Den värsta "mardrömmen" är över; Vägen är lång och full av törnen

I januari 2024 sveper en kallfront över stora delar av Europa och en kris i Röda havet tvingar olje- och LNG-tankfartyg att byta till längre rutter. Men energipriserna förblir likgiltiga för dessa nyheter. Varför?

Khủng hoảng năng lượng châu Âu: 'Cơn ác mộng' tồi tệ nhất đã qua,

Energikrisen verkar inte längre vara ett problem i Europa. Illustrationsfoto. (Källa: AP)

Experter säger att energiprisernas motståndskraft mitt i marknadsvolatiliteten är ett starkt tecken på att den värsta mardrömmen som fick priserna att skjuta i höjden och driva inflationen till fleråriga högstanivåer är bakom oss.

Enligt uppskattningar från branschorganisationen EuroGas kommer Europeiska unionen (EU) att minska sin import av rysk gas med nästan en tredjedel av de 155 miljarder ^kubikmeter som importerades 2021 under 2023. Det 27-medlemsblocket har gjort det genom att tredubbla sin import av amerikansk LNG.

”LNG är en lättnad för Europa och bidrar till att stabilisera gas- och elpriserna för konsumenter i regionen, efter en lång period av rekordhöga priser på grund av minskade ryska leveranser”, säger Didier Holleaux, vd för EuroGas.

Nya verkligheter och unika utmaningar

Europa gynnas för närvarande av rekordstora gasreserver, stöd från förnybara energikällor och en relativt mild vinter. Den avtagande ekonomiska tillväxten bidrar till att dämpa energiefterfrågan i stora industrimakter som Tyskland.

Problemen är tillräckliga för att stärka handlarnas förtroende för att regionen står på en stabil grund under resten av vintern, med referenspriser i Europa som för närvarande handlas under 30 euro per megawattimme, ungefär en tiondel av toppen 2022.

Men efter att ha övervunnit krisen gick Europa in i en ny verklighet, med sina egna utmaningar.

Regionen är alltmer beroende av förnybar energi och kommer att ställas inför oregelbunden kraftproduktion. Med förlusten av rysk gas kommer Europa också att behöva söka sig till andra platser för att möta efterfrågan. Det innebär att regionen kommer att behöva konkurrera med andra delar av världen om marknadsandelar för LNG.

”Om man bara tittar på priserna ser det ut som att energikrisen är över”, säger Balint Koncz, chef för gashandel på MET International i Schweiz. ”Men Europa är nu utlämnat till globala faktorer som kan förändras snabbt.”

Bensinpriserna kan stiga igen – även i sommar – om leveranserna plötsligt störs eller vädret inte samarbetar.

En stor risk som kan påverka Europa är situationen i Mellanöstern. Attacker mot fartyg i Röda havet – rutten Qatar använder för att frakta LNG till Europa – skulle kunna störa leveranserna.

Olje- och gastankfartyg undviker Röda havet och väljer istället att segla runt södra Afrika.

Enligt data från dataleverantören Kpler kommer ungefär två till tre LNG-fartyg att använda den här rutten varje dag.

De globala energimarknaderna har i stort sett förblivit okänsliga för spänningarna i Röda havet, men framtiden är fortfarande osäker, säger Homayoun Falakshahi, senior oljeanalytiker på Kpler.

"Försiktig"

Gaspriserna har fallit med nästan 60 % under 2023 och ytterligare 12 % hittills under 2024, visar data som sammanställts av Bloomberg . Detta kommer att bidra till att minska konsumenternas energiräkningar.

Det här är andra vintern som Europa har varit utan rysk gas, säger Kim Fustier, chef för europeisk olje- och gasforskning på HSBC Holdings.

”Verkligheten är att det redan finns ett prejudikat. Vintern 2022–2023 kommer att genomföras utan problem”, sa han.

Europas omfamning av förnybar energi innebär att gas i allt högre grad hamnar i bakgrunden i kontinentens energimix. Uppkomsten av vindkraftverk och solcellsanläggningar har bidragit till att minska efterfrågan på bränslet, medan återkomsten av fransk kärnkraft 2023 också har lättat på marknadsspänningarna.

Men nyhetsbyrån Bloomberg kommenterade: "Det är fortfarande en lång väg kvar, med många hinder."

För närvarande tar Europa fortfarande emot rysk gas via Ukraina. Efter att Rysslands Nord Stream-ledning skadades i en sabotageincident 2022 är transitvägen genom Ukraina fortfarande det enda sättet att få Moskvas gas till Väst- och Centraleuropa.

Gasavtalet mellan Ryssland och Ukraina löper dock ut i slutet av detta år och kommer sannolikt inte att förlängas, vilket innebär att kontinenten kan komma att få mindre gas från Moskva.

Samtidigt är EU världens största LNG-köpare och har investerat miljarder dollar i infrastruktur för att öka importkapaciteten, och har lagt till sex nya terminaler sedan början av 2022. Länder runt om i världen investerar också kraftigt i LNG, men mycket av den nya kapaciteten kommer inte att vara tillgänglig förrän 2025.

År 2023 skulle Kina bli världens största LNG-importör. Faktum är att världens näst största ekonomi importerar så mycket LNG att vissa börjar oroa sig för att det kommer att driva upp spotpriserna i Europa.

En analys av utbudsförändringar utförd av experter vid Rice Universitys Baker Institute for Public Policy (USA) varnar för att europeiska länder riskerar att bli alltför beroende av en enda LNG-leverantör – något som regionen har gjort med rysk gas tidigare.

Dessutom blir extrema väderhändelser allt vanligare, vilket belastar kraftsystemet och potentiellt gör att Europa behöver mer gasleveranser än vanligt.

Problem vid två viktiga LNG-rutter – den torkdrabbade Suezkanalen och Panamakanalen – förlänger importresan till Europa, vilket ökar fraktkostnaderna.

Dessutom har dramatiska fluktuationer – från LNG-attackerna i Australien (2023) till utbrottet av Israel-Hamas-konflikten – orsakat kraftiga toppar i bensin- och gaspriserna, en påminnelse om att den stabila energisituationen i Europa fortfarande är långt ifrån säker.

Med tanke på ovanstående svårigheter verkar det som att "försiktighet" fortfarande är nyckelordet för Europa på energimarknaden. Som Stefan Rolle, chef för energipolitik vid det tyska energiministeriet, nyligen bekräftade: "Vi är fortfarande mycket försiktiga med vad som kommer att hända härnäst."

[annons_2]
Källa