USA:s minister försätter Vita huset i en svår situation när han döljer nyheter om sjukhusvistelse

USA:s försvarsminister Austin lades in på sjukhus men infann sig inte, vilket ledde till att president Biden utsattes för hårt tryck från republikanerna gällande sin förmåga att regera.

Biden-administrationen möter kritik från republikaner och allmänheten på hemmaplan efter att USA:s försvarsminister Lloyd Austin erkänt att han inte lämnade information i rätt tid om sin enveckiga sjukhusvistelse.

Pentagon bekräftade den 5 januari att utrikesminister Austin, 70, hade drabbats av "komplikationer efter ett nyligen genomgått planerat medicinskt ingrepp" och hade varit inlagd på Walter Reed National Military Medical Center för behandling sedan den 1 januari. Men problemen slutade inte, Pentagon väntade fem dagar efter händelsen med att släppa sporadisk och vag information om Austins hälsa.

Information som släppts av amerikanska medier visar att Austin och hans assistenter inte omedelbart rapporterade händelsen till Vita huset och kongressen, trots att han kan behöva genomgå narkos under behandlingen och förlora förmågan att leda försvarsdepartementet under en kort tid.

Till och med biträdande försvarsminister Kathy Hicks, som tilldelats en del av Pentagons operativa ansvar, informerades inte på två dagar om att hennes överordnade var inlagd på sjukhus. Händelsen hotar att skada både Vita husets och Pentagons rykte, när hela regeringsapparaten inte är medveten om att chefen för försvarsdepartementet "försvann" i samband med komplicerad säkerhetsutveckling.

Den republikanske senatorn Tom Cotton sa att Austin behövde "snabbt klargöra" varför han och hans team inte omedelbart rapporterade hans hälsostatus till president Biden och nationella säkerhetsrådet.

Ordföranden för Joint Chiefs of Staff, Charles Brown, fick reda på nyheten den 2 januari, dagen efter att Austin lagts in på sjukhus. President Biden fick reda på försvarsministerns sjukhusvistelse den 4 januari, och den nationella säkerhetsrådgivaren Jake Sullivan fick reda på det ännu senare. Pentagon informerade inte kongressen förrän den 5 januari, 15 minuter innan de utfärdade ett pressmeddelande.

USA:s försvarsminister Lloyd Austin vid en presskonferens i Tokyo, Japan den 1 juni 2023. Foto: AFP

Pentagons talesperson Patrick Ryder bekräftade att Austin hade flyttats till intensivvårdsavdelningen efter ankomsten till Walter Reed, men utvecklade inte försvarsministerns medicinska tillstånd.

Republikanerna ifrågasatte om Austin, under sin sjukhusvistelse, inte kunde utföra sina uppgifter som försvarsminister fullt ut, vilket skapade en nationell säkerhetsrisk.

Försvarsminister Austin sitter direkt under president Biden i den militära hierarkin och ansvarar för att omedelbart reagera på en nationell säkerhetskris, såsom en kärnvapenattack mot USA. Försvarsministern skulle behöva kommunicera med regeringstjänstemän via en säker linje, vilket är nästan omöjligt på en intensivvårdsavdelning på ett sjukhus.

Kongressledamoten Cotton bad Biden-administrationen att specifikt identifiera ansvaret för händelsen.

"Försvarsministern är en viktig länk i befälsordningen, som förbinder presidenten och den federala militären. Denna position är ännu viktigare i kärnvapenkommandosystemet, vilket kräver att ledare fattar extremt tunga beslut på en bråkdels sekund", betonade han.

Roger Wicker, den högsta republikanen i senatens försvarsutskott, kritiserade hur det amerikanska försvarsdepartementet dolde information om Austins sjukhusvistelse och kallade det ett "otroligt lagbrott". Han upprepade Pentagons "National Command Authority"-regel (NCA), som säger att den amerikanska militären endast tar emot order från två behöriga personer: presidenten och försvarsministern.

"Om någon av dessa män inte kan utföra sina plikter har militären, kongressen och den amerikanska allmänheten rätt att veta exakt vad som hände dem", sa Wicker.

Han sa att utrikesminister Austins incident inte var första gången Biden-administrationen "misslyckades med att snabbt informera folket om större förändringar i landet", innan dess var incidenten med en kinesisk ballong som flög in i amerikanskt luftrum i januari 2023 och den kaotiska tillbakadragandekampanjen i Afghanistan i augusti 2022.

