81 %) deltagarna sa att de hade upplevt en minskning av inkomsten under pandemin, varav 215 upplevde en minskning på 40 % eller mer, 243 upplevde en minskning på 10–40 % och 46 upplevde en minskning på mindre än 10 %.

Dessutom uppgav 116 personer (18,7 %) att de hade blivit uppsagda eller arbetslösa, och 398 personer (64 %) fick sina arbetsdagar minskade på grund av företagets affärssituation. På frågan "Anser du dig vara fattig?" svarade 287 personer (46,2 %) "något fattig" och 88 personer (14,2 %) svarade "mycket fattig".

Ännu mer oroande är att många vietnameser i Japan säger att de inte har någon i närheten att rådfråga om fysiska och psykiska hälsoproblem, vilket återspeglar den stora andelen vietnameser som är isolerade medan de bor och arbetar i Japan.

På frågan "Har du någon att prata med om din hälsa?" svarade 433 personer (69,7 %) "nej". Samtidigt svarade 136 personer (21,9 %) "prata med familjen", 80 personer (12,9 %) "prata med vietnamesiska eller japanska vänner". Endast 4 % sa att de kontaktade en sjukvårdspersonal för att få hälsoråd.

Medicinska hinder

Genom intervjuer med ett antal vietnameser fann vi att covid-19-pandemin har haft en stor inverkan på den vietnamesiska befolkningen i Japan. Den har inte bara minskat inkomsterna, utan även social distansering har hindrat vietnameser från att samlas och interagera med varandra.

Brist på kontakt med samhället kan ha fått många att känna sig ensamma, vilket ökar ångesten – en av faktorerna som orsakar eller förvärrar depression.

JP-Mirai Channel etablerades av den japanska regeringen förra året.

Även om de flesta arbetare i Japan är i 20- och 30-årsåldern, en grupp som sällan lider av kroniska sjukdomar som högt blodtryck och diabetes, finns det ett ökande antal arbetsrelaterade olyckor och akuta sjukdomar som kräver snabb behandling.

En framträdande fråga som den vietnamesiska befolkningen står inför är tillgången till hälso- och sjukvård, behandling och konsultation i Den uppgående solens land.

”Hälso-, arbetsmarknads- och välfärdsministeriet och lokala myndigheter har inrättat stöd- och konsultationstjänster, men det verkar som att många vietnameser inte kan använda dem. Språkbarriärer och dålig förståelse för sjukvårdssystemet kan vara orsaken till denna situation”, sa Yamashita.

Även om alla arbetstagare, inklusive praktikanter, har rätt att delta i den nationella sjukförsäkringen i Japan för att fritt besöka vårdinrättningar till rimliga avgifter, har många fortfarande svårt att få tillgång till dessa tjänster på grund av dåliga kunskaper i japanska och brist på information om stödorganisationer. Dessutom tillhör ett stort antal människor låginkomsttagare och måste arbeta kontinuerligt, så det är svårt att ordna ledighet för att gå till läkaren.

Det faktum att många japanska medicinska anställda inte talar flytande främmande språk och är rädda för att kommunicera med utländska patienter behöver också diskuteras. Medan huvudstaden Tokyo har billiga eller gratis medicinska tolkningskanaler för språk som franska, spanska, filippinska, koreanska, kinesiska... har vietnamesiska ännu inte inkluderats i detta program eftersom den vietnamesiska gemenskapen är "ny" och kanske inte har fått tillräcklig uppmärksamhet.

Utöver politiska insatser för att förbättra inkomster och arbetsmiljö för vietnamesiska praktikanter är det nödvändigt med program för att sprida kunskap om psykisk hälsa, vägleda åtgärder när det finns tecken på otrygghet, depression... för att koppla samman människor i behov av vård med tillgängliga stödorganisationer i Japan.

Dr. Pham Nguyen Quy undersöker en patient. Foto: TILLHANDAHÅLLD AV FÖRFATTAREN

TITP-sårbarhet

En av Japans framträdande strategier är Technical Intern Training Program (TITP), som syftar till att skapa möjligheter för människor från 14 asiatiska länder att lära sig och överföra de tekniker och färdigheter som de samlat på sig i Japan för att bidra till utvecklingen i sina hemländer. I detta program dominerar vietnamesiska praktikanter med mer än 50 % av totalen.

I verkligheten är det dock många vietnamesiska praktikanter som "fyller tomrummet" inför arbetskraftsbristen, särskilt inom tillverkningsindustrier som livsmedelsbearbetning och montering av elektrisk utrustning. Denna situation kritiseras hårt eftersom många små och medelstora företag över hela Japan, särskilt på landsbygden, rekryterar tekniska praktikanter enbart för att använda billig arbetskraft, inte för att överföra teknik i ordets rätta bemärkelse.

Dessutom visar statistik från 2017 att 65 % av arbetsplatserna som tar emot tekniska praktikanter är mikroföretag (med färre än 19 anställda). Japansk lag kräver inte att sådana anläggningar har medicinska handledare, vilket kan leda till förseningar i att upptäcka och hantera uppkomna hälsoproblem.

(*) Författaren arbetar vid Kyoto Miniren Central Hospital och Kyoto University. Han är medgrundare av Community Medicine Organization och TB Action Network i Japan.

Källa: https://nld.com.vn/thoi-su-quoc-te/chu-trong-suc-khoe-tinh-than-cua-nguoi-viet-o-nhat-20230310195738722.htm