Om Malaysia slipper straff, vad ska det vietnamesiska laget göra för att delta i Asian Cup 2027?

I Grupp F har Vietnam 9 poäng efter 4 matcher, 3 poäng efter Malaysia. Tränare Kim Sang-sik och hans lag måste vinna de återstående 2 matcherna för att fortsätta ligga kvar i strid med Malaysia, om inte "Malay Tigers" stöter på några incidenter som leder till poängavdrag.

Det första gynnsamma scenariot för Vietnam är att Malaysia fallerar i nästa match (mot Nepal). När detta händer har Hoang Duc och hans lagkamrater en chans att komma ikapp Malaysia i poäng. I den sista omgången, i matchen mot Malaysia, räcker en seger för att tränare Kim Sang-sik och hans lag ska fullfölja sitt mål.

Om både Vietnam och Malaysia vinner nästa match kvarstår trepoängsskillnaden och returmatchen mellan de två lagen blir en "liv eller död"-match. Enligt reglerna för kvalomgången till Asian Cup 2027 beräknas först inbördes bedömningar om lagen har samma antal poäng, följt av antalet gjorda mål i inbördes matcherna.

Vietnam förlorade med 0-4 mot Malaysia i den första matchen, så de behöver vinna med 5-0 för att besegra sina motståndare ifall matchen måste avgöras inbördes.

Förutom de tekniska faktorerna kan ett galet scenario i Grupp F vara att Malaysia anklagas för att registrera spelare i strid med FIFA:s regler. Efter det överväger Asiatiska fotbollsförbundet att häva matchresultatet, med bedömningen att Malaysia förlorade med 0-3 mot Vietnam i den första matchen.

FIFA-fallet mot Malaysias fotbollsförbund (FAM) blir alltmer komplicerat. FIFA har släppt bevis som visar att Malaysia naturaliserat sju spelare som inte är av malaysiskt ursprung. FIFA kallar det obestridliga bevis. FAM hävdar dock fortfarande bestämt att deras naturaliseringsprocess för spelare är i enlighet med reglerna.

Den 15 oktober skickade FAM officiellt en vädjan till FIFA. Det slutgiltiga beslutet från världens mäktigaste fotbollsförbund kan komma före landslagsmötet i november.

Syrien är, efter fyra matcher, det första laget att gå vidare som gruppvinnare till Asian Cup 2027, och återvänder till den tredje kvalomgången. De två nästkommande representanterna från Sydostasien, Filippinerna och Thailand, har fortfarande en chans, men båda måste gå igenom en match på liv och död med sina motståndare i den sista omgången.