Den 31 maj meddelade den amerikanska regeringen att den stänger ner det federala program som har hjälpt tiotals miljoner hushåll att ha råd med internettjänster efter att republikanerna i kongressen vägrade att godkänna ytterligare finansiering i våras.

Enligt CNN skulle programmets kollaps kunna försätta närmare 60 miljoner amerikaner i ekonomiska svårigheter.

Federal Communications Commission, som administrerar Affordable Connection Program (ACP), sa att programmet avslutas den 1 juni. Ett av fem hushåll i USA och stammar deltar i ACP.

2023_acp_artikel.jpeg
Tiotals miljoner låginkomsttagare i USA drar nytta av billiga internetprogram. Foto: ACP

Under de senaste 2,5 åren har ACP-programmet gett berättigade låginkomsttagare amerikaner en månatlig kredit från deras interneträkning på upp till 30 dollar per månad och upp till 75 dollar per månad för hushåll som bor på stammars mark. Programmet lanserades under covid-19-pandemin och har betjänat tiotals miljoner seniorer, veteraner och amerikaner på landsbygden och i städerna.

FCC:s ordförande Jessica Rosenworcel sade att kommissionen är redo att stödja programmet om kongressen kan tillhandahålla ytterligare finansiering i framtiden. Dessutom fyller ACP ett viktigt gap som andra statliga och lokala finansieringsprogram och Lifetime Internet Grant-programmet inte kan åtgärda.

Enligt CNN har vissa lagstiftare föreslagit tvåpartilagstiftning för att förlänga ACP men har mötts av republikansk likgiltighet.

Den 31 maj upprepade USA:s president Joe Biden sin uppmaning till kongressen att anta lagstiftning som förlänger ACP-avtalet. Han tillkännagav också en rad frivilliga åtaganden från flera internetleverantörer att erbjuda exklusiva internetabonnemang för låginkomsttagare. Listan inkluderar AT&T, Comcast, Cox, Charter's Spectrum och Verizon...

Vita huset uppger att operatörerna kommer att fortsätta erbjuda berättigade hushåll i ACP ett bredbandsabonnemang för 30 dollar eller mindre. Tillsammans förväntas de täcka cirka 10 miljoner av de 23 miljoner hushåll som är beroende av ACP.

ACP finansierades ursprungligen av kongressen med en engångsbudget på 14 miljarder dollar. President Biden har begärt 6 miljarder dollar för att fortsätta programmet. Kathryn de Wit, chef för bredbandsinitiativet på Pew Charitable Trusts, påpekar att hushållen omedelbart kommer att se sina interneträkningar öka efter att ACP upphör. Kostnaden är ett stort hinder för låginkomsttagare. Utan ACP kan de välja ett lägre paket eller hoppa över internet helt och hållet.

(Enligt CNN)