Risbollar är populära i Japan

Insvepta i sjögräs och fyllda med färska ingredienser börjar onigiri-risbollar göra sig av med sin billiga, vanliga image i Japan och bli en kvalitetsrätt som lockar även utländska besökare.

På ett lugnt gathörn i Tokyo köade nästan 50 personer för att Onigiri Bongo skulle öppna. "Ingen brukade komma på eftermiddagen. Nu är det så många kunder att kön fortsätter", sa Yumiko Ukon, 71, som har drivit restaurangen i mer än ett halvt sekel.

Onigiri Bongo säljer cirka 60 sorters onigiri, från traditionella fyllningar som inlagda plommon till mer "moderna" fyllningar som bacon med sojasås.

Restaurangen har bara nio platser, men säljer 1 200 risbollar per dag. Fru Ukon sa att vissa kunder måste vänta upp till åtta timmar. "När jag var ung var onigiri något som folk gjorde hemma. Nu köper folk det utomhus."

Yumiko Ukon serverar risbollar på restaurang Onigiri Bongo, Otsuka-avdelningen, Tokyo, december 2023. Foto: AFP

Japanerna har ätit onigiri-risbollar i över ett årtusende. Onigiri är små, bärbara måltider som samurajer bar med sig i strid. Idag kan onigiri hittas i närbutiker över hela Japan.

År 2019 lade Michelin- guiden till Tokyos äldsta risbollsrestaurang, Onigiri Asakusa Yadoroku, till sin lista. Denna händelse höjde onigiris status avsevärt.

"Sedan dess har middagsgäster börjat betrakta risbollar som en kvalitetsrätt, istället för att bara se dem som vanlig vardagsmat", säger Yusuke Nakamura, ordförande för Japan Onigiri Association.

År 2022 var onigiri den näst bäst säljande snabbmaten i Japan, efter bentoboxar. Data från inrikesministeriet visar att japaner ökade sina utgifter för onigiri och andra färdiga risrätter med 66 % under de senaste två decennierna. Efter Michelins beslut ökade även antalet onigiri-restauranger snabbt.

Japanska matgäster väljer onigiri på Taro Tokyo Onigiri, december 2023. Foto: AFP

Onigiri-vurmen drevs också av den ökade efterfrågan på hämtmat under covid-19-pandemin, följt av inflation, vilket fick kontorsanställda att dra åt plånboken för lunch.

President Nakamura förklarade att inhemska rispriser har varit relativt stabila, medan importerade spannmål som vete har blivit dyra på grund av kriget i Ukraina.

Ris spelar en djupgående och viktig roll i japansk kultur. Enligt shinto är ris ett offer till gudarna. Den traditionella triangulära formen på onigiri-risbollar kan representera bergen där många gudar bor.

Onigiri sprids också runt om i världen , då Japan välkomnar rekordmånga turister och japansk kultur blir mer populär. Risbollskedjan Omusubi Gonbei har öppnat butiker i Paris och New York. Många utländska matgäster ser onigiri i allt högre grad som ett hälsosamt lunchalternativ.

"Den här rätten är lätt, lätt att äta och hälsosam. Man behöver inte oroa sig för kalorier när man äter en näve ris", sa New York-restaurangen Sean King, 53.

Amerikanska middagsgäster väljer att köpa onigiri-risbollar i New York, december 2023. Foto: AFP

Familjen Yamada, långvariga risodlare i Fukushima, insåg potentialen hos onigiri efter riskampanjen efter kärnkraftskatastrofen 2011. Hon publicerade bilder på vackert presenterade risbollar på sociala medier, och verksamheten har vuxit sedan dess.

Onigiri-butiker saknar ofta ekonomiska resurser för att annonsera, men bilder på färgglada risbollar med en mängd olika fyllningar som cirkulerar på sociala medier har spelat en viktig roll i att öka onigiris popularitet, sa Nakamura.

Yngre gäster börjar dras till premiumrisbollar. Dessa varianter är gjorda av kvalitetsingredienser, finns i en mängd olika fyllningar och riset blandas med risgryn för extra näring.

År 2022 kommer Taro Tokyo Onigiri att öppna två nya restauranger i huvudstaden och sälja premium-onigiri till ett pris av cirka 430 yen styck (cirka 2,85 dollar). Miyuki Kawarada, 27, företagets vd, har ambitioner att öppna dussintals restauranger utomlands i hopp om att onigiri en dag ska gå om sushi som landets mest berömda kulinariska exportvara.

”Både i Japan och utomlands ville jag fräscha upp den klassiska, gammaldags bilden av risbollar. Den här rätten är lätt att anpassa till många kulturer och kan vara vegansk eller halal”, sa hon.

Duc Trung (enligt AFP )

Källänk: https://vnexpress.net/com-nam-len-ngoi-tai-nhat-ban-4711655.html