Föga känd historia om den vietnamesiska kvinnliga professorn vars namn används för en asteroid i solsystemet

Liu Li Heng – Kvinnan som fick Nobelpriset i astronomi två gånger

Professor Liu Li Heng.

När man nämner kända namn med vietnamesiskt ursprung i världen är Luu Le Hang ett namn som inte kan ignoreras. Som den första kvinnan i världen att vinna Kavlipriset i astrofysik (anses vara Nobelpriset i astrofysik) bidrog professor Luu Le Hang till upptäckten av 31 asteroider. Hennes namn blev känt världen över efter att ha upptäckt Kuiperbältet - en region som innehåller hundratals miljoner munkformade isliknande objekt som förändrade astronomernas uppfattning om solsystemets historia.

Professor Luu Le Hang, nu 61 år gammal, kommer ursprungligen från Hai Phong men föddes i Ho Chi Minh-staden. Hon flyttade senare till USA med sin familj för att bo och studera.

Professor Le Hangs passion för rymdutforskning kom av en slump. ”När jag besökte Jet Propulsion Laboratory (JPL) i Pasadena blev jag fascinerad av bilderna som rymdfarkosten skickade tillbaka. Utan att tveka valde jag astronomi”, berättade hon för media.

Den satsningen ledde Liu Liheng till Stanford University, där hon tog sin kandidatexamen i naturvetenskap 1984. Hon tog sedan sin masterexamen från University of California, Berkeley. Vid 27 års ålder fortsatte hon med att ta sin doktorsexamen i astrofysik från Massachusetts Institute of Technology (MIT).

Under perioden 1987 till 1992 gav sig professor Luu Le Hang och hans lärare, professor David C. Jewitt, ut för att undersöka om Kuiperbältet verkligen existerade. Innan dess ansågs idén om Kuiperbältet, som föreslagits av den holländska astronomen Gerard Kuiper, av många vara orealistisk. De hävdade att solsystemets rand var ren och tom.

För att få rätt svar, tvärtemot majoritetens åsikt, packade Le Hang sina väskor och flög till ön Hawaii mitt i Stilla havet, där det finns ett toppmodernt teleskop placerat på toppen av den nästan 4 000 meter höga slocknade vulkanen Mauna Kea för att observera och dokumentera. Medan miljarder människor på jorden har gått och lagt sig har den här kvinnan börjat sin nya arbetsdag. Luu Le Hang stannar inte där, utan arbetar på en höjd av 4 000 meter och måste möta alla möjliga svårigheter som tunn luft, lågt tryck som kan göra vem som helst illamående, obekväm och sömnlös.

Liu Li Hang – Kvinnlig professor övervinner fördomar för att öppna upp för nya upptäckter

Kuiperbältet.

En höstdag 1992, medan professor Luu Le Hang analyserade bilder tagna med teleskopet, brast han ut i glädje när han upptäckte en himlakropp i Kuiperbältet. Upptäckten av professor Jewit och professor Luu Le Hang satte stopp för tvivlen på Kuiperbältets existens och öppnade en ny riktning för att förklara och bevisa solsystemets bildande.

Professor Luu Le Hang sade att Kuiperbältet sedan dess har avslöjat många överraskande saker som avsevärt har förändrat vår syn på solsystemet. För närvarande har mer än 1 500 objekt i Kuiperbältet identifierats…

Förutom det prestigefyllda Kavlipriset utsåg Shaw Foundation, även det år 2012 i Hongkong, professor Liu Liheng till vinnare av Shawpriset i astronomi för hennes bidrag till identifieringen av "transneptunska objekt".

Som ett erkännande för hennes bidrag till upptäckten av mer än 30 asteroider uppkallade American Astronomical Society asteroiden 5430 Luu efter henne. Sedan 1994 har hon varit föreläsare vid institutionen för astronomi vid Harvard University. Hon flyttade sedan till Nederländerna för att undervisa vid Leiden University. Trots sin berömmelse inom astronomi har professor Luu Le Hang utvidgat sina kunskaper för att söka nya utmaningar. Hon är för närvarande teknisk expert vid Lincoln Laboratory vid Massachusetts Institute of Technology.

Hon delade sin passion för att utforska himlen och bekräftade att hon hade tur eftersom hon inte stötte på några hinder från sin familj. Hennes föräldrar respekterade alltid alla hennes beslut i livet och karriären.

”Unga människor borde försöka hitta ett jobb som gör att man är villig att ägna all sin energi, passion och tid åt det. När man väl har hittat sin passion bör man vara fast besluten att följa den till slutet”, sa professor Luu Le Hang en gång.

I sina möten med studenter uppmuntrar professor Luu Le Hang alltid unga människor att följa sina passioner. Hon är inte rädd för att vägleda och skapa kontakt. ”Vetenskapen rör sig ofta framåt på oförutsägbara sätt! Ibland vägleds den av en teori, men den teorin kan vara fel, som i fallet med Pluto; eller så finns det ingen teori alls som vägleder den, som i fallet med Kuiperbältet.”

Så det viktigaste att komma ihåg här är: Om du är nyfiken på något och du inte har hittat ett tillfredsställande svar, gör då några observationer eller experiment själv, oavsett vad andra säger. Var ihärdiga, mina vänner, för lösningen är ofta svår att hitta; annars skulle någon annan ha hittat den före dig. Och slutligen, håll ögonen öppna, håll sinnet öppet, för du vet aldrig vad du kan få se imorgon”, delade hon med framtida forskare.

Källa: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/chuyen-it-biet-ve-nu-giao-su-viet-nam-duoc-lay-ten-dat-cho-tieu-hanh-tinh-trong-he-mat-troi-172241111074840335.htm