"Händelsen urholkar ytterligare förtroendet för Biden-administrationen. Kongressen borde ha informerats om händelsen så snart den inträffade", sa Wicker och kritiserade Pentagons hantering av Austins sjukhusvistelse.

Vita huset försöker kontrollera mediekrisen, nu när USA går in i ett spänt presidentvalsår.

Utrikesminister Austin har tagit ansvar för "vad som kunde ha gjorts bättre" i sin kommunikation och lovat att lära av sina erfarenheter, men han avslöjade inte detaljer om sin hälsa eller när han kan komma att skrivas ut. En talesperson för Pentagon försäkrade att Austin har återupptagit alla funktioner och plikter och har fått fullständig information om militären och världssituationen under sin sjukhusvistelse.

Vita husets pressekreterare Karine Jean-Pierre sa den 8 januari att president Biden hade talat med försvarsminister Austin och välkomnade hans accepterande av fullt ansvar för att han inte informerats om sin sjukhusvistelse. Nationella säkerhetsrådet och Pentagon bekräftade på nytt att Austin skulle fortsätta att tjänstgöra som försvarsminister.

Marine One-helikoptern landar framför Walter Reed National Military Medical Center i Bethesda, Maryland i juli 2021. Foto: AFP

Washington Post, som citerade en välinformerad källa, sa att Austin och Biden hade en "särskilt nära relation". Beau Biden, den avlidne sonen till USA:s president, arbetade under Austin i Irak.

"Presidenten och ministern litar mycket på varandra. Den här händelsen kommer inte att påverka relationen mellan de två. Presidenten vill att ministern ska fortsätta arbeta", sa källan.

Vita huset erkände dock att Austins hantering av händelsen stred mot "normala förväntningar", enligt Nationella säkerhetsrådets talesperson John Kirby. "Vi kommer att granska våra processer och åtgärder i den här händelsen för att lära av erfarenheterna", sa han, även om han bekräftade att president Biden fortfarande har förtroende för Pentagons ledare.

Wall Street Journal avslöjade, med hänvisning till en välinformerad källa, att Austin två gånger hade hindrat underordnade från att informera Vita huset om hans hälsotillstånd.

Det första inträffade den 22 december, då han besökte Walter Reed för en "icke-akut medicinsk procedur" och tillbringade en dag på sjukhuset. Det andra inträffade den 1 januari, då han blev inlagd på sjukhus för "svår smärta", vilket tros vara en komplikation från en behandling han fått nio dagar tidigare.

Enligt personer med kännedom om saken var vissa tjänstemän i Biden-administrationen missnöjda med Austins hemlighetsmakeri om hans sjukdom och hälsotillstånd. En icke namngiven tjänsteman sa att försvarsministern gjorde "otroliga felbedömningar" i händelsen, delvis på grund av hans extremt privata personlighet och hans önskan att hålla information om sitt schema hemlig.

"Vi behöver alltid sekretess i försvarsdepartementets ledarposition. Ingen vill ha en försvarsminister som alltid ringer presidenten för att få råd. Men i vissa fall måste ministern också vara transparent med information. Sättet han hanterade det här fallet på var kontraproduktivt", kommenterade den amerikanska tjänstemannen.

Pentagon Correspondents' Association (PPA), som representerar journalister som bevakar det amerikanska försvarsdepartementet, skickade ett brev till biträdande minister Chris Meagher och talespersonen Patrick Ryder där de uttryckte "särskilt missnöje" med rapporteringsprocessen i händelsen.

PPA sade att den amerikanska allmänheten och media hade rätt att få veta om Austins sjukhusvistelse och kritiserade Pentagons hantering av ärendet som "långt under normala standarder" för högre chefer som tillfälligt är oförmögna att arbeta på grund av operation.

"Det tog Pentagon fyra dagar från det att ministern lades in på Walter Reed National Military Medical Center för Pentagon att informera allmänheten, och den tidpunkt som valts för att utfärda uttalandet var sent på fredagskvällen. Detta är ett förkastligt beteende", betonade PPA.

Thanh Danh (enligt WP, WSJ, Fox )

Källänk: https://vnexpress.net/giau-tin-nhap-vien-bo-truong-my-day-nha-trang-vao-the-kho-4698171.html