Halv miljon USD för vietnamesisk baseboll för att komma ikapp Laos

Det är inget skämt, att komma ikapp Laos är ett seriöst mål för vietnamesisk baseboll i de kommande SEA-spelen.

Två 0-16-förluster mot Laos och Thailand visar den vietnamesiska basebollens nuvarande position på den regionala kartan. Laget har fortfarande 3 matcher kvar mot Filippinerna, Singapore och Indonesien. Dessa är alla tuffa motståndare. Filippinerna är de senaste basebollmästarna vid SEA Games (2019), medan Indonesien och Singapore båda är mer erfarna än Vietnam på detta område.

Vietnamesisk baseboll är på väg att återintegreras i regionen efter 14 års frånvaro. Foto: Minh Chien.

Den vietnamesiska basebollens styrka i regionen

Baseboll vid de 33:e SEA Games har sju lag som spelar en round robin, där de två bästa lagen väljs ut för att gå till finalen och de två lagen bakom för att spela om tredjeplatsen. Med den nuvarande situationen är chansen att det vietnamesiska basebollaget är bland de fyra bästa och tävlar om medaljer inte stor.

På rankingen efter den 7 december är det vietnamesiska laget bara rankat som nummer 6. De tre senaste matcherna (2 förluster, 1 oavgjord) visar att vietnamesisk baseboll ligger i den lägre gruppen i regionen, bakom Laos och långt efter Filippinerna eller Thailand.

Detta resultat är helt rimligt för vietnamesiska basebollspelare eftersom dessa SEA-spel är första gången på 14 år som vårt lag har återvänt till den regionala arenan. Vietnam Baseball and Softball Federation (VBSF) grundades också i slutet av 2020, den inhemska rörelsens stiftelse såväl som landslaget är fortfarande mycket unga.

Hoang Trung Kien, vice ordförande för VBSF och chef för Vietnams basebolldelegation vid SEA Games, förklarade följande med Tri Thuc - Znews : ”För ett nyligen färdigställt lag som Vietnams lag är internationella matcher som denna extremt användbara. Vårt lag kommer att förbättras med varje match, idag är det inte bra men imorgon kan det bli bättre. Turneringen har 6 matcher i rad på 6 dagar, många matcher är inte som förväntat men vissa kommer att bli bättre.”

I Sydostasien har baseboll precis återvänt sedan SEA Games 2019. Det årets spel hade bara 5 deltagande lag. Det antalet har ökat till 7 i årets SEA Games. Detta visar att baseboll fortfarande är en sport under utveckling i regionen, ännu inte starkt etablerad och populär som fotboll.

Basebollaget spelade 6 kvalmatcher till SEA Games med målet att få erfarenhet och lära sig genom varje match. Foto: Minh Chien.

500 000 dollar för en basebolldröm

Inför de 33:e SEA Games tillkännagav VBSF ett rekordstort sponsoravtal värt 500 000 USD (mer än 13 miljarder VND ) från en koreansk partner. Denna partner har också sponsrat laotisk baseboll under lång tid, som ett försök från koreanerna att utveckla basebollrörelsen i Sydostasien. Den nuvarande huvudtränaren för det vietnamesiska basebollaget, Park Hyo Chul, introducerades också för det vietnamesiska laget av denna partner.

Den stora investeringen förväntas höja nivån på den inhemska basebollen, en förutsättning för att kunna tillhandahålla personal till landslaget.

Vietnam har för närvarande 18 professionella och amatörbasebollklubbar verksamma, initialt huvudsakligen distribuerade i Ho Chi Minh-staden och Hanoi , nu med ytterligare lag verksamma i Da Nang, Hue och Nha Trang. Det nationella mästerskapet organiseras i ett kort format varje år, med arenor som alternerar mellan dessa städer.

Naturligtvis är detta bara de första stegen. Vietnamesisk baseboll står fortfarande inför många svårigheter i utvecklingen, från planer till människor. Vietnam har nästan inga planer dedikerade till baseboll, de flesta av dem utnyttjar fotbolls- eller idrottsplaner. Det vietnamesiska basebollaget har inga professionella idrottare som fotboll, huvudmedlemmarna är för närvarande studenter från vissa universitet som specialiserar sig på sport och vuxna som söker andra jobb.

Herr Kien anser dock att denna grund är acceptabel under de första åren: ”Allt är svårt, alla i laget spelar med passion. Men efter fyra års organisation har den nationella turneringen fått fler klubbar, och utvecklingsmöjligheterna för baseboll ses när det kommer stora sponsorer till Vietnam. Vi hoppas att laget efter SEA-spelen tydligt kommer att se sin styrka och utvecklingsväg. Förhoppningsvis kommer vi om tre till fem år att vara i gruppen av länder med utvecklad baseboll i regionen.”

Det är förmodligen ingen lyxdröm om man tittar på den tidigare utvecklingen av vietnamesiska sporter inom basket eller, på senare tid, pickleball. Baseboll i sig har många liknande egenskaper som fotboll, då det är en lagsport, starkt taktisk, laginriktad, inte särskilt krävande vad gäller fysisk kondition, med betoning på teknik och anses lämplig för den vietnamesiska fysiken.

I den internationella baseboll- och softbollsförbundets herrranking ligger tre asiatiska lag, Japan, Taiwan (Kina) och Sydkorea, bland de fyra bästa. Asiatisk skol- och professionell baseboll i allmänhet, och Japan i synnerhet, är redan mycket känd inom populärkulturen. Det är en idealisk miljö för länder i samma region att utveckla denna sport.

I världen är baseboll (tillsammans med rugby) lika populärt som fotboll. Det stora basebolllaget New York Yankees (USA) är värt mer än den främsta fotbollsklubben Real Madrid (Spanien). Basebollfolk tror att utrymmet för denna sport i Vietnam därför är mycket stort.

Utvecklingen vid de 33:e SEA-spelen under de senaste dagarna har visat det. Baseboll har fått mycket uppmärksamhet från fansen, tack vare U22-lagets uppehåll. Laget har fortfarande tre matcher kvar, både för att förbättra sina prestationer, lära sig läxor och förbereda sig för den vietnamesiska basebollens fortsatta drömmar både nationellt och internationellt.

Källa: https://znews.vn/nua-trieu-usd-cho-bong-chay-viet-nam-duoi-kip-lao-post1609311.html