Einstein förväntade sig aldrig att brevet han skickade till USA:s president, där han varnade för faran med att Nazityskland utvecklade en atombomb, skulle leda till tragedi.
När Albert Einstein, den berömde tyske fysikern, hörde att USA hade släppt två atombomber över de japanska städerna Hiroshima och Nagasaki i augusti 1945, utbrast han: "Åh, stackars mig!"
I sin bok *Om jag hade vetat att nazisterna aldrig skulle bygga en atombomb, skulle jag aldrig ha gjort det.*
Einstein hänvisade till ett brev han skickade till USA:s president Franklin D. Roosevelt år 1939, där han uppmanade till aktivering av Manhattanprojektet för att utveckla atombomben.
Fysikern Albert Einstein (vänster) och den ungerske fysikern Leo Szilard. Foto: March Of Time
Forskare i Tyskland och Schweiz upptäckte kärnklyvning i december 1938. Upptäckten gav snabbt upphov till internationell diskussion bland forskare om huruvida kärnreaktioner kunde användas för att utveckla nya energikällor eller vapen.
"Det stod klart för skickliga fysiker överallt att denna reaktion hade potential att ligga till grund för utvecklingen av vapen med extraordinär förstörelse", skrev Richard Rhodes, författare till The Making of the Atomic Bombs .
Einstein föddes i en judisk familj i Tyskland år 1879. I februari 1933, under ett besök i USA, bestämde sig Einstein för att inte återvända till Tyskland eftersom nazistpartiet, lett av Hitler, kom till makten. Han stannade i flera länder innan han blev naturaliserad amerikansk medborgare år 1940.
År 1939 talade den ungerske fysikern Leo Szilard, en flykting i Amerika, med Einstein om sin rädsla för att Nazityskland skulle utveckla en atombomb. Szilard skrev ett brev till Roosevelt och övertalade Einstein att skriva under det, i tron att han var den mest inflytelserika vetenskapsmannen hos den amerikanske presidenten. Brevet undertecknades också av två andra ungerska fysiker, Edward Teller och Eugene Wigner.
Brevet varnade för att Tyskland kunde försöka få tag på tillräckligt med uran för att skapa en bomb som var tillräckligt kraftfull för att förstöra en hamn. Einstein skickade brevet via en mellanhand i augusti 1939 och i oktober samma år hade det nått den amerikanske presidenten. Vid det laget hade Adolf Hitler invaderat Polen och andra världskriget hade börjat.
Även om USA ännu inte hade gått in i kriget, fick Einsteins brev president Roosevelt att sammankalla den rådgivande kommittén för uran i oktober 1939. Året därpå godkände han inrättandet av National Defense Research Committee, som döptes om till Office of Scientific Research and Development 1941. Dessa grupper markerade början på det amerikanska kärnkraftsprogrammet.
Den stora vändpunkten kom sommaren 1941, när brittiska forskare lade fram planer på att bygga en atombomb. Vannevar Bush, chef för US Office of Scientific Research and Development, träffade president Roosevelt i oktober 1941 för att diskutera den brittiska rapporten. Den amerikanske presidenten bad Bush att inleda forskning och utveckling av en atombomb och att han skulle försöka säkra finansiering för dess konstruktion.
Den japanska attacken mot Pearl Harbor den 7 december 1941 drog in USA i kriget, vilket gjorde jakten på kärnvapen mer brådskande. En månad efter attacken godkände Roosevelt officiellt Manhattanprojektet, det hemliga amerikanska programmet för att utveckla världens första atombomb. Projektet kostade 2,2 miljarder dollar och sysselsatte 130 000 arbetare, varav alla inte visste vad de byggde.
En viktig faktor i skapandet av Manhattanprojektet var rädslan att Nazityskland skulle skapa en atombomb först. Tysklands kärnvapenansträngningar nådde dock inte långt.
År 1944 hade Tysklands militära makt försvagats, och forskare i USA och Storbritannien blev alltmer oroade över den påverkan den amerikanska bomben hade. Den danske fysikern Niels Bohr, som arbetade med Manhattanprojektet, träffade president Roosevelt i augusti 1944 för att diskutera oro för att bomben kunde utlösa en kärnvapenkapprustning. Han föreslog att en internationell plan skulle utvecklas för att kontrollera kärnvapen efter kriget.
När Roosevelt träffade den brittiske premiärministern Winston Churchill i september 1944 diskuterade de två huruvida USA och Storbritannien borde tillkännage för världen att de utvecklade en atombomb. I ett memorandum från mötet enades de två ledarna om att hålla bomben hemlig.
I mars 1945 skickade Einstein ett andra brev till president Roosevelt på Szilards uppmaning. Den ungerske fysikern, som arbetade med Manhattanprojektet, blev alltmer oroad över kärnvapennas inverkan på världen.
I brevet skrev Einstein om Szilards oro över bristen på kommunikation mellan forskarna som arbetade med bomben och de regeringstjänstemän som skulle bestämma hur den skulle användas. Han uppmanade presidenten att träffa Szilard så att fysikern kunde diskutera hans oro ytterligare.
För att säkerställa att presidenten inte missade brevet skickade Einstein en kopia till USA:s första dam Eleanor Roosevelt, som planerade ett möte mellan Szilard och presidenten till maj 1945. Men mötet ägde aldrig rum, eftersom Roosevelt dog av en stroke den 12 april 1945.
Hiroshima ödelagd efter bombningen den 6 augusti 1945. Foto: AP
I augusti 1945, efter att ha blivit president i USA, beordrade Harry Truman den amerikanska militären att attackera Japan med nya vapen. Två atombomber släpptes över Hiroshima och Nagasaki i Japan år 1945, vilket dödade omkring 200 000 människor. Några dagar efter bombningarna kapitulerade Japan till de allierade, vilket avslutade andra världskriget.
Einstein ansåg sitt första brev till president Roosevelt vara ett "stort misstag".
Faktum är att Einstein bara hade en indirekt roll i att marknadsföra bomben, han var inte direkt involverad i utvecklingen av vapnet. Einstein fick inte arbeta med Manhattanprojektet eftersom han ansågs vara en stor säkerhetsrisk. Han var tysk och var känd som en vänsterorienterad politisk aktivist.
”Jag var väl medveten om den fruktansvärda faran för mänskligheten om dessa experiment lyckades. Men risken för att Tyskland skulle utveckla vapen drev mig först att göra det. Jag såg ingen annan lösning, även om jag alltid har betraktat mig själv som pacifist”, skrev Einstein i en japansk tidskrift 1952.
I ett brev han skrev till en japansk vän, publicerat 2005, skrev han "Jag har alltid fördömt användningen av atombomber i Japan men kunde inte göra någonting för att förhindra det beslutet".
Thanh Tam (Enligt History, Insider, Counterpunch )
[annons_2]
Källänk
Kommentar (0)