Parasitiska ål lever i hajhjärtan

[annons_1]

Snubbnosålar kan gräva sig in i hajars hjärtan och överleva genom att smälta värdens blod, rapporterade Nature den 26 juni.

Snubnosålar lever vanligtvis på djup mellan 500 och 1 800 m. Foto: Weird Animals — Snubnosålar lever vanligtvis på djup mellan 500 och 1 800 m. Foto: *Weird Animals*

I hajars hjärtan och inälvor stöter forskare ibland på en sällsynt parasit som kallas trubbnosål ( Simenchelys parasitica ). I ett fall från 1997 häckade två ålar i hjärtat av en stor kortfenad makohaj ( Isurus oxyrinchus ) och smälte hajens blod. Tio år senare, 2007, hittades trubbnosålar i hjärtat, kroppshålan och musklerna hos småtandade sandhajar ( Odontaspis ferox ), enligt Science Alert . Faktum är att trubbnosålar inte behöver vara parasitiska. De kan leva bekvämt under vattnet och livnära sig på kadaver på havsbotten. Men trubbnosålar föredrar att gräva sig ner i köttet på större fiskar.

Forskarna var omedvetna om ålarnas närvaro i hajar förrän en hane av kortfenad makohaj samlades in från botten av Nordatlanten i juni 1992 och fördes i land i Montauk, New York. Hajen, en enorm 360 kg tung haj, var intrasslad i fiskelina och var död när den fördes ombord. Dess bleka färg tydde på att den hade legat på den leriga havsbotten ett tag. Makohajen placerades i ett kallt rum för att forskarna skulle undersöka den noggrant för att fastställa dess dödsorsak.

Nästa dag, när biologerna Janine Caira vid University of Connecticut och Nancy Kohler vid Northeast Fisheries Science Center skar upp hajens mage, hittade de två yngre än vuxna honor av snubbnosål, 21 respektive 24 centimeter långa, som byggde häckar i dess hjärta. Båda hade dött efter att ha tagits upp ur havet och placerats i kylförvaring, men de verkade vara friska innan dess. Det fanns också bevis för att ålarna hade gömt sig i hajens hjärta ett tag. Enligt teamet som leddes av Caira var båda ålarnas magar fulla av blod, vilket tyder på att de hade varit inuti hajen tillräckligt länge för att äta. Hajens hjärta hade också skador som inte fanns hos de sex andra oparasiterade kortfenade makohajarna.

Forskare har dock inte kunnat hitta bevis för hur ålarna tar sig in i hajens hjärta utifrån. De spekulerar i att den sjunkna fisken hittar den skadade eller döda hajen och utnyttjar situationen för att äta. Före eller efter att djuret dör tar de två ålarna sig in i gälarna eller halsen. De kommer sedan in i cirkulationssystemet genom den efferenta artären eller aorta och färdas till hjärtat. Under processen smälter de blod för att överleva.

År 2007 hittade forskare kroppen av en 3,7 meter lång hona av sandtigerhaj som flöt i havet nära Fuerteventura på Kanarieöarna. Den hade flera trubbnosålar i hjärtat och muskulatur i ryggen. Hajen var vuxen men hade helt förlorat sina äggstockar, möjligen uppätna av ålar eller naturligt degenererade, enligt teamet som leddes av biologen Ian Fergusson. Det är möjligt att ålarna bidrog till hajens död, eftersom inga yttre eller inre skador hittades. Båda fallen återspeglar trubbnosålens överlevnadsstrategi som en fakultativ parasit.

An Khang (enligt Science Alert )

[annons_2]
Källänk