Enligt ett uttalande från det ryska utrikesministeriet den 31 maj, citerat av Interfax, kommer Moskva att vidta motsvarande vedergällningsåtgärder efter att Berlin krävt att Ryssland skulle stänga fyra av sina fem konsulat i Tyskland. ”Vi anser att det tyska utrikesministeriets begäran att stänga de ryska konsulatet i Hamburg, Leipzig, München och Frankfurt senast den 31 december 2023, i samband med Tysklands beslut att minska sin konsulära närvaro i Ryssland, är ett ovänligt steg som syftar till att ytterligare undergräva den årtionden långa, mångfacetterade, rika och ömsesidigt fördelaktiga relationen mellan Ryssland och Tyskland”, uppgav det ryska utrikesministeriet. Enligt det ryska utrikesministeriet har Tyskland nyligen genomfört massutvisningar av sina diplomater, infört restriktioner för viss personal vid utländska beskickningar och försenat utfärdandet av visum. Ministeriet betonade att Rysslands vedergällningsåtgärder endast vidtogs som ett svar och ”på grundval av principen om ömsesidighet”, och uppmanade Tyskland att upphöra med åtgärder som eskalerar spänningarna med Ryssland.

Ryska ambassaden i Berlin (Tyskland). Foto: TASS

Tidigare sade den tyska utrikesministerns talesperson Christofer Burger att Berlin hade informerat Moskva om att fyra av de fem ryska konsulatet i Tyskland behövde stängas. Detta var en åtgärd som krävdes efter att Ryssland infört begränsningar av antalet anställda vid den tyska ambassaden och relaterade kontor i Ryssland. Burger sade att denna åtgärd skulle skapa en "strukturell och personalmässig balans" mellan de två länderna. Nyligen krävde Ryssland att Tyskland skulle minska antalet tjänstemän som arbetar i landet till 350, inklusive de som arbetar vid kulturinstitutioner och skolor.

Förutom sin ambassad i Berlin har Ryssland fem generalkonsulat i Tyskland, belägna i Hamburg, Leipzig, München, Frankfurt och Bonn. Enligt det ryska utrikesministeriets tillkännagivande har därför dess generalkonsulat i Hamburg, Leipzig, München och Frankfurt beordrats att stänga. Tyskland kommer å sin sida att stänga sina konsulat i Kaliningrad, Novosibirsk och Jekaterinburg. Den tyska ambassaden i Moskva och konsulatet i Sankt Petersburg kommer att förbli öppna.

Denna utveckling markerar en ny upptrappning av spänningarna i relationerna mellan Ryssland och Tyskland. Relationerna mellan de två länderna har försämrats snabbt sedan konflikten i Ukraina bröt ut. Båda sidor har upprepade gånger utvisat varandras diplomater. Enligt RIA Novosti förklarade Berlin i slutet av april i år fler än 20 ryska diplomater till "persona non grata". Moskva svarade genom att utvisa personal från den tyska ambassaden och kräva en maximal personalgräns för tyska institutioner i Ryssland.

Tyskland var tidigare starkt beroende av ryska gasleveranser. Nu har Berlin försökt minska detta beroende då väst inför sanktioner mot Moskvas energisektor i samband med konflikten i Ukraina. Dessutom är Tyskland också ett av de västländer som ger betydande militärt bistånd till Kiev. Ryssland har upprepade gånger kritiserat västerländska vapenleveranser till Ukraina och hävdat att de bara förlänger konflikten.

LAM ANH