Martin Odegaard och den 10 år långa resan från förväntan, besvikelse till en stor comeback

Martin Odegaard och den 10 år långa resan från förväntan, besvikelse till en fantastisk comeback foto 1

Det är inte ovanligt att en ung spelare scoutas och förväntas bli en superstjärna inom fotbollen. Men ingen är riktigt som Martin Ødegaard.

Strax efter att ha slagit en rad rekord i den norska högsta ligan vid 15 års ålder, gick Ødegaard till Real i början av 2015 och presenterades i en 15 minuter lång presskonferens trots att han bara var en ung spelare.

Som Odegaard berättar anlände Real Madrids plan på morgonen utan förvarning. Han drogs plötsligt ur sängen, utan dusch eller hårborste, tog hastigt några viktiga saker, lade dem i sin väska och gick ombord på planet till Madrid. När planet landade väntade en bil som skulle ta Odegaard direkt till Bernabéu, där han snabbt genomförde sin läkarundersökning och deltog i presskonferensen.

Martin Odegaard och den 10 år långa resan från förväntan, besvikelse till en fantastisk comeback foto 2

Ødegaard fick Real-tröjan av legenden Emilio Butragueno vid en presskonferens 2015.

Vid den tiden hade han precis fyllt 16. Folk trodde dock att han var tillräckligt bra för att spela tillsammans med Cristiano Ronaldo, Gareth Bale och Karim Benzema. Han var anställd av Real Castilla, men varje dag tog hans pappa med sig Ødegaard för att träna med Reals förstalag.

Även om Ödegaards integration har varit svår och han har utelämnats från Real Castilla-truppen, har tron att norrmannen kommer att bli en Galactico inte vacklat. Tränare Carlo Ancelotti har antytt att president Florentino Perez bett honom att inkludera Ödegaard i A-lagsmatcher.

Så, även om det bestämdes att Ødegaard inte fanns med i planen eftersom det var ett framtida kontrakt, var Ancelotti ändå tvungen att låta honom spela 32 minuter i 7-3-segern över Getafe. Detta var också den italienska tränarens sista match innan han fick sparken sommaren 2015.

Martin Odegaard och den 10 år långa resan från förväntan, besvikelse till en fantastisk comeback foto 3

Ødegaard kom in för Ronaldo i hans första match för Real den 23 maj 2015.

Ödegaard själv är medveten om att han är ett offer för överhypning. Så alla ger honom inte tid, utan förväntar sig att han ska glänsa omedelbart och var som helst, i Real Castilla-tröjan eller i A-laget. Efter varje prestation som inte är som förväntat kommer Ödegaard att mötas av kritik. Detta dödar hans frihet. Han försöker spela säkert och inte göra misstag, bara för att inse att han inte har gjort några framsteg.

Real Madrid började också tappa tålamodet. De lånade ut Ødegaard till Heerenveen, Vitesse och Real Sociedad. Norrmannen, som Ancelotti kallade honom, mognade gradvis med åren, och hans prestationer förbättrades. Men vid det laget var Real Madrid skeptiska.

Inte så med Arsenal och Mikel Arteta. Spanjoren hade en stark tro på att Ødegaard skulle vara en viktig del av Gunners planer att nå nya höjder. Under ett Zoom-samtal 2021 pratade han med Ödegaard om projektet han höll på att bygga, vad som behövde förändras, hans roll och hur han skulle utvecklas. Artetas entusiasm övertygade Ödegaard.

Dessutom sa den norske mittfältaren själv att det var som att komma hem att komma till Arsenal. Ända sedan han var liten gillade Ødegaard Gunners spelstil, med spelare som var intelligenta, tekniskt kunniga och ofta slog svåra passningar. Det var också den typen av spelare han ville bli.

Martin Odegaard och den 10 år långa resan från förväntan, besvikelse till en fantastisk comeback foto 4

Med kaptensbindeln är Ødegaard för närvarande ledare för Arsenal.

Under sina fyra och en halv säsonger i Arsenal, inklusive en halv säsong på lån, gjorde Ødegaard 40 mål och stod för 34 assist i alla tävlingar. Han har varit en avgörande figur, hjärtat i Gunners nuvarande system och den kreativa mittpunkten med sina unika passningar.

"Ødegaard representerar de speciella värderingarna i den här klubben", sa Arteta tidigare i veckan, inför den stora drabbningen mot Real i kvartsfinalen i Champions League 2024/25. När han ser tillbaka på vad han har gått igenom har den nu 26-årige fortfarande absolut respekt för Real för att de litade på honom.

"Där fick jag ovärderlig kunskap om vad som krävs för att nå toppen. Jag tittade på, tränade och lärde mig av superstjärnor, spelade på Bernabéu och lärde mig att hantera press. Allt detta har gjort mig till den jag är idag", sa Ødegaard.

Och nu är den "norske killen" redo att möta sitt gamla lag för att bevisa att de gjorde rätt i att ställa till det med en pojke som bara är 16 år gammal.

Kommentar (0)