Kryphål hjälper Kina att monopolisera chipförpackningsteknik trots embargo

[annons_1]

Trots eskalerande spänningar mellan USA och Kina förvärvade ett kinesiskt företag vid namn Chipuller 2021 28 patent som ägdes av zGlue, en amerikansk startup relaterad till chiplets, en avancerad chipkapslingsteknik som förvandlar många små mikroprocessorer till en gemensam "hjärna", enligt en analys med hjälp av Acclaim IP-databasen från IP-hanteringsteknikföretaget Anaqua.

Under senare år har den globala chipindustrin vänt sig till paketeringsteknik och 3D-staplingsforskning för att hantera stigande tillverkningskostnader, i takt med att kapplöpningen om att krympa transistorer till atomnummer har nått sin kulmen. Chiplets roll har därför blivit allt viktigare för Peking, eftersom landet har begränsad tillgång till den mest avancerade halvledartekniken och maskinerna.

Juridisk gråzon

Enligt Reuters förvärvade det kinesiska företaget patentet på chipförpackningstekniken genom ett mellanhandsföretag som heter North Sea Investment med en företagsregistreringslicens på Brittiska Jungfruöarna för att undvika uppmärksamhet.

Chipuller, ett kinesiskt företag, har förvärvat 28 patent relaterade till chiplet-teknik från zGlue, en amerikansk startup.

Chippullers ordförande Yang Meng insisterar på att det inte bryter mot de restriktioner som Washington och dess allierade har infört mot Peking. Samtidigt har finansdepartementets kommitté för utländska investeringar i USA (CFIUS), som granskar avtal för potentiella hot mot den nationella säkerheten, avböjt att kommentera huruvida sådana förvärv kräver dess godkännande.

Flera juridiska experter från CFIUS, inklusive Laura Black på Akin's Trade Group, Melissa Mannino på BakerHostetler och Perry Bechky på Berliner Corcoran & Rowe, sa att patentförsäljning endast ger finansutskottet granskningsbefogenhet om de handlade tillgångarna utgör hela eller delar av ett amerikanskt företags affärsmodell.

Men Mike Gallagher, en lagstiftare i en Kina-relaterad kommitté, sa att zGlue-fallet belyste det "brådskande" med att justera CFIUS regler och befogenheter. "Kinesiska enheter kan inte vara immuna mot sanktioner när de utnyttjar problemdrabbade amerikanska företag för att förvärva immateriella rättigheter som överförts till fastlandet."

Chipullers president Yang Meng sa att zGlues advokater har varit i kontakt med CFIUS och handelsdepartementet för att säkerställa att patentförsäljningen till Nordsjön inte faller under exportrestriktioner, men dessa diskussioner verkar inte ha tagit upp teknikens slutdestination, ett kinesiskt företag.

"Vapen" för att bryta igenom belägringen

Yang Meng erkände att han blivit en stor investerare i zGlue 2015, kort efter att startupen grundades, innan han tjänstgjorde som dess direktör respektive ordförande. Den kinesiska juridiska personen var också anledningen till att CFIUS inledde en utredning av Silicon Valley-startupen 2018.

Kina ser chiplets som ett verktyg för att undkomma det teknikembargo som införts av USA och väst.

"Vi har ägnat mycket tid åt att arbeta med CFIUS för att ta itu med farhågor", sa den största aktieägaren zGlue och betonade att Chipuller "inte har någon koppling till den kinesiska militären eller enheter på den amerikanska sanktionslistan".

Huawei, den kinesiska chipdesign- och teknikjätten som finns på "entitetslistan" – en beteckning för företag som är närmast sanktionerade – har också aktivt lämnat in patentansökningar relaterade till chipkapslingsteknik.

Fram till förra året hade Huawei publicerat fler än 900 chiplet-relaterade ansökningar och bidrag om immateriella rättigheter, en kraftig ökning från 30 år 2017, enligt Shayne Phillips, chef för analyslösningar på Anaqua.

Minst 20 policydokument från lokala och centrala myndigheter har nämnt tekniken som en del av en bredare strategi för att öka Kinas självförsörjning inom "kritisk och banbrytande teknik", rapporterade Reuters .

Under de senaste två åren har dussintals tillkännagivanden om nybyggnation eller utbyggnad av befintliga tillverkningsanläggningar från chiplet-teknikföretag registrerats inom den europeiska tekniksektorn, med en uppskattad total investering på cirka 40 miljarder yuan (mer än 5,5 miljarder USD).

I maj 2023 uppmanade Kinas ministerium för industri och informationsteknik (MIIT) stora teknikföretag att lägga beställningar hos stora inhemska chipförpackningsföretag som TongFu Microelectronics och JCET Group, samt snabbväxande startups som Beijing ESWIN Technology Group, för att uppgradera sin verksamhet.

En artikel som publicerades i maj 2023 av en tidning som drivs av Kinas ministerium för industri och informationsteknik (MIIT) uppmanade stora kinesiska teknikföretag att använda inhemska förpackningsföretag som TongFu för att öka landets självförsörjning av datorkraft.

"Chiplet-tekniken är ett verktyg för landet att bryta den belägring som USA utövar på den avancerade chipsektorn", citeras MIIT-inlägget.

(Enligt Reuters)

[annons_2]
Källa