Hur långt före ligger USA Kina i rymdkapplöpningen?

Inom vissa viktiga områden ligger USA långt före inte bara Kina, utan alla andra rymdnationer tillsammans.

Både Kina och USA siktar på att skicka människor till månen. Foto: Euronews

Amerikansk överlägsenhet

Budgetmässigt är USA:s rymdbudget år 2021 cirka 59,8 miljarder dollar. Kina har investerat kraftigt i rymd- och raketteknik under det senaste decenniet och har fördubblat sina utgifter under de senaste fem åren. Den beräknade budgeten för rymden år 2021 är dock fortfarande bara 16,18 miljarder dollar, mindre än en tredjedel av USA:s budget, enligt Svetla Ben-Itzhak, docent i rymd och internationella relationer vid Air University (AU) i USA.

USA överträffar också Kina i antal aktiva satelliter. I april 2023 fanns totalt 5 465 satelliter i omloppsbana runt jorden. USA driver 3 433 satelliter, vilket motsvarar cirka 63 % och rankas först i världen . Samtidigt har Kina bara 541 satelliter.

USA har fler rymdhamnar än Kina. Med sju aktiva uppskjutningsplatser hemma och utomlands och minst 13 under utveckling har USA fler alternativ för att skjuta upp last i olika omloppsbanor. Kina har bara fyra aktiva rymdhamnar och ytterligare två under utveckling, alla inom sina gränser.

SpaceX-raketer transporterar hundratals privata satelliter in i omloppsbana varje år från sju aktiva amerikanska rymdhamnar. Foto: SOPA Images/LightRocket

En stor skillnad mellan USA och Kina är omfattningen av internationellt samarbete. Under årtiondena har NASA utvecklat kommersiella och internationella partnerskap inom en mängd olika områden, från utveckling av rymdteknik till bemannade rymdfärder. Den amerikanska regeringen har undertecknat 169 avtal om delning av rymddata med 33 stater och mellanstatliga organisationer, 129 med kommersiella partners och sju med akademiska institutioner.

Kina har också stödjande partners inom rymden, framför allt Ryssland och medlemmar i Asien- Stillahavsorganisationen för rymdsamarbete, inklusive Iran, Pakistan, Thailand och Turkiet. Men totalt sett är Kinas partners färre till antalet och har mindre rymdkapacitet, enligt Ben-Itzhak.

Kapplöpningen om månen belyser skillnaderna mellan USA och Kina när det gäller internationellt samarbete. Båda länderna har planer på att landsätta människor på månens yta och bygga baser där inom en snar framtid.

År 2019 kom Ryssland och Kina överens om att samarbeta kring ett månuppdrag senast 2028. Ryssland bidrog med Lunalandaren och rymdsonden Oryol, medan Kina förbättrade rymdsonden Chang'e. De två ländernas internationella månforskningsstation är öppen för alla intresserade parter och internationella partners. Men hittills har inga andra länder anslutit sig.

Samtidigt har 24 länder anslutit sig till det USA-ledda Artemisavtalet sedan 2020. Detta internationella avtal fastställer gemensamma principer för samarbete för framtida rymdaktiviteter. Målet med Artemisprogrammet är att återföra människor till månen senast 2025, och sedan bygga en månlig rymdstation och basera på månen. Dessutom har Artemisprogrammet tecknat kontrakt med många privata företag för att utveckla en rad tekniker, från månlandningsstationer till byggmetoder utanför jorden.

Den kinesiske astronauten Fei Junlong utför rymdaktiviteter på rymdstationen Tiangong den 9 februari 2023. Foto: Liu Fang/Xinhua/AP

Kinas imponerande prestationer

Även om USA har en klar fördel inom många områden inom rymden, har Kina fortfarande anmärkningsvärda siffror.

År 2021 genomförde Kina 55 uppskjutningar i omloppsbana, fyra fler än USA. Men medan det totala antalet uppskjutningar var ungefär lika, varierade nyttolasten som transporterades i omloppsbana kraftigt. 84 % av Kinas uppskjutningar inkluderade statliga eller militära nyttolaster, troligen främst för elektronisk underrättelsetjänst och optisk avbildning. Samtidigt var 61 % av de amerikanska uppskjutningarna för icke-militära, akademiska eller kommersiella ändamål, främst för jordobservation eller telekommunikation.

Rymdstationen är ytterligare en kinesisk bedrift. Den första modulen av rymdstationen Tiangong sköts upp 2021. Stationens T-formade struktur med tre huvudmoduler färdigställdes i slutet av 2022. Kina byggde och sköt upp alla moduler till Tiangongstationen. Landet är för närvarande ensam operatör av stationen, men har visat en vilja att samarbeta med andra länder.

Sedan 1990-talet har USA samarbetat med 14 länder, inklusive Ryssland, för att driva den internationella rymdstationen (ISS). ISS, som består av 16 moduler, är mycket större än Tiangong-stationen. Denna rymdstation har också uppnått många genombrott inom vetenskap och teknik efter flera decenniers drift. ISS är dock nu ganska "gammal" och de deltagande länderna planerar att stationen ska "gå i pension" runt 2030.

Kina fortsätter att utveckla sin rymdkapacitet. Enligt en rapport från augusti 2022 sa Pentagon att Kina skulle kunna gå om USA redan 2045 om USA inte agerar. Det är dock osannolikt att USA fortsätter att stagnera eftersom landet fortfarande investerar mer i rymden.

Thu Thao (enligt rymden )

Källänk: https://vnexpress.net/my-bo-xa-trung-quoc-toi-dau-trong-cuoc-dua-vu-tru-4607392.html