I slutet av juli åkte Dinh Vo Hoai Phuong (från Ben Tre ), för många känd som Khoai Lang Thang, ägare till en YouTube-kanal med nästan 3 miljoner följare, på en backpackingresa till Indien.

Vid sin tredje återkomst till landet besökte han Kongthong, en by inbäddad i täta skogar i East Hills i delstaten Meghalaya i nordöstra Indien.

Kongthong ligger i höglandet med världens högsta nederbörd och är täckt av dimma året runt. Herr Phuong och hans följeslagare var tvungna att köra i mer än tre timmar i tjock dimma, genom många jordskred, för att nå byn.

"Kongthong är inte bara en by med ett speciellt indiskt klimat – svalt och poetiskt, utan har också en unik kultur. Människornas liv är ännu inte fulländade, men de är varma, generösa och villiga att bjuda in mig att njuta av den bästa maten de har", delade Mr. Phuong med VietNamNet- reportern.

Varje persons namn är en melodi på 30–60 sekunder.

Kongthong är känt som "visslingsbyn". Folket är huvudsakligen khasifolket, som lever på jordbruk, jakt och visslingar.

Detta gjorde den vietnamesiske manliga turisten nyfiken på att få veta mer. Han och hans vän parkerade sin bil vid infarten till byn och gick in för att besöka dem. De försökte fråga vad barnen i byn hette. Trots att de var väldigt unga mindes barnen fortfarande tydligt deras och deras vänners visslingar.

Barnen kunde vissla sina egna och sina vänners namn utantill.

En ung man vid namn Salam bjöd entusiastiskt in herr Phuong att besöka sitt hem. Här fick han höra en förklaring om denna speciella sedvänja.

När ett barn föds skapar modern en visslad melodi för sitt barn, kallad jingrwai lawbei . Detta är det "namn" som kommer att följa barnet hela livet. Melodin är ofta inspirerad av naturliga ljud som regn, vind, vattenfall, fågelkvitter... och kan inte vara densamma som någon annan, inklusive den avlidne.

Ett namn är vanligtvis 30–60 sekunder långt. Dessutom har varje person ett ”kort namn” på cirka 5–6 sekunder, som används för intima familjebesök.

Konstigt namn i byn Kongthong. Video : Khoai Lang Thang

Folk tror att vissling hjälper till att undvika att bli avlyssnad av spöken och spöken. Andra förklarar att människor ofta går in i skogen för att hitta mat. I grottor och raviner använder de vissling och ylande för att lättare ropa på varandra.

Den vietnamesiska manliga turisten blev förvånad över att få veta att byn har fler än 600 invånare och att varje person har ett unikt visselnamn.

Rörande måltid i fattig familj

Familjen Salam bjöd inte bara in herr Phuong att besöka deras hem och lära sig om det speciella sättet att tillropa namn, de bjöd också in två vietnamesiska gäster till middag. Med en önskan att lära sig om Kongthong-folkets liv och matlagning gick herr Phuong glatt med på det.

Herr Phuong planerade att åka runt i byn för att köpa lite mat för att laga middag med Salams familj. Men eftersom det var sen eftermiddag var det enda köttståndet i byn slut.

När han kom in i Salams kök blev han förvånad över att se att familjens risskål var nästan tom. Salam kokade ändå en full kastrull med ris och skummade försiktigt bort den översta delen – som var seg och mindre god – för att spara åt sig själv, och lämnade den större delen till gästerna.

Skärmdump 2025 09 12 kl. 15.26.57.png
Salams familjs risskål är nästan tom.

Medan Salam lagade mat pratade Phuong och fick veta att kött var väldigt dyrt i Kongthong. Salams familj åt vanligtvis bara kött en gång i veckan. De åt också fisk, men väldigt lite eftersom de var tvungna att gå till marknaden och det var dyrt. Huvudmåltiden bestod helt enkelt av wokad kål.

Men när två gäster kom över lagade Salam fler rätter. Han sauterade kål och gjorde en gryta med schalottenlök, chili, gurkmeja, potatis och röda linser till sina gäster. Han skalade också försiktigt tre ägg för att göra en liknande rätt med ägg och tomatsås.

När riset och maten delades upp i skålar blev herr Phuong förvånad eftersom familjen på nästan 10 personer bara delade på 3 skålar ris. Salam sa att hans mamma och alla andra inte var hungriga än. De ville fortfarande vänta på att de andra medlemmarna skulle komma hem för att äta.

Men enligt herr Phuong gav familjen mat till gästerna eftersom mängden mat var för liten. "När jag åt kände jag mig varm och nära, men jag kände mig naturligtvis också skyldig när familjen gav mig ris och ägg."

Salam ljög och sa att han var mätt och lämnade ägget åt mig. Den måltiden var verkligen rörande. Det var förmodligen en av de mest minnesvärda måltiderna och speciella mötena på min resa av vandring och utforskning av världen, anförtrodde Phuong.

Indisk familj ger sin lilla mat till två vietnamesiska gäster. Video: Khoai Lang Thang

Salam fortsatte att uppmana Phuong att äta mer för att ha tillräckligt med energi för att resa långt. När den unge mannen såg att hans skål med ris var nästan tom, tog han omedelbart en ny sked varmt ris. "Ät mer. Var inte blyg." Skålen med ris var enkel men Phuong tyckte den var väldigt god.

Skärmdump 2025 09 12 kl. 15.28.46.png
Snälla indiska pojken Salam (rosa tröja)

Videon av måltiden som publicerades på TikTok har lockat mer än 15 miljoner visningar. Många människor blev rörda av familjen Salams uppriktighet och gästfrihet. De kommenterade att även om huset var litet och saknade bekvämligheter, var det snyggt och rent, med köksredskap polerade till glans – vilket visar respekt för gästerna.

Innan de lämnade byn stannade herr Phuong och hans sällskap till vid mataffären för att köpa ägg och några presenter till familjen Salam som tack.

"När värden entusiastiskt bjuder in oss att äta, tror jag att ju mer vi äter, desto gladare blir de. Jag vill att de ska se att jag inte kritiserar maten de lagar och inte slösar bort den. Gåvan jag gav Salams familj var inte att köpa en måltid utan att visa min tillgivenhet, respekt och tacksamhet", delade den vietnamesiska turisten.

Herr Phuong hoppas verkligen få möjlighet att återvända till Kongthong för att träffa Salams familj.

Vid 70 års ålder tog Ms. Tran Xuan Chau med sig en lång klänning, en riskokare och ungdomens ivriga anda för att erövra Ladakh (Indien) och övervinna kylan, höjden och många "förstagångs"-upplevelser.

Källa: https://vietnamnet.vn/khoai-lang-thang-den-lang-bi-an-o-an-do-duoc-gia-dinh-ngheo-moi-bua-an-nho-doi-2441882.html