Det tog tre år att avkoda fallet med afrikanska elefanter som föll med ansiktet nedåt och dog i massor.

[annons_1]

Mất 3 năm để giải mã vụ voi châu Phi ngã sấp mặt và chết hàng loạt - Ảnh 1. — Bilder på döda elefanter i Botswana och Zimbabwe år 2020

Från maj till juni 2020 inträffade plötsliga dödsfall bland elefantbefolkningen i Okavangodeltat i Botswana, vilket orsakade uppståndelse inom naturvårdssamhället och utlöste globala spekulationer om orsaken bakom det fruktansvärda fenomenet.

Kadaver av elefanter i alla åldrar, både hanar och honor, hittades utspridda över slätterna. Många sågs gå fram och tillbaka i cirklar innan de föll med ansiktet nedåt och dog.

Två månader senare dog ytterligare 35 elefanter under liknande omständigheter i nordvästra Zimbabwe.

Vid den tidpunkten misstänkte tjänstemän i Botswana att dödsfallen orsakades av ett okänt bakteriellt toxin, men inga ytterligare detaljer släpptes för att förklara vad som hände med den kritiskt hotade afrikanska savannelefantpopulationen.

Avkodning av orsaken till att hundratals elefanter kollapsade till döds i Botswana

Efter mer än tre år har toxikologiska tester tagna från flera elefantkadaver i Zimbabwe äntligen identifierat den "dolda mördaren". Det är bakterien Bisgaard taxon 45 , en tidigare namnlös släkting till bakterien Pasteurella multocida .

Den nyupptäckta bakteriestammen orsakar blodinfektioner och ledde till massdöd bland 200 000 antiloper i Kazakstan 2015, enligt en rapport publicerad i tidskriften Nature Communications .

Den nya upptäckten är resultatet av forskning av ett internationellt team av experter från Victoria Falls Wildlife Trust (Zimbabwe), University of Surrey (Storbritannien), laboratorier i Sydafrika och den brittiska djur- och växthälsomyndigheten (DNA).

Antalet afrikanska elefanter minskar med cirka 8 % per år, främst på grund av jakt, och endast cirka 350 000 finns kvar i det vilda.

Rapporten föreslår att infektionssjukdomar behöver läggas till listan över utmaningar som arten står inför i dess kamp för överlevnad.

[annons_2]
Källänk